那个被宣告“死亡”的人，正在钢铁的摇篮中，舔舐伤口，磨砺爪牙，准备着下一次，更猛烈的冲击。

————极东帝国洛瑟恩观察点 “第九区” - 高官住宅区————

艾承乾为我们安排的住所，位于第九区所谓的“高官住宅区”。

这是一栋嵌在巨大岩壁中的多层复合式公寓，内部由坚固的合金和经过处理的岩石构成。空间利用极其高效，卧室、工作室、配备基础魔导厨具的厨房、甚至还有一个带有净化循环系统的小型卫生单元，一应俱全。

内部的陈设谈不上奢华，但材质结实耐用，设计简洁实用，魔导灯具提供着稳定的光源，恒温系统驱散了地底的阴冷潮湿。

唯一的缺憾是，如同艾承乾事先说明的，没有私人花园，甚至连一个像样的阳台都没有。

窗户是加固的观察窗，透过窗望出去，是另一片密密麻麻、灯火通明的金属建筑立面，以及更远处巨大岩壁上不断喷涌着白色蒸汽的排气管道。这里的一切，都带着钢铁丛林特有的、高效而冰冷的秩序。

灯火通明的巨大地下空腔和穿梭往来的飞行器，视野开阔，却带着一种被囚于钢铁牢笼的压迫感。

【我出去转转。】

我站起身，对另外三人说道。

涅兰转过头：

【奴家陪你。】

克莱茵头都没抬，只是挥了挥小手，示意我自便。

走出公寓大门，是一条宽阔的、灯火通明的金属廊道。廊道两侧是一扇扇类似的合金门户，标识着编号。空气里依旧弥漫着机油、金属和能量核心的味道，但比工业区要淡一些。

乘坐升降平台来到被称为“中央生活轴心”的主干层。这里的景象更加鲜活，也……更加奇特。

这里的建筑依旧是以实用为主的方块结构，但街道规划得横平竖直，异常整洁。

随处可见巨大的宣传标语和壁画，许多建筑的外墙上，甚至一些小型运输车辆的车身上，都喷涂着类似的标语或图案——“效率即是生命”、“为了帝国的天空”、“每一颗铆钉都关乎胜利”。一种全民皆兵为复仇而奋斗的氛围无处不在。

色调以深红、暗金和钢铁灰为主，充满了一种庄重而统一的压迫感。

街道上行人不少，几乎都是兽耳族，各种毛色、各种耳型的都有。他们大多穿着款式统一的深色工装或制服，步履匆匆，表情严肃，带着一种明确的目标感。整个社会仿佛一台精密的机器，每个人都是其中的一个齿轮。

物资似乎实行着严格的配给制。我看到人们在标有不同符号的物资分配点前井然有序地排队，凭身份凭证领取定量的食物、生活用品。

没有商店，只有分配站和标着“集体食堂”的大型建筑。

这里……简直就是一个更有生机、规模放大了千万倍的《大炮之街》。

我心中暗忖。每个个体都像是这座巨大战争机器上的一个齿轮，为了一个共同的目标——打造足以抗衡神圣国的天空舰队——而精确地运转着。

压抑，是因为个体的声音被集体的意志所覆盖；充满希望，是因为每个人都坚信，他们正在铸造的，是通往未来的唯一道路。