，萨洛尔的长人喜爱这一家制作的马车和木料，所以，他们曾自豪地宣称，自己修筑了萨洛尔四十城一半的宏伟建筑。

　　直到现在，城市开始衰落，青枝慢慢的不复往日，在马人的铁蹄威慑下，失去了对森林的控制，出身铁匠的铸煌开始发达。

　　我即将拜访的，就是青枝家族的贸易城堡，从远处看上去，巨大的木堡就像是一具巨兽的尸体，毫无活力，气息奄奄。

　　木柱和房檐的雕画，已经褪色，大块大块的染料不见，金丝消失，让我看得到过去的奢华，和如今的颓丧，用前世的梗来说，还挺有种看他楼起，看他楼塌的感觉。

　　一个头顶没毛的白胡子就在门口，朴素的灰色亚麻袍子，和一根没经雕琢的树枝拐杖，“剥皮团的莱雅拉小姐，”老朽的眼皮上几近能挂蜘蛛网，魏巍颤颤的音调，“欢迎莅临，老人是古苏·青枝。”

　　老人多半是他对自己的自称。

　　我们来到大厅，这里颓败但是还挺干净，石头地板上的橱柜和桌椅都已经褪色，用我前世的眼光看，反而有些古色古香，在座的是一个衣服挺旧，但是花样上乘的矮小婆婆，和一个黑发的年轻丫头。

　　“欢迎，科霍尔的主人，”老太脸上笑眯眯，千褶万皱在她的脸上叠起，“您的接见是我的荣幸，不知，是要取我性命，还是要我交出一切？”

　　“我是科霍尔的佣兵，来这里为她而战，不知您的阴阳怪气是出于何意？”我直接问道。

　　“是吗？为何我出城之后，在科霍尔的地界上受您的监视，佣兵居然能号令城市的居民，禁止携带武器？这可是大开自由贸易城邦的眼界了。”

　　她毫不留情，“行了，丫头，你想要这座城市，你甚至在为统治她做准备，你的人前往森林深处，你的船招摇在琴恩河上，村庄和小镇都要看你脸色行事，如此侮辱之举，除了让我们给你下跪之外，还能有别的企图？”

　　“你们是自取其辱，我好心带兵前来相助，不但一分钱没见到，还差点被两面夹攻，铁盾团是收了科霍尔的钱，莫索也已经供认，和你们勾勾搭搭！”

　　“这些事我们都未曾一闻，”老头古苏插话，“铁盾团确实收了钱，但是四艺院没有让他们去攻击剥皮团，莫索卡奥只要求我们提供贡献和船，他们好尽早离开，并没有进攻剥皮团的意思。”

　　“这话我也能讲，甚至说得更好听，我不管你们城里有什么争执内斗，我不知道你们有没有参与其中，我就是来兴师问罪的，”

　　我直接袒露目的，“要么拿出证据，把这件事澄清个分明，要么，让我接管这里的一切，自己来查个清清楚楚，有罪的砍掉脑袋，无罪的相安无事，啊对，还有佣金，科霍尔城赖账是有历史的，你们无法被信任，顺道说一句，这不是我单独的决定，铁盾团和我一致。”

　　“你在怀疑这座城市？”老女人不甘地反对，“还用一堆冠冕堂皇的理由掩饰你的野心，等我们屈服下跪？就连瓦兰提斯人也做不到，休想！”

　　“我不想来作威作福，你对我意图的揣测毫无凭据，”我回答她，“我要的是我的权利得到保护，我要的在这里体现公正。”

　　我了梳理一下，一直发生的事情，并且一件一件和那个老太婆争论。

　　首先，我占据了阿·诺颐，科霍尔宣称领土的边界。理由是被科霍尔人雇佣，前来解决卡拉萨进逼的危机。

　　然后，阿·诺颐本来就和科霍尔无关，所以我开始治理这里，被科霍尔人雇佣的铁盾团和敌人莫索卡奥来夹攻我，后者被我打败，前者因此止步。

　　最后，科霍尔叫我进城，来接受佣金，参加祭典，并布置新的防务，我去了，去了泥鳅村，并在暗中开始染指琴恩河两岸的村庄和小镇，并切断了他们和科霍尔的联络。

　　原因是因为我觉得城市里黯影重重，有人要对我不轨，明面上的理由，则是我因为科霍尔一直以来的言而无信，而担忧被爽约的危险，让自己的士兵索要一些担保。

　　紧接着，就是让我立即进城，我则反而下了通牒，让他们出城一会，提利昂和多内尔都有城里小动作不断的消息，我会进城才怪了。

　　这就是事情发生的经过。

　　我没提到的是诺佛斯总督颇尔达·库拉塔的行径，慕女团的敌意，以及黑山羊和铸煌家族的图谋。

　　他们三个交换过眼神。

　　“如果你统治了这座城市，你会做什么？”没想到，她话题一转。

　　“军队归我，税收和民政我来安排，其他的照旧。”我承诺。

　　“我叫曦尔科·绸漫”老奶奶说，“欢迎来到科霍尔。”

　　她真的在考虑，不是考虑给我一直被谋害之事一个交代，也不是在考虑用佣金搪塞我，让我没理由待下去。

　　而是在考虑我来统治。

　　这座城市到底发生了什么，以至于城市的统治者，居然想要外人来治理他们？

　　【木堡】

　　莱雅拉走后。

　　“让她成为城市的主人？”青枝家族的古苏老头怀疑地说道，“为什么？”

　　“你在对科霍尔的统治中获得了什么好处？”她问，“奴隶和学徒都被乐意学习铸造手艺，而非木雕和林业，我们只不过是门面，遮掩巴尔丹·铸煌一个人决定一切的事实。”

　　“对，”顺着这个背叛城邦的思路，古苏细想，“城防和军队需要花费大量成本，可是从税收当中却得不到多少利益。”

　　“相比较治理城市的支出，她的