姓地和他作对，就说明秦鹿是真的把握了观棠县乃至宣州的把柄。

　　别说他的乌纱帽了，只怕秦鹿下了狠心，连他性命都要不保！

　　堂下还有人问：“大人，那我们派出去查封药铺的衙役……”

　　朱县令眼前一黑，急道：“叫回来，全部叫回来！快、快，大家一道想想，这秦世子到底是图什么？”

　　幕僚便七嘴八舌地议论起来：

　　“听说世子负责了瑶城的盟主大比，上个月不清楚什么缘由，追着一个美人去了。”

　　“这就是他的个性！依我看，秦世子现身人前，不见得就是要和县衙为敌。保不准是有求于我们，或者也是迫不得已……”

　　“刚说美人，不是还说世子是拦了去抓穆青娥的人吗？”

　　众人倒吸一口冷气，推论道：“莫非，穆青娥就是他要找的‘美人’？”

　　朱县令气得牙痒，一掌拍在桌上：“我自认不曾得罪瑶城，他竟为一婆娘就闹得观棠县这副惨样。明明是他们先行纵火，今晚秦鹿在此，本官就放那帮痞子一马，待到秦鹿离开宣州，我再和他们论个究竟！”

　　幕僚问：“却不知大人为何要同穆青娥为难？她不过一介女流，多日留守地宫诊疗病患，倒也辛苦。虽说穆青娥不曾治出效果，但也犯不着捉她治罪吧？”

　　他问出的，也是在座绝大多数人的疑虑。

　　可朱县令哪里能说，穆青娥不是没有治出效果，而是效果太过，已经掀了宣州的天去。

　　不过在场无一不是人精，见他忽然沉默，一番眼色下来，也都猜得七七/八八。

　　穆青娥到观棠之后，做过最惹注目的事，无非就是宣称“瘟疫”而已。朱县令连蛇妖诅咒这么荒诞的说法都不阻止，甚至玩闹似的派人捉妖，却对穆青娥的瘟疫之说避如蛇蝎，唯恐传进百姓耳朵。

　　只是这副态度，反而能证明太多东西了。

　　“……朱大人，既然秦世子的意思是让穆青娥治疗病患，我们也不妨顺水推舟，便宜行事。等到瘟疫……诅咒平息，秦世子再来为难，也要惦记我们协助有功，闹到府衙乃至圣上御前，总剩几分薄面。”

　　幕僚纷纷称是，都觉得这已经是上上之策。

　　但朱县令的神情并未转晴，而是更加的阴云密布，俄而，他发出一声嗤笑：“府衙？御前？观棠人人自危，难道府衙还不知道？连府衙都知道，迟迟不到御前，你们以为是我一人手眼通天？”

　　众人一愣，听出了他的弦外之音。

　　朱县令已是穷途末路，说话也越发不忌。幕僚听得一身冷汗，各自侧目，都想提早告退，却见朱县令颓然仰在座上，只剩一双拳头紧握，好像还在等待什么。

　　须臾，又是一道人影穿过重帘，疾奔来报：“大人！派去观天楼的人回来了！”

　　朱县令猛地坐起：“胡缨怎么说？！”

　　来人却是一僵，垂首答道：“……观天楼没有接待我们。”

　　“什么？”

　　“胡大人撤去了在百里酒庄的部署，观天楼……对我们闭门不见，说是‘摇光’大人和胡大人共同的吩咐。”

　　朱县令的面色彻底苍白。他的双腿一软，竟然从座上滑跌下来。

　　周围幕僚连忙上前搀扶，又感到一阵夜风从背后袭来，吹得众人发冷，只能压下惊悸宽慰县令：“大人别着急，还有府衙的消息没来呢。”

　　朱县令却只是摇头。

　　幕僚心急火燎，但找不出话来安抚，有人察觉到烛火暗了些许，正好转移话题：“来人，添两盏灯，再沏一壶茶来。”

　　然而往日立即响应的侍从，今天竟然无一回声。

　　下令的人不禁蹙眉，转头看向侍婢站守的屏风之后。这一眼，却发现本该被灯映出倒影的屏风，竟然空空荡荡，并无人影。

　　又是一阵冷风卷入，越来越多的人察觉异样，刚刚搀起朱县令，便惶然看向门窗。

　　窗户不知何时被人敞开，夜风厉啸，又似孀妇抽泣。

　　所有人都不寒而栗，情不自禁地聚成一团，远离窗户。

　　这时，最末的一人陡然凄叫。

　　刹那惊起连连尖叫，人们七歪八倒，惊恐万状地瞪向他的身后。只见一条白蛇从那人的领口钻出，蛇信吞吐，好像刚刚饱餐一顿，现在正慵懒地嘶鸣前行。

　　在它脱离男人之后，男人绵软倒下，生死未卜。

　　众人呼吸皆窒，不知是谁惨声叫道：“蛇……蛇妖……”

　　一把锐剑穿透了他的胸膛，后半句惊叫也随着剧痛的抽搐，消散在无形的风中。

　　前有白蛇，后有笛剑。

　　刺客抽回剑身，拨开屏风，缓步走上前来。

　　烛火熹微，一张清秀稚嫩的少年脸庞映入眼帘。

　　但他眼眉衣衫均溅鲜血，又给这张状似无害的面貌平添几分诡异。

　　“少侠是何方神圣，为何要取我们性命！”

　　“你是考生吗？你要信物是不是？那东西在观天楼，不在县衙啊！”

　　“你要什么大可直说，我们一定尽力满足……”

　　可少年从头到尾不发一言，只有白蛇和剑，沉默地收割着一条条性命。

　　待到屏风四壁染上狰狞的血迹，满地横尸，只剩下瘫软呆坐的朱县令。

　　朱县令吓得□□湿了一片，死到临头，眼里泪光汹汹，却忽然变得平静：“你、您是府衙派来的高手，还是‘玉衡’大人的刺客？”

　　朱县令知道些许内幕，也猜到他的来历，更加清楚自己难逃一死。

　　幕僚或许还以为他是不想在任期内闹出瘟疫，影响政绩，所以隐瞒