实上，小孩哪里会真的半点不懂呢？

　　秀姐病得昏沉，小花却晓得和他们拉近关系，学习医术，不敢得罪他们，也不敢错过半点机会。见到村子，便一个劲儿地寻找线索，单是这份机灵，就不可能说她一无所知。

　　“……就是因为知道艰难，我们才要全力以赴。”

　　秦鹿笑吟吟拨开商吹玉持箭的手：“夫君所言极是。”

　　凤曲无奈地叹息一声：“你真是……”

　　秀姐则僵在原地，低下头，许久没有言语。

　　小花担心地打量母亲，得了凤曲默许，才蹑足过去，学着大人模样，把跪着的母亲搂进怀里。

　　她的双臂都不够长，这样搂抱还显得勉强。

　　但秀姐抽泣一阵，也抬手抱住了小花，母女二人依偎一起，却非往日母亲保护女儿的姿态，而是变成了女儿护着母亲，稚嫩的小手轻轻拍哄。

　　“娘别害怕，我们肯定会找到爹的。”小花说，“找到爹了，我们就能一家人一起回去。我想吃娘做的圆子了。”

　　秀姐抽抽噎噎，泣不成声，哽咽说：“好、好，娘都做给你们吃。”

　　留下凤曲、吹玉和秦鹿三人，默默相望，静悄悄地下了车去，把马车暂时留给这对母女。

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　　穆青娥和五十弦终于返回，二人神情都是郁郁。

　　这次又换了凤曲和商吹玉两人驾车，迎来两个姑娘，凤曲喜道：“怎么样？”

　　他还是不信妖邪，总觉得都是谣言。

　　可就像曹瑜所说，谣言也得有个源头，如果真是谣言，那这些衙卒也犯不着挨家挨户地搜人。

　　穆青娥和五十弦却没搭话，凤曲心下一紧，又问：“真是妖邪？”

　　五十弦苦着脸，穆青娥则摇了摇头。

　　偏在此时，车内的秀姐仿佛打定主意，见众人齐聚，忽然敲敲车身，正襟危坐道：“我有话告诉诸位恩人，但请大家保密，千万不可走漏风声。要是被府衙知道，恐怕连你们也会卷入这场祸事。”

　　众人相视一眼，姑且压下惊疑，把车停到路边，一道听秀姐的话。

　　秀姐抱着小花在怀，因为刚才哭得太过，这会儿泪痕斑驳、形容憔悴，但好歹是撑着一口气，目光比先前坚定不少：

　　“其实，我们知道我家男人为什么被带走。”

　　凤曲一惊，屏息等她后话。

　　“不知恩人是否听说，在宣州北闹了一场妖祸。先是有人进山砍柴，撞见蛇妖，回家后不久就撒手人寰，据说是生了怪病，城中大夫都看不出什么问题。

　　“后来，在他病中帮忙照顾的家人也跟着去了。陆陆续续又有不少人见到蛇妖，而那些声称见过蛇妖的人……全都没过多久，就死于非命！”

　　凤曲问：“是被蛇妖吃了？”

　　秀姐悲从中来，掩面啜泣：“不，若只是那样才罢了。传说是蛇妖的诅咒，它遇到冒犯它的人，并不立刻吃掉，而是暗中诅咒。非但如此，诅咒还会祸及这些人的父母子女，代代相传，尽数不得好死！”

　　凤曲彻底惊了，这可比巨蛇吃人还要刺激。

　　足够杀死人，甚至危害亲戚的“诅咒”，那不得连皇室都惊动？

　　而秀姐勉强压住情绪，继续道：“小花她爹，就是在去宣州北的时候，偶然也看到了那条蛇妖。我早就劝他不要多管闲事，可他眼红那些赏金，居然、居然就跟着人们上山，没想到真的撞上蛇妖，吓得屁滚尿流地回家。但衙卒上门来，说他已经遭了诅咒，再在家里待下去，连我和小花也要受灾。这才没有办法，只能眼睁睁看着他们把人带走……”

　　凤曲一拍案几，怒道：“荒谬！”

　　五十弦问：“把人带走之后呢？他们有说过，带走了会怎么做吗？这也太荒唐了，如果见到蛇妖就会被诅咒，那小花的爹不是死定了吗？官府带走他们，是能救他们吗？还是说——”

　　“当然是救他们。”

　　穆青娥出声打断，不知原因地，她的脸色比其他人更加难看，语气却斩钉截铁。

　　秦鹿则一直沉默，不知在想什么。

　　商吹玉问：“既然知道，你们还去找人，能找到吗？”

　　秀姐抱紧了小花，摇头低泣：“不知道。可又能怎么办呢？那是孩子她爹，我也想了很久，如果那混球真的遭了诅咒，我们母女难道能弃他于不顾吗？他……他毕竟也是为了挣钱养这个家，才会铤而走险上山去啊。”

　　小花懂事地抱紧母亲：“爹肯定在等我们！”

　　其他人便不说话了。

　　事实上，听清事情的来龙去脉，即使是凤曲，也不敢抱有太高的期望。

　　如果小花的爹只是和官府有什么恩怨，那让秦鹿出面施压，多半也就解决了。

　　可现在牵扯了风头正凶的妖邪之说，只是放了她爹还可转圜，可要是那诅咒是真的呢？放出她爹之后，诅咒传给小花母女该怎么办？

　　只放她爹，其他被殃及的百姓又该如何是好？

　　问题渐渐严重，就连惯爱逗弄小花的五十弦都难以发声。

　　一时间众人默默，凤曲和商吹玉钻出车去，一挥马鞭，只能让马蹄哒哒的声响盖过沉默。

　　而今天的所见所闻，以及小花母女的证词，又从另一角度加强了花游笑的可信度——那个看似吊儿郎当的花子，说不定真的摸到了他们无法企及的关窍。

　　凤曲一时间又有些懊悔，当时应该再多问几句的。

　　“商二公子，我来陪凤曲驾车。”穆青娥突然弯腰出来，对凤曲使了一记眼色。

　　凤曲就知道她是有话要说，点一点头，商