儿原路返回，小心翼翼将垂下来的绳索藏在藤蔓中，任它在绿叶之间摇摆，这样就不好分辨清楚了。然后我沿着城墙上的楼梯来到庭院，途中用泥巴抹了自己的脸，举步走向主堡里的厨房。

　　门口的卫兵看到我，简洁地唱道，“口令。”

　　“水蛭。”我没带武器，而且刻意没有用仕女那套曼妙优雅的步法，用的是干农活的汉子踩的步子，满是乡土味儿。我经常要和庄稼汉为伍，这点伪装不难，所以没被认出，也没被防备。我不能让人知道我去下了毒，虽然这种毒药发作缓慢，难以识别，但是要以防万一。

　　“等等，你是谁？”我听到一个粗鲁的声音，是铁腿沃顿，他在走近我。

　　“我是‘麦麸’，老爷，”我瑟缩地说道，眸光胆怯，压低的嗓音像极了未变声的高个儿男童，我吓红简妮时这么玩过，特别琢磨出来的腔调，“新来的卫兵，来自泪江北的泥巴村，上个月跟着税官来的，老爷，我家没人了，税官老爷收走了我家的地和房子，让我来报到。”

　　“谁给你的这一身？”

　　“红鼻子，老爷。”

　　“武器呢？”

　　“没有，老爷，我不知道。”

　　“天杀的红鼻子，又来！那你去干嘛？”

　　“去厨房，老爷，我一天都没填肚子了，我之前在外头问了一位老哥，这才知道去厨房要吃的，厨房在里头，对吗？”

　　“去他的酒，异鬼为什么不把红鼻子给抓走呢？”铁腿沃顿脾气非常不好，“那只又蠢又笨的披甲猪，你去吧，今晚你做事，记得找苹果派。”苹果派是个卫兵。

　　“遵命，老爷。”我刻意把“遵命”这个一般农人说不来的单词给讲得怪模怪样。

　　葡萄酒大概在酒窖里，还有两个月才买新的，那么就是剩下最后一桶。我不愿去想下了毒以后，厨房里的人会不会偷喝，也不去想蓓珊妮会不会和她的侍女分享她的最爱。我不是没来过这里，只不过，如果我以野种的身份接近这里的酒窖，那么当蓓珊妮毒发时，线索就太明显了，所以，我现在是卫兵麦麸。

　　我没法收买蓓珊妮的人，谁会接受一个野种女孩的收买呢？所以，我只有自己动手，粗暴地行动，我没那本事冒着巨大的风险精确地要了蓓珊妮的命，如果有其他人牵连受害，我也只能替她们在旧神前祈祷了。

　　我走进厨房，刻意蹭上皮靴的泥巴滴答了一路，这会儿卢斯·波顿大概会在书房里读书，所以我不用担心那个死洁癖会暴跳如雷。他不会在密室，因为他剥皮的活都是我来做，我去密室时一个样，在密室外一个样，我都快人格分裂了。

　　我放心大胆地走在阴影里，直接进了厨房，有翻东西的响动，厨房里头有人在，“卫兵？我没见过你。”说话的人看了我一眼，然后继续着他的努力。

　　我知道这是红简妮的父亲，迪夫，一个大胖子，正在挪着他的肚子转身去够壁橱里的陶罐，我比这胖子高一些，上前踮起脚尖帮了他。

　　“我是新来的麦麸，老爷。”我实诚地回答，把陶罐递到他手中。

　　“谢了，”他则毫无诚意地说着，用手直接舀蜂蜜吃，“你来干什么的？”这家伙不爱洗手，呃啊，我晚上吃的饭里带上了蜂蜜麦饼，我想象力太丰富了，呕。

　　“吃晚餐，老爷，然后去上工。”我呆头呆脑地回答。

　　“那就快去，地窖里有黑面包，不准偷吃别的！”后一句是废话，只有旧神才知道这帮下人每天偷吃过多少，这是没办法的事儿，卢斯·波顿给的薪水微薄，所以，美食可是在恐怖堡里工作时，不多的福利之一。

　　我估计恐怖堡伯爵也只能睁一只眼闭一只眼，大家日子都不容易，凑合过吧。

　　我点头哈腰过后走向地窖。

　　“等一下！”我听到迪夫喊道，“这些泥巴是怎么回事？”

　　“我在外面站了一天，老爷！”

　　“你是泥鳅吗？待会擦干净，然后把陶罐放回去，要不然就挨鞭子，割鼻子。”他哼哧哼哧地说道，我点头哈腰，然后走进地窖。

　　“等等。”迪夫高声道。

　　“是，老爷，麦麸在等候。”

　　“橱柜里还有吃剩下的鱼。”我躬身致谢，等他离开，然后继续。

　　酒窖阴凉，有不少的存货，波顿大人不好这口，但这是一个领主家庭必备的藏品。

　　我看到有一只酒壶在这里头，就在葡萄酒桶旁边，是蓓珊妮惯用的那一只，产自君临，上面有镀金的龙头纹，或许用着这个，可以让她憧憬首都君临的花花世界吧，贵妇的聚会，王后的邀请什么的。

　　我把里斯之泪倒进了酒壶里，这么多足够药死马儿了，实际上剂量不需要很多，一点就够。接着，我倒满酒壶，拿在手上，摇一摇。我来到厅堂，然后脱下沾满泥巴的靴子，举步上楼。

　　“杰兹太太叫我，老爷。”我一路卑微地欠身，把遇到的所有男人都叫老爷，所有女人都叫太太。蓓珊妮的侍女叫杰兹，是溪流地那边铁匠的女儿，脸像是一出生时就被盾牌压过，扁平的。他们说她属于是嫁不出去了，所以才跟着来，可是在一起泡澡时我听杰兹说，她是有过男人的。我走进了女眷的走廊，正巧听到一个女声。

　　“你是谁，你来做什么？”正是杰兹，她自房中伸出脑袋，眼神戒备，她看着我，我知道如果我有轻举妄动，她会喊出声的，我自然是一动不敢动。

　　“酒壶，太太，迪夫老爷让我送上来。”我痴痴呆呆地说