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白天时，大军在草原上行进，遭日机轰炸。

有一次，炸弹在很近的地方落下，扬起的沙土把傅作义的半个身子埋起来。

日机飞走后，傅作义掸去身上的沙土，对身边惊慌失色的卫兵说：“慌什么？快过年了，就当是日本人为咱放爆竹了。”

身边的参谋也从沙坑里爬出来，说：“啊，今天就是除夕！”

傅作义说：“好！我们就向前进军，到圣旦格尔庙过这个除夕夜！”

临近圣旦格尔庙，太阳已经落下去了，狼嚎从四面聚拢，戈壁上凄凉孤寂。部队走着走着，天就黑下来。走到一处沙海，又刮起大风，令人睁不开眼，一时间迷失了方向。傅作义叫大家就地休息。战士们采来马棘、干草，点着了篝火。有聪明的小战士发明了一种“火炕”，在快烧尽的草棘上铺上一层沙土，躺在上面十分暖和。

一时间，放眼望去，戈壁上星火点点，如天上的星辰落下。

在这塞北之夜，大家都沉默着，间或有人唱起家乡的小曲。听着听着，有的士兵就抱着枪流泪了。

另一些士兵则继续沉默，他们只是沉默。

傅作义问对面一个十八九岁的士兵，说：“想不想回家？”

小伙子说：“不想。”

傅作义问：“老家哪儿的？”

小伙子说：“芮城，山西芮城。”

傅作义问：“为什么不想回家？是要打完鬼子再回吗？”

小伙子摇摇头，说：“打完鬼子也不回，回去也没什么意思，我就喜欢到处跑，闯荡江湖。”

傅作义大笑：“这倒是个新说法。”

旁边的参谋说：“不回家怎么娶媳妇？”

小伙子说：“我不喜欢女人。”

周围的士兵放声大笑起来，一起起哄：“你那是没碰过女人！”

傅作义也笑了，这是难得轻松的一刻。他问小伙子叫什么，后者说叫胡一虎，最大的梦想是亲手杀死一个鬼子。

傅作义说：“胡一虎，那你就永远跟着我当兵吧！”

胡一虎站起身，敬礼道：“是！长官。”

傅作义博闻强识，部队里，只要是排以上的部队长和身边警卫连的士兵，都能叫出名字。

在这个除夕之夜，傅作义一个个地叫着第35军部队长的名字。叫完后，有的人噌地站起来；有的长久地没有应答，他们是为国战死的英灵。

1940年2月底，傅作义带着第35军剩余的7000多名士兵扎营在临河县一个叫亚马赖的小村庄。这7000多人里，有4000多人属于轻伤，仍能作战。这个军的其他人，除战死外，或失踪，或重伤，被转移到后方的医院了。

在亚马赖，傅作义召集团以上部队长开反攻五原的会议。

不久前，傅作义刚刚回绝了蒋介石的一个任命。在日军攻略绥西后，蒋介石觉得绥西局势也就这样了，想叫傅作义出任第8战区代司令长官，到兰州上任。傅认为，此时放弃绥西，无论日军有没有长期占领这一带的想法，对中国都是不利的，因而向重庆力陈，希望继续转战绥远，再做一搏。

蒋介石心有戚戚，最后只好答应。

现在，大家盘着腿坐在土炕上。外面塞上的风像刀子一样切割着已被冻住的夜空。

傅作义和部队长们都穿着棉服，看上去比较臃肿，有的部队长甚至裹着被子。

傅作义面相温厚，任何时候看，都是个和善的长者。但此时，他面色极为凝重。包头之战确实取得了不小战绩，但并不完美。随后的绥西之战，因日军大兵压境，使中国军队损失不小。也就是说，前两仗中日两边基本上打了个平手，所以接下来反攻五原这一仗就极为重要了。

傅作义说：“今天不谈跟日军战力对比的问题，只说对敌情的掌握和部队间的配合。打包头那一仗，我认为咱们的情报做得不错，但配合出了问题。骑7师除破坏包头到归绥的铁路桥外，还担负着在包头外围阻击日军的任务，但怎么破坏完了路桥后就擅自脱离战场了？而且路桥破坏得也不彻底，这不应该是中央军的风格。”

骑兵师长叫门炳岳（保定陆军军官学校1期，河北东光人）。包头战后，傅作义直接给蒋介石发电报，寥寥几字：“门炳岳作战不力。”蒋得报后，立马把门撤职，召回重庆。从这点可以看出来，对傅作义，蒋介石是非常给面子的。

傅作义说：“每年三月中旬，绥西解冻开河。此时水急，沟渠溢满，道路泥泞，日军汽车、坦克和重炮难行，我们在中旬过后反击五原，在时令上最合适。”

1940年3月20日午夜，傅作义指挥部队反攻五原的战斗开始了。

五原分新旧城，守军有一万来人。在旧城，是蒙伪军的两个师；在新城，是汉奸杂牌部队的两个师以及日本特务机关、警察部队，这一堆人数量在800到1000之间。

第35军的7000多人，主力是那3000多没受伤的战士，人数显然薄弱。傅作义又调来一个屯垦旅和一个游击旅的各一部，把生力军人数提高到5000人。

孙兰峰新编第31师安春山那个团，经过多场大战，只有一百来号人了。这些人可谓九死一生。傅作义叫安春山把这一百多人组织起来，成立反攻五原突击队，担负攻打南门守军补给仓库的重任；孙兰峰新编第31师和屯垦旅以及游击旅一部直插五原新城；袁庆荣新编第32师攻打旧城；董其武的部队仍为总预备队，同时担负着在乌加河拦截从包头、固阳、安北方向过来的日本援军的任务；军直属骑兵部队监视伪蒙骑兵，另派一支部队在附近的乌梁素海警备，随时追歼从五原逃出的敌军