新春，万象更新，便请以‘元日’或‘新春’为题，作诗一首时限，两炷香。”

侍女再次捧上香炉，新的线香被点燃。

题目一出，不少人下意识地将目光投向了江锦辞。

他安然坐在角落窗边，目光沉静，仿佛在思考。

就在这时，一个身着锦袍、眉眼间带着几分傲气的年轻学子忽然起身，朝着江锦辞方向拱手，声音不大却足够让全场听见：

“江解元才思敏捷，第一关便拔得头筹，令我等钦佩。想必这第二关，定也有惊世之作。不如就请解元公率先提笔，也好让我等见识学习，开阔思路，以免闭门造车，贻笑大方。”

此人名为赵铭，出身官宦之家，素来自负才学，将此次诗会视为扬名立万、以及为来年的会试殿试作铺垫，提前进入上位视野的绝佳机会。

江锦辞的出现，尤其是第一关的惊艳表现，让他感到了强烈的威胁。此刻出言，明为推崇，实则是要将江锦辞架在高处，若其诗作稍有不慎，便可加以贬损。

这番话果然引得众人目光再次聚焦于江锦辞身上，期待、审视、好奇，兼而有之。

楼上的王守看了那赵铭一眼，笑着对旁边的张侍郎道：“张大人，楼下这位小友，瞧着倒是眼熟，莫非是府上亲眷？”

张侍郎轻抚茶盏，目光淡然扫过楼下，语气平稳听不出喜怒：“确是家中不成器的外甥。年轻人锐气盛了些，总想着在人前显圣。

比不得王大人看中的那位江解元，去年便已懂得藏锋守拙的道理，倒是难得。”

他这话说得滴水不漏，既点明了赵铭的身份，暗指其不够沉稳，又顺势探问江锦辞“无意仕途”的虚实。

江锦辞抬眼，淡淡地扫了赵铭一眼，那目光平静无波，却让赵铭没来由地心中一紧。

只见江锦辞从容起身，并未动怒，也无丝毫局促，缓步走向厅中长案。

“倒是高看你了.....”

赵铭见他如此干脆地应战，眼底掠过一丝得色，暗忖：“作诗岂是儿戏？题目刚出，便需立意、择韵、炼字，哪个不是字字斟酌、反复推敲？

如此仓促提笔，能写出什么像样诗句？众目睽睽之下，看你如何收场……”

江锦辞挽起袖口，执笔蘸墨，动作流畅自如，随即笔走龙蛇，落在雪白的宣纸上。

旁边负责唱诗的青衣书童立刻凑上前，看着那墨迹未干的诗句，朗声诵读出来：