会是我的警告。

　　“等等！”一个弓骑兵望向路边的树林，他的五官依稀带有多斯拉克血统，口吻是自由城邦的腔调，“这鸟不大对头！而且我似乎听到有人在低声说话！”

　　另一个士兵提了一嘴，“或者只是鸟兽的动静？大概是你多虑了吧。”

　　詹姆身边的凯冯眯起双眼，“不可大意，这天气哪有飞鸟走兽，指不定对方想要前后夹击，去看看。”

　　弓骑兵依令前进，胯下坐骑在雪地上踩出一个个脏印，他鼻喷白雾，紧张地环视四周的常青树荫，然后，似乎看到了什么，他的眼睛突然瞪得像是铜铃一样大！

　　“警报！——”话语戛然而止，弓骑兵的同伴反应极快，弯弓搭箭，咻！

　　一支箭破空而去，灌木中出现了一个乳白色的身影，轻巧一挡，避免了被射穿咽喉的命运，

　　射箭者咬牙：“算你运气——”

　　“别用钢箭，用黑曜石，这是异鬼！异鬼来了！”

　　然而异鬼并没有搭理他们，身影一闪堕入浓雾之中。

　　被杀死的弓骑兵摇摇晃晃站了起来，嘶吼着咬向自己的生前的爱马，被一只石矢射成了粉末。

　　“这是个斥候？”士兵们此刻不再轻松，紧张的情绪又回到了他们中间，刚才这一遭让大家心绪冰冷，他们感觉自己仿佛像是走在北境塞外的游骑兵，随时会被偷袭。

　　“不，”凯冯声音阴沉，“这是来打击我们士气的，烧了这片林，我们继续前进！”

　　浓烟滚滚，大火燃烧在冬季的树林，这支五千人的军队继续向目的地进发。

　　只不过这次大家都加倍小心，哪怕手臂酸痛也随时举着盾牌，生怕林子里突然来一击致命的狠招。

　　“这样不行，”詹姆望着步卒，眼里闪过一丝忧虑，“他们太过紧张了，白白耗费力气。”

　　“没关系，只要挨到中军帐那里就完成任务了，”凯冯宽慰道，“单个异鬼也不敢招惹一支军队，只要我们按部就班地祛灭尸鬼，少量几个白色的怪胎不成问题。”

　　詹姆摇了摇头，“我恐怕它们就希望我们这么想。”

　　然而，他也拿这种散布恐怖的招数没什么法子，只能约束士卒别靠近路边或者有掩体障碍的地方，弓弩随时都上着弦，冒着在寒冬之中断弦的风险。

　　盾牌、弓弩、铠甲，这些东西在异鬼面前仿佛都成了累赘。

　　活人能借助种种金属和工具武装自己，让自己能力敌狮虎熊豹，然而，活人制造的这些工具往往都很娇贵，一旦气候变迁或者环境更易，很可能就会直接宣告报废。

　　在莫名于迷雾中又丢了两个士兵，杀了两个尸鬼之后，终于，这支军队抵达荒废的小镇，营地里的大雾被火把驱散得差不多了，狂风之中，三个土堡的形势一眼可辨。

　　成群结队的异鬼浩浩荡荡，半数以上穿着兰尼斯特家族红金格子的号衣，另外半数则是形形色色的平民男女，它们包围了这三处孤独的土木岗哨，三片飘摇的火光。

　　看看援兵的军旗，光鲜无比，而这几座孤垒的旗子则破烂不堪，显然屡遭劫难，却依旧顽强屹立，其中的一面狮纹与众不同，大概是达冯·兰尼斯特的个人纹章。

　　五千大军从行军队列调整到战时阵列，矿工兵组成的长枪方阵掩护右翼，并且和西境的弓手、盾牌手、红衣卫士一起组成中坚。

　　左翼是分成骑步两部分的佣兵们，骑兵里头有只着多斯拉克彩绘背心的弓骑兵和拿骑枪的雇佣骑士，步卒里形形色色，有带着大盾的密尔弩手、穿着胸板甲的斧手与剑手，还有一些着自由城邦守卫号衣的士卒，以及有纹身在脸上的瓦兰提斯人。他们人数挺不少，至少占整支军队的一半。

　　“现在怎么办，冲过去？”一个红袍卫士问。

　　“不，这样异鬼可以趁乱杀伤士兵，甚至刺杀公爵。”凯冯回绝。

　　“那我们排成防线，依靠营墙吸引尸群进攻。”詹姆打定主意。

　　“然而这样的话，虽然尸鬼会暂时丢下那三个小土包，异鬼却会乘着我们陷入苦战，里头的坚守人员松了一口气的时候奇袭他们，很可能只要有一个异鬼进了那些碉堡的门，里头就不会有多的活口了。”凯冯继续担忧。

　　“该死的，老叔，给我个准信！”詹姆咬牙。

　　“用一半步兵吸引住它们，”凯冯说道，“另外一半步兵准备出击，只要异鬼一出现，立刻箭雨伺候，还有你答应的吉利安和他的龙，以及你所说的秘密武器，这些东西在哪？”

　　“这得看莱雅拉...”

　　“你该不会是要娶她了吧，对红王这么言听计从？你可不是她的誓言骑士，”凯冯话里带刺，“好吧，随你怎么办，公爵大人，我知道你就喜欢头一个冲锋，可是现在我们毫无把握，必须等待时机。”

　　詹姆差点喊起冤来，窥伺的我瞧着他这表情可怜极了，天可怜见，他一直只爱瑟曦好吗？要不是因为不管是吉利安的长翼龙还是所谓的秘密武器全在我手上，他哪用得着如此费心，直接一声令下千军万马长翼龙朝前冲杀岂不美哉？

　　当然，小心眼的红王我，是不会让他有这个机会的。

　　“那就照你说的办吧，凯冯爵士，排兵布阵你比我熟悉那么一点点，你来安排，我去统率骑兵！”

　　凯冯刚想劝阻，詹姆已经打马离开，这态度有一丝不容置疑的意味，前凯岩城公爵泰温最忠诚的老弟叹了一口气，开始指挥，弓弩手出列，手持各式圆盾、方盾与熨斗盾、古董