人类部落！

“生命……脆弱……”

“欲望……贪婪……”

“恐惧……可利用……”

“以……污染……逆……新生……”

一个阴毒的计划在归墟意志的核心形成。它不再试图正面冲击，而是如同最狡猾的病毒，将自身最隐晦、最不易被察觉的“污染”力量，伪装、分解，通过冰柩“疤痕”这个唯一的出口，如同无形的毒烟，极其缓慢、极其隐蔽地……渗透而出！

这污染并非能量的冲击，而是法则与精神层面的侵蚀：

逆源之息： 一丝丝极其微弱、带着“寂灭”、“衰亡”、“熵增”本质的法则气息，被归墟意志从自身本源中剥离、弱化，伪装成古荒星域固有的“虚空煞气”或“劫灰死意”，混入星烬圣城散逸的守护光晕与圣火光芒之中。这种“逆源之息”对强大的圣城法则和冰魄神性几乎无效，但对于那些体质相对脆弱、精神防护薄弱的普通人类，却如同慢性毒药，会潜移默化地侵蚀生机，滋生负面情绪。

虚妄之念： 归墟意志将纯粹的“抹除”恶意，转化为能诱发生命体内心阴暗面的精神“孢子”。这些孢子无形无质，混杂在虚空中，被人类呼吸、接触。它们会悄然放大人类心中的贪婪（对更多食物、更舒适居所的过度渴望）、猜忌（对分配不公或他人举动的怀疑）、懒惰（逃避劳作与责任的念头），甚至……对圣城与圣火信仰的动摇（在苦难中质疑神恩）！

腐化之影： 归墟意志甚至尝试着，将一丝极其微弱的、被它捕获并扭曲的、源自星尘中某些低阶星兽“影蠕虫”的原始杀戮与吞噬本能，混合着逆源之息，悄然注入圣城周围的环境中。被这种混合力量影响的影蠕虫，会变得更加狂暴、嗜血，甚至……产生难以预料的异变！

这些污染如同无色无味的毒液，极其缓慢地、难以察觉地，开始在星烬城周围的环境中弥漫，开始……侵蚀圣城脚下的部落。

星烬圣城脚下，内城地基。

“嘿哟！嘿哟！”

粗犷的号子声中，几十个赤膊的精壮汉子，正喊着号子，用粗大的藤索拖拽着一块巨大的、切割粗糙的星岩石块，沿着夯实的土坡，艰难地向内城第三段地基的垒砌点移动。汗水顺着他们古铜色的脊背流淌，在圣城散逸的蓝金光辉下闪闪发亮。

负责这段工程的工头赵莽，是个身材魁梧、脾气火爆的中年汉子。他正挥舞着一根用星烬铁木削成的短棍，大声吆喝着，督促进度：

“麻利点！天黑前这段基墙必须垒到三层！耽误了圣城大祭的吉时，看老子不抽死你们！”

“王老七！你他娘没吃饭啊？绳子绷直了！”

“李二狗！发什么呆？想婆娘呢？快推！”

被点名的李二狗一个激灵，赶紧低下头，咬着牙使出吃奶的力气推动石块。他脸色有些苍白，眼神带着一丝不易察觉的烦躁和疲惫。最近不知怎的，总觉得浑身不得劲，力气似乎也没以前足了，晚上还老是做噩梦，梦见自己被一片无边无际的灰暗吞噬。对工头赵莽那整天吆五喝六的做派，心里也莫名地窝火。

“呸！神气什么……” 李二狗低声嘟囔了一句，声音淹没在号子声里。

不远处的“田地”里。

几个妇女正在照料那些深紫色的藤蔓。藤蔓上结出的“星烬果”比前些日子稀疏了不少，果实也显得更加干瘪瘦小。

“张婶，你看这藤……叶子怎么有点发黄了？浇的水也不少啊……” 一个年轻媳妇担忧地抚摸着藤叶。

被称为张婶的老妇人叹了口气，布满皱纹的脸上带着愁容：“是啊，圣火祭坛的光好像也没以前那么暖和了……果子也越长越差……是不是我们哪里惹英灵不高兴了？”

她的话引起旁边几个妇女的低声附和，一种不安的情绪在田间悄然弥漫。

圣火祭坛旁。

囡囡——如今的圣火祭司苏音（部落众人尊称），正盘膝坐在祭坛边缘，闭目凝神。她试图像往常一样，沟通圣火，感知圣城意志，为部落祈求指引。

然而，今天她却感到前所未有的滞涩与……烦躁。

圣火的苍白光芒依旧稳定，但她精神延伸出去，却仿佛隔着一层粘稠的、带着淡淡灰暗气息的薄纱。圣城那磅礴而清晰的守护意志也变得模糊不清，蒙山圣像心口那熟悉的冰魄呼唤更是微弱难辨。更让她心烦意乱的是，一些阴暗的念头不受控制地冒出来：部落里最近争吵变多了，食物好像总是不够分，赵莽那些人仗着力气大总想多占……圣城和圣火，真的能永远庇护我们吗？我们这样挣扎，到底有什么意义？

“不！不能这么想！” 苏音猛地睁开眼，深蓝色的眼眸中闪过一丝挣扎与自责。她用力摇了摇头，将这些“亵渎”的念头驱散，但心底那份不安与烦躁，却如同跗骨之蛆，难以消除。

狩猎队归来了。

收获比前几日少了许多。只有几条体型不大的“岩蜥”（一种以星岩苔藓为食、行动缓慢的星兽）和几只形如秃鹫的“灰翼鸮”。队长王虎，一个脸上带着刀疤的汉子，脸色阴沉地将猎物扔在地上。

“晦气！那些影蠕虫疯了！好几处老巢都找不到，找到的也凶猛得很，差点折了兄弟！” 他骂骂咧咧，一脚踢开一块碎石，“这鬼地方，邪性！”

部落的气氛，在无声中变得有些压抑。争吵声在分配猎物时变得比以往更加尖锐。赵莽的呵斥声也带上了更多的不耐烦与火气。孩子们似乎也感受到了不安，哭闹声比平时多了起来