道这种病毒是怎样在金星上传播的？足通过一种叫轮虫的小飞虫，金星上惟一一种昆虫。但地球上没有这种虫子，而且，这是惟一的病毒携带方式。”

“你是说，无论你怎么努力，都无法将这种病毒传染给我？就算有大量活的细菌培养些也不行？”

“你说得对——当然，我可以给你注射这种病毒。但是要让百万名伞兵空投到红区，抓住鼻涕虫附体者给他们打针……我无法想像。”他无助地摊开双手。

我的脑子总算开始慢慢转动起来了……一次性空投一百万人……

“为什么问我？”我说，“这好像是个医学问题。”

“当然。我只是觉得——嗯，对这个问题，你好像已经想出了办法——”他打住没往下说。

“谢谢你的信任。”我的大脑同时奋力思考两个问题，一时间纠缠在一起，交通一片混乱。红区有多少人口？

“是不是这么回事，”我说，“假如你得了这种病而我没有，我不可能从你这儿传染上？”

他回答说：“至少不那么容易。假如从我的喉咙里取出一个活体黏液涂片，放到你的嗓子里，你很有可能传染上。如果我把我的静脉割开，将微量的血输到你的静脉里，你一定会感染上这种病。”

“直接接触，对吗？”一个伞兵能为多少人做这种事？十个？二上？三十？还是更多？“如果只有这一个困难，那就没问题了。”

“什么？”他问。

“鼻涕虫遇到好久没见面的另一只鼻涕虫时所做的第一件事是什么？”

“结合，交换基因组分！”

“‘直接会谈’，我总是爱用这种说法。你觉得这种病也可以通过成对结合传播吗？”

“我觉得？我可以肯定！就在这儿的实验室，我们已经演示过：生物体相互接合期间会交换活体蛋白。它们不可能躲过这种直接传播，我们可以让整个群落一下子感染上病毒。我自己怎么没想到？”

“别半生不熟就端上桌。”我说，“最好先试一下。但我想，这种方式会有效。”

“一定会，一定会！”他转身要走，又停下来。“哦，尼文斯先生，你是否介意——我知道这么要求有些过分——”

“什么？快说，我还没吃早饭呢。”

“嗯，能否请你考虑一下，由我在今天早上的报告里宣布这种传播疾病的方式？功劳归你，报告中一定会说明的。将军对我的报告期望很高，有了你的意见，这份报告就完整了。”他一脸渴望，差点把我逗乐了。

“我一点儿也不介意。”我说，“这是你的专业。”

“您真宽厚，我日后一定报答您。”他满心欢喜地转身走了。我也很高兴，开始觉得自己像个“天才”。

脑子里把这次大规模空投的各大要素整理清楚后，我这才开门进了我们的小卧室。玛丽