圣耀骑士团，对圣光，最大的忠诚，而不是死死抱着一个位置，让整个团体为你我的无能而陪葬。”

雨果被这番疾言厉色训斥得面红耳赤，额头沁出冷汗，张了张嘴，却发现自己任何辩解在父亲这番大义面前都显得苍白无力，最终只能深深地低下头，再也说不出话来。

看着儿子这副模样，奥古斯特胸中的怒气渐渐散去，再次转过身，将目光投向窗外，长长地叹了一口气：“可惜啊…放眼现在的圣耀骑士团，包括你在内的十位分团长，实力、心性都很不错，实力足够镇守一方…可我却没有看到任何一个，拥有当年驻院教长那般，足以照亮一个时代的天资与气魄。”

“下一代的圣耀骑士团啊…”

“路到底在哪？”

书房内再次陷入沉寂。

过了好一会儿，雨果似乎想起了什么，抬起头，轻声试探道：“父亲，苏菲那孩子…”

提到这个名字，奥古斯特先是愣了一下，随即脸上严厉的线条柔和了下来，甚至忍不住露出一丝带着宠溺。

“苏菲？那孩子…古灵精怪，心思纯净，是个好孩子。”

“可她那份跳脱的性子…这辈子啊，能在圣光之路上安安稳稳地成为一名荣耀骑士，我就心满意足了，不敢奢求更多。”

说到这，他像是才想起似的，随口问道：“对了，那孩子跑哪里去了？一上午没见到人影。”

雨果的表情有些微妙，顿了顿，低声道：“她…早上不知道从哪里听到了关于澹明先生的消息后，就一个人躲在寝室里…哭了很久。”

奥古斯特闻言，整个人都愣了一下。

他显然没料到会是这个答案，脸上的笑容缓缓收敛，最终化作一声意味复杂的轻叹，摇了摇头，却再也没有说什么。

气氛再度有几分凝重。

书房内凝重的气氛被一阵轻柔的敲门声打破。

一位身着传统管家服饰举止一丝不苟的老者推门而入，他先是向奥古斯特和仍单膝跪地的雨果恭敬地行了一礼，声音平稳而清晰：“老爷，少爷，法兰西特别防御处总局长勒克莱尔阁下派专人送来了请帖，邀请您今晚赴一场私人晚宴。”

奥古斯特的眉头几不可察地微微一皱，并未立刻回应，而是先瞥了一眼地上的儿子，沉声道：“起来吧。”

待雨果站起身，他才转向管家，问道：“鸢尾花和凤凰两家，也收到邀请了吗？”

管家微微躬身：“回老爷，已经确认过，勒克莱尔总局长的邀请，只发给了我们圣耀骑士团。”

“只发给我们…”奥古斯特低声重复了一遍，指尖在古老的橡木书桌上轻轻敲击着，沉吟片刻后，他做出了决定：“帮我婉拒吧，就说我身体不舒服，需要静养，感谢总局长的美意。”

“父亲！”一旁的雨果忍不住出声，脸上写满了不解：“为什么？勒克莱尔总局长亲自邀请，而且只邀请我们，这分明是极为看重我们圣耀骑士团，这是一个难得的机会。”

奥古斯特看向儿子，淡声道：“机会？在这个敏感的时候，只邀请我们，大概率，还是为了行星防御理事会那份‘主动出击’的提案。”

雨果立刻反应过来：“就是那份反攻异界，建立前哨基地的计划？”

奥古斯特点了点头，“如果我们圣耀骑士团能在此时站出来，率先表态支持，甚至主动请缨，那么在勒克莱尔总局长那里，我们便是‘自己人’，事后，无论是在理事会的地位，还是可能获得的资源倾斜，或许都会优先考虑我们。”

“既然是这样..那为什么还要..”

奥古斯特摇摇头：“不觉得奇怪么，如果这真的是一件于公于私都光明正大的好事，为什么不在特别防御处内公开推动，反而要在私底下，如此隐秘地联系我们先表态？”

“多事之秋，强出头的椽子先烂，我们圣耀骑士团现在需要的不是火中取栗，而是韬光养晦，稳步恢复元气。”

“一个不慎，要是再跌倒一次，圣耀骑士团可就没有机会翻身了。”

雨果闻言，脸上神色阴晴不定。

奥古斯特敏锐地捕捉到了儿子的情绪变化，淡声道：“雨果，你在想什么？”

雨果抬起头，迎上父亲的目光，犹豫了片刻，最终还是将内心的想法说了出来：“父亲…我想…我们或许应该争取一下。”

奥古斯特神色不变，静待下文。

“父亲，我明白您的担忧，韬光养晦是很稳妥，但请您看看现在的局势，澹明先生骤然遇刺，虽然只是一个人，但从他以往的战斗经历来看，完全可以认为全球防御体系的核心支柱已然动摇，这是一个权力与格局必将重新洗牌的时刻，在这种时候，过度的谨慎，可能意味着永远的落后。”

雨果上前一步，凝声道：“您教导我，骑士的荣耀在于守护与进取，现在，我们圣耀骑士团最需要守护的，就是它自身的地位与未来。”

“虽然三大骑士团同气连枝，但是只要有机会，鸢尾花和凤凰两家绝不会放过这个扩张影响力的机会，如果我们因为畏惧风险而退缩，万一勒克莱尔总局长转而找上了他们，一旦成功，届时，最好的任务、最新的装备、理事会的发言权，还有那些有潜力的新血，就不会优先考虑我们了，没有了大光明骑士的我们将被彻底边缘化。”

“其他家族也不会再支持我们。”

奥古斯特闻言，神色有了一丝动容，但依旧不出声。

雨果见状沉声道：“那份提案，或许是风险，但更是机遇，如果成功，我们就是人类文明开拓新纪元的先锋