硕收获，自然引起了其他队伍的注意。尤其是向来行事霸道、视李家为潜在对手的赤发族。

这一日，赤发族一支由向明锋（伤势恢复大半）带领的十二人精锐小队，在追踪一群“赤焰狐”时，意外发现了正在一片密林边缘休整、人数多达三十余人的李、周、罗三家联军。

看着远处林间空地隐约可见的、正在处理妖兽材料、清点凭证的众多身影，尤其是看到人群中颇为醒目的李牧炎、王语晴、李牧渊等人，向明锋眼中寒光闪烁。

“是李家那帮人！还有周家和罗家的废物凑在一起。”一名赤发族弟子低声道，语气带着不屑，“看他们样子，收获似乎不少。”

另一名弟子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪：“锋哥，要不……趁他们刚经历战斗，或许有伤，我们……”他做了个偷袭的手势。

向明锋紧紧盯着远处的营地，尤其是感受到其中几道不弱的气息，以及对方井然有序的警戒和远超己方的人数，他沉默了片刻，缓缓摇头。

“对方人数是我们的近三倍，而且李家那几个硬茬子都在，周家和罗家的人也能凑个数。”向明锋声音低沉，“现在上去，就算能占些便宜，我们也必然损失惨重。别忘了，万兽山才是我们争第一的威胁，玄冰谷也不是善茬。此刻与他们硬拼，不明智，他们三家联合，积分不可能对我们有威胁。”

他心中权衡利弊：抢夺固然可能获得大量凭证，但风险极高，一旦己方折损过大，在接下来的竞争中就将彻底落入下风，甚至可能被万兽山等其他强队趁机吞掉。

眼下，维持赤发族的整体实力和威慑力，确保最终排名，才是首要目标。

“走！”向明锋果断下令，带领小队悄无声息地退入密林深处，“记住他们的大致方位和规模就行。”

赤发族小队的窥探与退走，并未瞒过李牧逸等人布置的警戒。一名侦查的罗家子弟很快回报了情况。

“赤发族的人？看来是知难而退了。”周磊松了口气。

李牧逸神色却未放松：“他们暂时退走，不代表放弃。接下来我们行动需更加小心，提防他们暗中跟踪或与其他赤发族队伍汇合后卷土重来。”

罗阵子点头：“我已让人在营地外围多布了几层预警禁制。接下来我们选择围剿目标时，也要更注意地形和退路。”

三家联军并未因赤发族的出现而慌乱，反而更加警惕，行动也越发谨慎周密。他们深知，在这秘境中，最大的威胁或许并非妖兽，而是同样怀揣着竞争之心、且可能更加强大和肆无忌惮的“同族”。

时间一天天过去，七日期限渐渐逼近。秘境中的气氛越发紧张，各郡队伍之间的摩擦与小型冲突也时有发生。

李、周、罗三家凭借联合之力，稳扎稳打，猎杀凭证总数稳步增长，李家已然稳稳居于九郡中上游。

如赤发族、万兽山、木灵族、玄冰谷，以及作为东道主的天剑宗队伍，也都在进行着最后的冲刺与布局。