祁连城站在锦溪书院门口，看着顾云筝下了马车，不紧不慢走过来。

她穿着小白狐皮斗篷，衬得容颜愈显清丽皎洁。到了面前，笑问道：“特地来迎我的？”

祁连城微微一笑，“的确是。”说着侧身相请，“去内卫部看看？”

“好。”

锦溪书院分为政事部、军事部和内卫部，所谓内卫部，其实是祁连城用来训练暗卫的。顾云筝每次前来，大多会去政事部和内卫部，前者授课的先生常以当今实事举例，让学子各抒己见；后者授课的人是祁连城及亲信，让本就身怀绝技的学子掌握追踪、暗杀等窍门。

至于军事部，顾云筝是不需前去的，霍天北的用兵之道，她已了然于胸，相信没有任何人能比得过他。

路上，祁连城说道：“其实国公府的贺冲、燕袭都能胜任内卫部的先生，我与燕袭提过两次，他都婉拒了，是不是需要你吩咐下去，他才肯答应？”

顾云筝笑道：“他身上的是非不少，勉强当个舍监就好，公然做了授课先生，怕是会招来一身麻烦。”

“国公爷身上的是非比任何人都多，旁人不也只能看着？”祁连城不以为然地笑，“燕袭那点事，国公爷一句话就挡下了。”

“那你不如去找他借贺冲一用。”顾云筝解释道，“燕袭与我提过，他觉着多一事不如少一事。自然，平日里你有什么事，尽管去问他。”

“也好。”祁连城也就不再勉强，转而却又问道，“你身边的人来来去去，只他一个留了下来，能够确定他不是心怀叵测？”

顾云筝如实道：“心里能确定他对我只有善意，在事理上，还总是有些困惑。”说着笑看他一眼，“就像你一样。”

祁连城失笑，随即分析道：“一般而言，这样的情形总是关乎情意，或是男女之情，或是血脉亲情。”

顾云筝听出言下之意，喃喃道：“你是怀疑他是我的亲人？”

祁连城微微颔首：“即便如国公爷如我，也总有疏忽的时候，甚至在有些事情上会与你相互为难。可是燕袭不同，他不惜为奴为仆留在你身边。在上次你出事之后，直到今日，再没遇到过棘手的事，不曾陷入险境，我说的可对？”

顾云筝点头。

“说到底，在我看来，不论是蒋晨东，还是顾衡，城府其实都不如燕袭。这个人作战时骁勇多谋，平日里又善于笼络人心培养心腹，绝非池中物。”

“这些我又何尝不知道。你不是最善于调查人的底细么？可有收获？”

祁连城微笑着摇头，“我与国公爷都一再命人查询燕袭身世，前段日子更曾联手，还是没有可喜的收获。如今掌握的，不过是燕袭对外人说过的那些过往。只知道他有个过世的寡母，不知他父亲是谁，不知他有无兄弟姐妹。”

顾云筝笑起来，眸子熠熠生辉，“你们居然又联手了，为的竟是这件事，是不是日子太清闲了？”

祁连城也笑，“算是吧。”

“查不到就放在一边，兴许他在等待时机，时机到了才会告诉我。”顾云筝怅然一笑，“你既然说他非池中物，迟早他也会离开我的。到那时候，他应该就会告诉我了。”

“说的也是。”

说话间，祁连城一名手下疾步赶上来，双手呈上一封信件，“漠北军情。”

祁连城接过信件，取出来看了看，笑道：“这下国公爷可有的头疼了。”

“这话怎么说？”

祁连城解释道：“顾衡手中有五个人质：霍锦安，霍天齐一家四口。顾衡谎称这五个人逃难途中与他巧遇，眼下便要利用这五个人做为筹码，让朝廷日后给他高官厚禄。”

顾云筝蹙了蹙眉。谁都是一样，精力有限，千头万绪中少不得有一两处出纰漏。当初霍天北放掉的家族中人，在这时候变成了别人要挟他的条件。

在如今看来，朝廷根本不需要接受叛军纳降，施狠手击溃以儆效尤才是上策，狡诈的顾衡却来了这么一招，真正是将霍天北置于两难之地了。

若是让顾衡进京为官，便是为来日埋下无数隐患，到时不知会有多少人诟病霍天北为了家人安危引狼入室。若是不答应，便会让天下人都认定霍天北是绝情冷酷之人，也无益处。