“您要亲临，可是海疆城——？”

　　“派崔克处理得不错，一场接着一场的战斗，这才是日子，为了荣誉。”老人皱纹褶出一个笑容。

　　他在寻找归亡之所，他想死在战场上。

　　我想起过去对这位伯爵的揣度，心中感慨。

　　“大人，我会集合诸位大人的力量，请您率领五十人到一百人左右的人马前来汇合。我的一名卫士将与您同行，届时会引导道路，请先行回返，三天后掩蔽旗号和武器，前往罗斯比城外，彼时，我们将与铁王座同在。”

　　“因列祖先君之名，孩子，银鹰之耀，无可企及。”

　　现在我已经有不少人手了，我按捺下因为杰森伯爵而起的那点点酸楚，因为罗伊斯的红底卵石旗近在眼前。“你们好，符石城的大人们。”我展露笑容，挺腰纵马，徐徐靠近。

　　“你好，这是…剥皮人，想必您是莱雅拉·波顿小姐？当年家父和小弟有幸一会。”这名微笑矜持的男子是个老成版的威玛·罗伊斯，“父亲，是莱雅拉小姐！”

　　青铜约恩，符石城的伯爵策马过来，他双颊泛红，那套闻名遐迩的青铜铠甲套在身上，“我们正要离开呢，莱雅拉，好久不见，威玛还好吗？”我怎么知道，他在长城，又不是在恐怖堡。

　　“我在临冬城时有幸一会，大人，威玛气色不错，已然是一名有担当的誓言弟兄。”

　　“这是个顶棒的消息，嗨，我的幼子已然成人了，就是信也不寄半封。我们要回谷地了，我女儿雅西娜要和米歇尔·雷德佛结婚，就在最近，多米利克到时候有时间吗？”问候女士的排程有失尊重，所以不熟的情况下，多半会问男亲。

　　“我父亲催家兄回家，大人，抱歉，劳请代我们向雅西娜致以波顿的问侯。”

　　“那可真遗憾，”青铜约恩感叹，“他骑枪技术不错，米歇尔剑术水平也挺高，你看团体比武了吗？我敢说，要是米歇尔上场，肯定会更精彩。我很想看那小子面对索罗斯和那个斧刃，还有那个剔刀和莱拉·莫尔蒙也挺有水准。要我说，要不是剔刀作弊，你看到那套铠甲了吗？像是从战场上捡来的，总之，要不是他的话，索罗斯该是冠军才对。擦擦汗，孩子，你额头上快滴下来了。”

　　我看了周围一眼，这里位置挺偏，距离道路和其他家族有些距离，这老青铜怎么直接就说起团体比武来了，还是直接进入正题吧！

　　“咳！大人，其实我受命前来，”我挺直腰肢，别上国王之手的徽章，“以北境守护，国王之手艾德·史塔克的名义，向您致以奔狼的问候。”

　　石符城伯爵收拾面容，严正以待，“艾林谷之臣静候北境之音。”

　　“石符城家言‘铭记不忘’，素为谷地鹰月的柱石。”谷地之主艾林家族的家徽是圆月中的鹰，“临冬城公爵，艾德·史塔克为琼恩·艾林连襟，更为养子。”

　　“艾德公爵有约为盟，更是我的挚友。”

　　“经访，首相已知琼恩·艾林为兰尼斯特冤害，现欲细查，以将其罪公告天下，倡天父公道，复养父之仇，然而红堡中皆为西境之人，王后亦有覆王之意，恐会先下毒手。不知石符城可否为先君讨回命债，声张谷地的公正？！”

　　“吾刃所向皆有公道！现有坚矛五十，次子罗拔·罗伊斯统率，可践诺言。”他一口确定，青铜约恩长期呆在宫廷，他和劳勃关系甚笃，自然已经心有怀疑。他相信艾德，而非我，不过，他肯定会想偷偷去证实。

　　“请五日之后回返罗斯比城，掩盖旗帜武器，我有侍卫随行，指点路径。牢记琼恩·艾林之冤，大人！”

　　“为了谷地！”

　　差不多，大概有了250号人，虽然就前世来看不大吉利，但是只要用好，肯定够了，我吩咐剩下的卫兵，打算回君临。

　　“嘿，莱雅！”是霍斯特·布莱伍德，他看起来还是呆头呆脑，快有我高了，我记得他比我小好多来着，“好久不见。”

　　“嘿，霍斯，我刚和几位朋友告别，你——”

　　“莱雅拉·波顿，你在和布雷肯家的小子恋爱？”泰陀斯·布莱伍德踱马到霍斯身边，他样子非常阴沉，身披鸦羽斗篷，包括毛发和衣物甲胄，浑身漆黑，我看到另外一个和霍斯很像的男人，大概是泰陀斯的另一个儿子，老成的多。

　　“啊，大人，”我含笑而言，“我和亨得利只是朋友，我找布雷肯另有要事，我能相信您吗？”

　　“布莱伍德比布雷肯更可信，丫头。”

　　“那么，因徒利之婿，临冬城公爵，首相艾德·史塔克的名义，向鸦树城伯爵一问。”

　　鸦树城伯爵泰陀斯·布莱伍德看到了我的国王之手徽章，翻身下马站直身子，宛若墨色的雕塑，肃穆异常，“鸦树城凝听史塔克之语，因旧神之名。”

　　我的面容严肃亦然，双足踏上坚实的土地，傲然而望，“昏鸦及枯树之子，与奔狼同为先民之后，昔有同胞之情；”布莱伍德家徽为群鸦围绕的枯萎鱼梁木，“如今亦有誓诺，臣从鳟鱼，与北国结友盟之约。”

　　“鸦树城乃北境之友，奔流城之卫。”

　　“现兰尼斯特充斥君临，先害艾林，后图王位，为狼群所晓，恶狮时刻有暴起之虞，狼主危殆。不知——”

　　“布雷肯调遣多少军队，谁统率？”

　　“五十位士兵，大人，亨得利·布雷肯带队。”

　　“鸦羽之军七十，次子卢卡斯与三子霍斯特，谨供差遣。”

　　“我会调派一名侍卫与您的