她这么一说，接过话头，继续说，“王爷信中还提到，最可疑的就是这些火器。近几年北方鞑靼部落时常侵犯大明北疆，而鞑靼的军力日渐增强，尤其是火器方面，去年就有人说过，鞑靼部落所用的火器竟与东洋倭寇的火器十分相似！”

苏樱一怔，看向秋水，喃喃地说：“我身为他的义女，竟都不知他有私运火器这桩事……”

秋水深深点头，说：“王爷说，记档上记录的多次往来所运输的火器，均下落不明……”

“陈六一勾结鞑靼！”一旁的余玲珑激动地大叫，险些从石凳上蹦起来。

苏樱和秋水同时看向余玲珑，余玲珑见她二人表情木讷，自己也呆住了。空气好像凝结了一般……过了一会儿，苏樱说：“没准儿，还真让玲珑姑娘说中了！”

“我想，王爷也猜到了这一层……他在信中嘱咐我，要与你一同查清此事。”秋水取过纸笔，给南靖王回信，告诉他，自己要在这一方向着手，将整件事调查清楚。

苏樱见秋水回信，想了想，说：“王爷那边，你也请他让素萝姑娘多提防，现在形势如此复杂，恐怕皇上和太后都身处危墙之下……”说完，她又忽然想到了什么，说：“我觉得咱们是时候去金陵了……”

秋水听她这么说，有些疑虑，想了想，道：“可你的伤……还不方便长途跋涉。”

苏樱苦笑，跟秋水分析形势：“我们身在福建，如若京城或北方有何异动，我们想赶过去都来不及。”

秋水思索着点了点头。

“而且按少卿所说，陈六一走的西路，不知他是否要去西北走一趟。陈六一一向运筹帷幄，不知道这次又在计划什么。所以，咱们留在南方，消息传递得慢，行动就会太过缓慢。”

“可，你的伤，如若在途中颠簸，恐怕会加重。这里有骆少寨主在，还可以随时帮你医治……”

“咱们带足了药，路上不骑马，改乘马车，你看如何？”

秋水见苏樱眼神既坚定又诚恳，想她说的确实有道理，也只能如此了：“好吧。我晚上再询问一下骆少寨主，若他没意见，咱们就尽快出发。到了金陵，你也可以继续养伤。”

苏樱使劲儿点了点头。

“你可知，这次你伤得有多重，陈六一的内功真是了得，虽然没有掌击到你的身体，却用内力将你的筋脉震乱了，肝胆心肺均受了内伤！”秋水的眉头紧蹙，原本白如冰雪的脸颊微微发红，紧张得很。

“可不，骆少寨主把手搭在你腕子上时，我就看见他脸上的肉一直跳，他说你的脉乱成一团麻了！”余玲珑也在旁边激动地说。

苏樱喘了口气，喃喃地说：“唉……死里逃生啊……”

“好了，我把信写完，就去找骆少寨主。”秋水把信写好后卷起，放入竹筒再次系在白鸽脚上，然后把白鸽放飞到天空。

鸽子盘旋了几圈，飞入云中。

二

再次回到金陵府，秋水感觉恍如隔世，她坐在车内，掀起暗红色的丝绒窗帘向外面看，已是初冬时节，金陵城里风景依旧，烟雨蒙蒙，亭台楼阁交相呼应。路上熙来攘往，人们穿着鲜艳的布衣，把领口和袖口裹得紧紧的。秋水深吸一口气，湿润的空气令人神清气爽。“还是这里最美。”秋水心里暗暗想着。

马车一转，驶入巷中，在南靖王府后门停下。几个仆人在门口等待多时，见马车到了，赶紧一溜小跑地奔到车前。余玲珑第一个挑开车帘，不顾仆人的搀扶，自己跳了下去。仆人们把马车的帘子高高挑起，将秋水和苏樱搀扶下来。

仆人们早已准备好了斗篷，见姑娘们下了车赶紧上前给她们披上。

“哇，好暖和。”余玲珑摸着斗篷的风毛，高兴极了。

“咱们快进去吧。”秋水有些迫不及待地转身问仆人，“王爷在吗？”

“王爷算到姑娘今日归来，已在北苑烹了茶等候多时了。”富态的老仆人一脸和善，笑着边说边迎姑娘们进了院子。

秋水一听，更加按捺不住了，大步走了进去。

穿过弯弯曲曲的长廊，经过清新雅致的山水园林，秋水带着苏樱和余玲珑到了北苑。还未踏进北苑的月亮门，就已经听见悠然、低沉的琴声，清如溅玉、颤若龙吟，一曲《归思韵》弹得深沉优雅婉转动人。秋水听见琴声，站在北苑门口一时间沉醉其中，含羞领会曲中心情。

一缕清香飘过，是南靖王用龙涎香调制的香料，秋水回了神，整理了一下衣服，摸了摸鬓角的头发，不忍心让苏樱和余玲珑陪她在门外久候，三人一起走进了北苑。

冬日里，通往北苑的竹园绿得沉静萧瑟，竹叶在烟雨中轻轻摇曳，她们走过汉白玉的石拱桥，到了北苑正厅门前。房门开着，垂着密实的竹帘，秋水抬起手叩了叩门边。屋内琴声戛然而止，传来了南靖王温柔的声音：“请进。”

三个姑娘打开竹帘相继走了进去，一进门一股热气扑面而来，厅内正中围着四个暖炉，里面红彤彤的炭火烧得正旺。南靖王背对着门，正在靠墙的一张长条矮桌前抚琴，听见几位姑娘脚踩在地板上发出“咯吱咯吱”的声音，南靖王缓缓站了起来，转过身对着她们微微一笑，一如往常温润如玉。

秋水、苏樱和余玲珑鞠躬行礼，南靖王抬起手，做了个“请”的手势，说：“不必多礼，请坐。”

姑娘们纷纷去了斗篷，围着茶几坐下。

“冬日寒冷，喝杯茶暖暖吧。”南靖王一边倒茶一边说道。

苏樱端起茶杯放在鼻下闻了闻。“好香的茶。”不禁赞叹。

秋水也端起茶杯，闻了闻，说：“王爷又得新茶了？”

“今秋潮州府差人送