大唐立国，自有法度。边患之事，朕之将士足以应对。同盟出兵，暂无必要。”

他语气不容置疑，直接拒绝了突厥的“好意”。

社尔脸色微变，正要再言。

李世民却抬手止住他，继续道：

“不过，睦邻友好，确是朕之所愿。所献礼物，朕收下了。至于边市贸易，可在现有规制下，依情势酌情考量。贵使远来辛苦，可在洛阳多盘桓几日，领略我中原风物。退下吧。”

一番话，既坚决拒绝了突厥的政治和军事要求，又给了对方一个台阶，维持了表面上的礼节，不至于立刻撕破脸。

阿史那·社尔深深看了李世民一眼，知道今日难以达成目的，只得躬身：

“外臣遵旨。陛下之言，外臣定当转达我大汗。”

说罢，在内侍引导下，退出宣政殿。

使臣退去，殿中议论声起。

房玄龄忧道：“陛下，断然拒绝，只怕突厥会心生怨怼，甚至……”

李世民站起身，走到殿中悬挂的巨大疆域图前，目光扫过北方广阔的草原和东北的山林，声音转冷：

“突厥之心，路人皆知。与之同盟，无异与虎谋皮。今日若应其所求，明日他便敢索要更多！女真虽恶，尚是疥癣，突厥方是心腹之患。”

他看向李靖：“李靖，选将之事，由你全权负责。朕要的，是一支能扎根北疆，让女真不敢南顾，也让突厥不敢小觑的‘狼牙’！”

“臣，领旨！”李靖肃然应命。

与此同时，退出皇宫的阿史那·社尔，回到洛阳城内的四方馆驿舍。

他屏退左右，脸上那伪装出的恭敬与憨直瞬间消失，取而代之的是一片阴鸷。

他走到窗边，望着大唐繁华的街市，嘴角勾起一丝冷笑，用只有自己能听到的声音低语：

“李世民……果然不好对付。不过，你以为拒绝就能高枕无忧了吗？”

他从怀中取出一枚刻画着狼头与奇异符号的骨符，指间用力，将其捏碎。

一股微不可察的波动，悄然融入洛阳城喧嚣的气运之中，向着北方急速遁去。

“大汗的第二步棋，该落子了。女真……希望你们别让我失望，把这潭水，搅得更浑些吧。”

突厥的使者虽被驳回，但暗流已然涌动。

他们究竟还有何后手？

而被视为棋子的女真，又会在这盘大棋中，扮演怎样的角色？

北方的局势，愈发诡谲难测。