任何一次都要长久。

　　久到凤曲以为天子会就这样装傻充愣翻过这页。

　　但天子缓缓抬起了头：“是谁告诉你的？”

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　　是谁告诉他的？

　　是秦鹿和商别意玩笑着出口的“弑君”？是康戟犹豫中承认的“真相”？

　　还是……将别幽州的时候，让他深入近百级阶梯，才看到的那个心神俱疲的青年？

　　“我等了你好久……可我不敢见你……”

　　那人的脸藏在掌间，眼泪汩汩而流。不知过去多久，凤曲才看见十指间那张斑驳的脸庞——被刀划得近乎毁容，只有两眼灿若日月。

　　他咬紧了牙关，忍下痛哭的冲动：“……灵毕，我是哥哥。”

　　严格来算，应灵毕只有一个堂兄，那就是早已登基即位的新帝应折炎。

　　可面前的人说他是哥哥。

　　那——御座上的新帝又是什么？

　　应折炎和他相握的手颤抖了整个夜晚，每说一句话都在竭力握紧，确认他是不是真的平安无虞。

　　凤曲任由他握着，倾听他的诉说，阔别的九年里山崩海啸、天地更迭，发生了太多太多他不敢想象的荒唐和灾难。

　　最终应折炎问：

　　“她本该杀了我，成全她天衣无缝的一场戏。你说，她为什么不杀我？”

　　凤曲道：“好，我去朝都问个答案。”

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　　最早的暗示，也许从空山老祖的“万般阴差阳错”就已开始。

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　　“九岁的时候，我是真的忘了旧事。但在你下令攻打且去岛的时候就记起来了。

　　“记起了父王，记起了娘亲。更早一点，在玉城看到阿麟就记起了你和折炎。”

　　应赊月依旧坐在遥远的御座上。她不肯，也不愿走下她煎熬求来的龙椅，只能以悲伤的眼神注视着凤曲：“你见到应折炎了？我一直在找他。”

　　“他豁出命了才逃离朝都，当然不会轻易让你找到。”

　　“是他让你来的？让你杀了我，把龙椅还给他？”

　　“他让我别来。”

　　“那你为什么来？我本来找不到你，也找不到他，等到拖无可拖的时候就可以结束这一切。我早就受够了！”

　　再也不用演作男人的声调，应赊月几乎不顾一切地尖叫起来。

　　她想摔掉满桌的笔墨纸砚，想推倒龙椅，想踹翻案几。可是所有恼怒到了她即将付诸行动的瞬间，都无声地停住，化作她面上的一片灰败。

　　凤曲道：“秦鹿告诉我了，多情种的事。”

　　“多情种？”应赊月怔怔地重复，“是吗？就像他们说的那样，如果我继承的是‘多情种’而非‘太常’，扶桑的复仇早就成功了。因为我是女人……因为女人注定只能靠征服男人来征服这个天下……”

　　“我知道你不信那个。”

　　“我当然不信！凭什么我不能做皇帝？应折炎习武不如你，读书不如我，不过有个嫡长子的身份，性格还那样软弱仁慈，他当皇帝，大虞只会万劫不复！”

　　“那你为什么不杀了他？”

　　“我当然想杀他！”应赊月猛地扬起了脸，“可是、可是……”

　　她又低下头去，之后的话都没有出口。

　　在凤曲的印象里，帝姬赊月一直是个要强的姑娘。

　　她天生灵慧、喜欢读书，事事爱争第一，天生就比应折炎和自己更有上位者的架子。

　　年幼时还显软弱的应折炎，在太学里甚至要靠应赊月的保护才能立威。不管是来自帝后的教训，还是偶尔被妃子养的狸奴挠上几下，或者背不了课文，被先生罚站……

　　应赊月总是能干脆利落地安抚好帝后、狸奴和先生，也吓唬住嚎啕大哭的兄弟二人。

　　但他也不记得是从什么时候起，应赊月开始变得娴静温柔。

　　她说话不得不压缓了语调，有时明明生气得想打人，却都压抑成委婉的嗔怒。

　　应折炎私下里说，是有栖川贵妃强迫的。

　　她认为女子必须那样，还认为从前的应赊月一文不值。

　　更恐怖的是，除了贵妃，好像其他人也这么想。

　　在应赊月变得文静之后，先帝、先皇后，还有很多人才对她有了赞许。

　　只有应灵毕说：“好奇怪，根本不像你。”

　　应折炎跟着帮腔：“至少和我们一起就别那样了。”

　　“可他是折炎，你是赊月。”凤曲代她开口，“折炎没有了的话，你就真的要做一辈子的‘折炎’了。”

　　贵妃十月怀胎诞下赊月的那天，太医也确认了贵妃体弱，今后再难生育。

　　父王说宫里一片喜庆，都相信这是最好的结局。

　　赊月是女儿，动不了江山社稷。

　　后来发现了多情种，人们才后知后觉地惊乱，唯恐应赊月继承此蛊，成为更甚于她母妃的红颜祸水。

　　所以当秦鹿误打误撞得到了多情种的时候，想来许多人一定惊魂未定，又暗自窃喜。

　　但最窃喜、最兴奋的，肯定是应赊月本人。

　　她的神情怅然绝望，眼睛却亮得出奇：“我不杀他，因为他死不死都不影响我的大计。我又不是要当大虞的皇帝，我只是想完成母妃的遗愿，让她知道，生出女儿的她并不失败。”

　　三代。

　　从有栖川贵妃的父亲，质子有栖川鹤开始，他们就筹划起如何润物细无声地让扶桑遗民可以回归海内。

　　第一代有栖川鹤曲意逢迎、极尽努力，消解了皇室对扶桑深刻的仇恨；

　　第二代有栖川梨依旧婉转柔和，不惜利用多情种也要让先帝准她留下子嗣，再一一铲除如应淮致这样仇视扶桑的顽固之刃；