”用日本人的话说则是：“入夜可以看到在江口方向的军用公路上，敌军汽车纵队的灯光如长蛇般移动着……”

雪峰山的狂怒

邵阳第20军司令官坂西一良终于意识到：战局比他想象的要危险得多。

现在，两翼被肢解，中路被包围，日军已完全无法实现当初的作战目的，而弹药也使用殆尽，后方补给已跟不上。就在坂西坐如针毡时，又接到一个更致命的情报：在缅北战场击溃日军第18师团的全美式装备的廖耀湘新6军（龙天武第14师、李涛新编第22师、廖耀湘兼任之青年军第207师）已空运到芷江，成为中国军队的总预备队。

这几乎叫坂西晕倒。

打到5月4日，从前线视察回来的第4方面军参谋长邱维达向王耀武说：“在前线看到俘虏的日军甚多，各线已经超过300人，为以前所无，且数日来当面日军沉寂，在我之死战下，陷入雪峰山绝境，已是进退维谷，我应利用时机，立即进入反攻态势，命第18军迅速南下，新6军亦应组织机械化快速纵队在安江待机，一部向江口推进，取得全胜指日可待！”

王耀武批准后上报何应钦，后者当即采纳。

就在王耀武和邱维达布置兵力进入反攻态势时，日军那边渡边洋第47师团主力也终于赶到了。这群人从日本国内远道而来。事实上，该师团前一年就奉命由日本国内调往中国战场了。1944年11月中旬，他们即乘船在朝鲜半岛上陆，但随后因运兵线问题而在釜山滞留了一个多月，直到1945年初才经过铁路运送到北平。为躲避中美混合空军的轰炸，他们所乘的军列只能夜行，3月4日抵达武汉。稍作休整后，士兵们利用夜间向邵阳步行而来。该师团主力最初领的任务是穿越溆浦县，直接向芷江方向斜刺突击。但由于感觉中国军队已进入反攻态势，坂西在第47师团主力到来后，命令他们不要进入溆浦，而是直接往南走，在邵阳以东进行警备。

前线日军也随之奉命坂西的命令向后集结而转入防御态势：

第47师团重广支队在洋溪固守；第116师团各部回撤至山门、洞口一线；关根支队东退后向北转进，在高沙、花园之间集结，努力靠近第116师团。

坂西给武汉第6方面军司令官冈部直三郎和派遣军总司令官冈村宁次同时发去电报：“为击破当面中国军，当再增调两至三个师团。”

这个要求被拒绝了。

本来就不赞同这次作战的冈部认为：在中南地区大撤退，各师团向华北和华东集结的背景下，显然不可能