缝下面的能量……很复杂。有恶意，但也有别的。我感觉到一种……被困了很久的痛苦。”

零的记忆在警告：“不能下去。六臂生物的先祖留下过记录，时间诞生之前的东西，不是生命能理解的。接触等于疯狂。”

小雅咬了咬牙。

她看看刀疤，看看小武，又看看远处还在努力保持不崩塌的入口。

“你们先撤。”她说。

“啥？”刀疤瞪她，“你一个人留下来送死？”

“不是送死。”小雅指着裂缝，“我下去关程序。你们出去，回飞船，带凯他们离开。如果我成功了，程序关闭，这些影子和黑色液体会消失。如果我失败……”

她没说完。

小武摇头：“不行，太冒险了。而且你怎么下去？那液体碰一下就没。”

小雅抬起手，看着手上的黑戒指。

戒指在发烫。

“那个影子给了我通行证。”她说，“这戒指不只是通行证，还是……钥匙。我感觉它能保护我。”

“感觉？”刀疤提高音量，“感觉有个屁用！万一你感觉错了呢？”

“那就赌一把。”小雅说，“总比大家一起死在这儿强。”

她说完，不等两人反应，直接朝着黑色液体走去。

刀疤想拉她，没拉住。

小雅一脚踩进液体里。

液体没淹没她。在她脚踩下去的地方，液体自动分开，露出一条往下走的阶梯。阶梯是透明的，像是水晶做的，一直延伸到裂缝深处。

黑戒指在发光，暗沉的光包裹着她全身。

“看，”小雅回头，“有效。”

刀疤和小武对视一眼。

“我跟你下去。”刀疤说。

“我也去。”小武跟上。

“不行。”小雅摇头，“戒指只能保护一个人。你们下来，会被吞噬。”

她指了指入口：“你们去那边，尽量撑住空间，等我信号。如果我关闭了程序，外面会恢复正常，你们就赶紧回飞船。如果我十分钟没出来……”

“就当你死了？”刀疤问。

“对。”小雅点头，“然后你们自己想办法活下去。”

说完，她转身走下阶梯。

刀疤想追，被小武拉住了。

“她说得对。”小武看着小雅消失在裂缝深处，“咱们下去也是拖累。不如在这儿守着，万一有影子追过来，还能挡一阵。”

刀疤盯着裂缝看了几秒，狠狠踹了一脚旁边的碎石。

“妈的。”

---

阶梯很长。

小雅往下走了至少五分钟，还没到底。周围全是黑色液体，像墙壁一样围在两边，只有阶梯所在的地方是空的。

越往下，嗡鸣声越大。

那声音震得她胸口发闷，耳朵嗡嗡响。黑戒指的光在变弱，像是能量在被快速消耗。

终于，阶梯到头了。

她站在一个平台上。

平台下面是深渊，深不见底。平台中央，悬浮着一个东西。

不是水晶，不是光团。

是一颗心脏。

黑色的，还在跳动的心脏。每跳一下，就有一股黑色液体从心脏里泵出来，顺着几根管道流向上面——流向裂缝，流向殿堂，流向外面。

心脏周围，缠绕着无数锁链。锁链是银色的，刻满了复杂的纹路，那些纹路小雅认识——是时间守护者的封印纹路。

但锁链大部分都断了，只有几根还连着。断口处不断渗出黑色液体。

而在心脏上方，悬浮着一个小小的光点。

光点很微弱，随时会灭的样子。小雅走近看，发现光点里有一个模糊的人影——是那个漩涡影子的缩小版。

“你来了。”影子的声音直接在她脑子里响起，比之前虚弱很多。

“这是你的……核心？”小雅问。

“算是。”影子说，“但也不全是。这颗心脏，是‘虚无’的碎片。”

“虚无？”

“时间诞生之前，只有虚无。”影子说，“后来有了存在，有了记忆，有了时间。但虚无从未消失，它一直在试图抹除一切，回归最初的空无。‘遗忘’程序，最初就是为了对抗虚无而创造的——通过有序地清理多余记忆，维持存在与虚无的平衡。”

影子顿了顿，声音更虚弱了：“但虚无太强了。它侵蚀了程序，把我变成它的工具。那些阴影，那些黑色液体，那些影子……都是虚无的延伸。”

小雅看着那颗跳动的心脏：“所以你不是坏人？”

“我没有好坏的概念。”影子说，“我只是……失败了。我本该守护记忆，守护存在，但我被虚无腐蚀了。现在，虚无即将突破最后的封印。”

它看向那几根还没断的锁链。

“时间守护者们用自己的一切封印了它。但现在，封印快撑不住了。一旦心脏完全解放，虚无会吞噬所有时间线，所有记忆，所有存在……一切都会回归空无。”

小雅感觉后背发凉。

“那怎么办？”

“两个选择。”影子说，“一，你帮我修复封印，但那样我会继续被虚无腐蚀，最终完全变成它的傀儡。二，你摧毁心脏，但那样虚无会立刻爆发，可能在几分钟内就吞掉附近的所有时间线。”

“没有第三条路？”

影子沉默了很久。

然后它说：“有。但你不会喜欢的。”

“说。”

“你代替我。”影子说，“用你的意识，你的能量，你体内那些复杂的东西……成为新的‘遗忘’程序。不是被虚无腐蚀的那种，是真正的、有选择性的遗忘守护者。但那样，你会永远被困在这里，维持封印，对抗虚无。而且……你会慢慢被同化，最终忘记自己是谁，忘记为什么要守护。”

小雅盯着那颗心脏。

心脏在跳，