两边，露出宽阔的道路。而从道路末尾，一辆马车缓缓驶近。

　　其中一只素净如玉的手慢条斯理掀开了窗幔，探出半张笑面：“哟，好热闹啊。”

　　有栖川遥的面色彻底沉了下去。

　　两名神使相视一眼，也猜出了来人的身份。

　　——秦鹿。

　　“那就是‘直符’的宿主？”有栖川信眯眼观察，“居然真是个瞎子。”

　　有栖川绫比他谨慎些许：“听说他一路都和凤仪山庄的人同行，还是小心为好。”

　　“看上去也就二十来岁，能成什么气候。”

　　有栖川遥道：“秦鹿有世子的名分傍身，本就特权无数，况且他们封地在临海边境，高/祖准过他们豢养私兵。”

　　“哦？那我倒想会会这个瞎子。”

　　有栖川信一擦鼻尖，有栖川绫来不及拉他，同伴已经跃下城楼，弯刀背在身后，大喇喇地迎向秦鹿。

　　而秦鹿有条不紊地下了车，摩挲着腕上青翠欲滴的嵌金玉镯，听见脚步，笑盈盈抬面：“这么重的步子，不像‘天枢’。阁下是有栖川神宫的使臣？”

　　有栖川信生得瘦削高挑，比秦鹿还要高出一个额头。见他并不魁梧，装束又极中性，蓦地一笑：“‘天权’，你是男人还是女人？这头白发也够妖异，难怪都说你魅惑人心。”

　　秦鹿嗤然回道：“扶桑摇摇欲坠，难道是因为你们也有一个白发的‘天权’，而不是有栖川神宫引起众怒，八方问责？”

　　“扶桑之事何曾轮到你来评价！”

　　“那本座来寻大虞‘天枢’，又几时轮到外臣置喙？”

　　“你——”

　　秦鹿的语气比第一句冷了千百倍，但面上还是那副滴水不漏的笑脸：

　　“区区败犬，退下。”

　　话音刚落，有栖川信顿觉面门一冷，他本能地向后一跃，弯刀提挡，一支扑面袭来的飞矢与他堪堪擦过。

　　马车的门帘一卷一落，又露出一个人微带不耐的脸：“和垃圾废什么话？”

　　秦鹿转首答：“你知道，本座向来脾气很好。”

　　那支箭矢是由商吹玉徒手飞掷，仍然让有栖川信惊出了一身冷汗。

　　他不敢预想刚才的自己若是再慢半步，或者商吹玉是提前架弓……

　　且去岛的剑客、凤仪山庄的弓手、王族世家出身的谋士——过去百年，竟然又是这样相似的队伍吗？

　　但有栖川信在神宫侍奉多年，自然有他的能耐之处。

　　就在秦、商二人对答之际，有栖川信的弯刀破空而袭，直取秦鹿。商吹玉将他压下，反手仗弓一挡，刀弓迸出锐鸣，马车里再度杀出一者，惊人的刀光自上劈下，稍慢半息，就要把有栖川信当街斩裂。

　　有栖川绫急忙抛出绸缎，刀客和有栖川信的中间隔了瞬息，刀锋穿透缎面，光华如网，顷刻把这匹出名柔韧的绸缎绞如落花，纷纷扬扬。

　　四下行人一片惊呼，仓皇逃窜，都卫府乐见其成，又怕踩踏，不得不参与疏散。

　　一众江湖浪人趁势涌上，齐声高呼：“考试！考试！”

　　秦鹿于混乱中轻声一笑，微微仰首。即便被白布蒙着眼睛，城楼上的有栖川遥还是感到一阵莫名的心悸。

　　好像再次撞上了那双高深莫测的金眸，而今闹剧，都在对方的掌控之中。

　　他们所谓的考试，无非是讨一个名目名正言顺地杀到御前。

　　秦鹿会不会早就知道天子的真相？

　　这场以集齐“神恩”为目的的盟主大比，难道反而是给别人做了嫁衣？

　　有栖川遥心中闪过无数的怀疑：“你们至少也要拿到其余六城的信物……”

　　秦鹿笑问：“你不亲自来看，怎么确认信物的真伪？其他考官可都是亲自看过，本座也不例外。”

　　“……”

　　有栖川遥深吸一口气，还想再说什么。然而一阵疾风卷过，五十弦的刀势反被一缕剑光破开，好像滴水之柔，不偏不倚地牵走双方，唯有青石地面落下一道深逾数寸的伤痕，形同天堑。

　　有栖川遥的话语吞了回去。

　　剑风凝成一道瘦长挺拔的背影，一剑断开战局，他便纵上楼檐。

　　风口浪尖的倾凤曲终于在朝都现了形。

　　包括秦鹿、商吹玉和五十弦在内，所有人不约而同地抬起了头。

　　他站得太高太远，没有人能看清那张脸上的表情。只有长风中猎猎飘摇的衣袂，夕阳下无限拖长的倒影，使他像极了怪石里挣扎生出的一竿病竹。

　　“朝都观天楼的考试，就是我。

　　“明日午时，天笑山巅。人尽可战。”