而，水面宽达数丈，水流湍急，直接泅渡风险极大，且对岸岩壁湿滑，未必容易攀爬。

阿箐咬了咬牙，解下背上的绳索——这是他们下来时携带的，长度有限。“我把绳子甩过去，看看能不能挂住什么！”

她挑选了一处岩台边缘略稳固的位置，将绳索一端牢牢系在短矛尾部铁箍处，掂了掂重量，看准对岸那片暗影下方一处突出的岩石棱角，用尽全力将短矛连带着绳索掷出！

短矛划破潮湿的空气，“铎”一声，矛尖精准地卡进了岩石缝隙！阿箐用力拽了拽，还算牢固。

“我先过去，固定好绳子，你们再过来！”阿箐说着，已将绳索另一端在自己腰间打了个活结，深吸一口气，抓住绳索，就要下水。

“小心！”苏玉衡将最后一张折好的、微微发光的符纸塞进她衣领，“稳住心神，别往下看，别管水里有什么。”

阿箐点头，纵身跃入激流。冰冷浑浊的河水瞬间将她淹没，她憋住气，双手交替用力，依靠绳索牵引，对抗着水流的拉扯，奋力向对岸挪动。水中不时有杂物撞来，她灵活地扭身躲避，身影在昏暗中起伏。

凌云和苏玉衡紧张地盯着。时间仿佛被拉长。终于，阿箐的手够到了对岸的岩石，她艰难地爬上去，解开腰间绳索，将其在那块突出的岩石上多绕了几圈，打了个死结，然后向这边用力挥手。

“快！绳子可能撑不住多久！”凌云对苏玉衡道。苏玉衡也不多言，抓住绳索，依样画葫芦向对岸而去。她身形不如阿箐灵便，但气息绵长，动作稳当，也安全抵达。

轮到凌云。他最后看了一眼这片即将被洪水彻底吞噬的“旧伤”裂隙，锁链光芒已几乎熄灭，唯有裂隙深处那令人不安的黑暗依旧。他抓住绳索，怀中“逆鳞”的冰冷似乎与洪水的寒意产生了某种共鸣，让他手臂有些僵硬。他咬咬牙，跃入水中。

水流比刚才更加汹涌，似乎上游又有新的洪峰到来。绳索在重压下发出令人牙酸的呻吟。凌云奋力攀爬，感到体力在寒冷和“逆鳞”寒意的双重侵蚀下迅速流失。就在他离对岸还有一丈多远时，身后传来“轰隆”一声巨响，似乎是洞窟某处岩顶在洪水持续冲刷下坍塌了，更大的浪头猛扑过来！

绳索剧烈晃动，凌云手一滑，险些脱手！千钧一发之际，对岸的阿箐猛地扑出，半个身子探出岩台，死死抓住了凌云的手腕！苏玉衡也及时抓住阿箐的脚踝。两人合力，硬生生将凌云从汹涌的浪涛中拖了上来。

三人瘫倒在狭窄的岩台上，惊魂未定。回头望去，原来立足的那块岩台已被洪水彻底淹没，洞窟内水位更高了，轰鸣声震耳欲聋。

“快，看看这里有没有路！”凌云勉强撑起身子，看向那片引起他们注意的岩壁暗影。

靠近了看，那确实不是天然岩壁。暗紫色的滑腻附着物下，是人工修葺的痕迹，一个约半人高、两人宽的方形洞口被粗糙的石板半封堵着，石板与岩壁的接缝处糊着早已硬化失效的类似灰浆的东西，长满了更厚的怪异苔藓。若不是颜色细微差异和规整轮廓，极难发现。

“是人工封堵的洞口！”阿箐用短矛敲了敲石板，发出沉闷的实心声响，但边缘似乎有些松动。

“推开它！”凌云和苏玉衡也上前帮忙。石板沉重，且被附着物粘黏，三人用尽力气，才听得“嘎吱”一声刺响，石板被挪开一道缝隙，一股更加陈腐、但奇异的是，“墨秽”气息反而澹了许多的空气从内涌出。

缝隙勉强可容人侧身挤入。阿箐率先钻了进去，片刻后传来声音：“里面是通道！有石阶往上！”

希望！三人精神一振，依次挤入缝隙。凌云最后进入，回头看了一眼已被洪水占据大半的洞窟，那裂隙所在已完全被浊浪覆盖，只有偶尔冒出的几个漆黑气泡显示着它的存在。他不再犹豫，奋力将挪开的石板尽量推回原位，阻隔洪水，虽然可能挡不住多久。

通道内一片漆黑，但空气流通，脚下是开凿粗糙的石阶，向上延伸。他们点燃了最后备用的火焰，微光照亮前方。石阶陡峭，布满湿滑的苔藓，但明显是人工开凿，沿途甚至能看到壁上有早已锈蚀殆尽的金属灯盏托架。

“这可能是当年观星阁人员往来‘裂隙’观测点与上层其他区域的应急或工作通道，未被标注在主地图上，或者那份地图本就不全。”苏玉衡分析道，气息仍有些急促。

凌云捂着胸口，那里“逆鳞”的寒意依旧，但似乎随着他们远离核心裂隙，那股冰寒不再那么具有攻击性，反而变成了一种稳定的、持续的低温，像一块永不融化的寒玉贴身放着。他注意到，怀中那点微弱的银光，在这黑暗的通道里，似乎能照见极其有限的一点范围，光线冰冷而纯净。

他们沿着石阶艰难上行。通道并非直通，时有岔口，他们只能凭感觉选择向上坡度最明显的路径。不知走了多久，水声逐渐减弱直至消失，空气中的潮湿感稍减，那股腥甜味也变得似有似无。但另一种感觉逐渐浮现——寂静，一种沉重的、压抑的寂静，只有他们自己的脚步声和喘息声在通道内回响。

终于，前方石阶到了尽头，连接着一条较为平坦的横向甬道。甬道一侧是天然岩壁，另一侧则出现了规整的石砌墙面，墙面斑驳，刻着一些模糊的图案，似乎是星辰或山川的简化符号，风格古拙。

“这里……好像是更早期的遗迹？”苏玉衡触摸着那些刻痕，“不像观星阁的风格，更古老。”