程中，远没那么从容。

按计划，主力布置在北路的李觉第70军第19师、预备第9师在一线消耗日军，随后退至二线；进入二线，与敌接触后，向自己左翼即西北方向做离心运动，引诱这一股日军远离上高；与此同时，右翼顶过来一支部队，然后一起合击日军。

真打起来，在一线，第70军没顶多久就撤下来了，日军第33师团立即追赶。

由于撤退匆忙，李觉这两个师到二线，转向左翼后，有些手忙脚乱，加上右翼侧击部队没及时顶上来，导致没能按最初的计划打击这一路日军，而且还造成了危险。什么危险呢？就是说，在上述情况下，二线等于虚设，日军一旦回过味儿，骤然直下上高城外的第三道防线，也不是没有可能。

如此一来，罗卓英就惨了。

开战后，对南路，罗卓英心里也没底。当初，池田的独立混成旅团一渡赣江，罗卓英就派刘多荃第49军侧击，但刘多荃这个军在两年前的修水一战中大败，对这支东北军部队罗卓英并不看好（最后该部表现出乎他的意料）。在这种情况下，罗卓英只好命令处于第三道防线的王耀武分出一部兵力，顶到第二线。

现在，第57师已领命扼守上高城和外围阵地，王耀武把支援二线的任务派给第51师和第58师。代理第58师师长的张灵甫派蔡仁杰一个团赶往北路，支援那里的第70军；第51师师长李天霞则亲自带着主力向南路日军进犯的独城方向迎击。

先说李天霞的部队。

俞济时做第74军军长时，当然垂青自己做过师长的第58师。可现在军长是王耀武，最受重视的部队，也就变为自己带过的第51师了。

看一下第51师的阵容：师长李天霞，副师长周志道，参谋长刘启勋（黄埔军校3期，江苏铜山人），辖陈传钧（黄埔军校5期，山东滕县人）第151团、张国猷（黄埔军校3期，江西星子人）第152团、卢醒（中央军校高教班，湖北天门人）第153团和胡景瑗（中央军校洛阳分校7期，湖北沔阳人）的野战补充团。

迎击南路池田旅团，要向南渡过锦江。

师主力行动前，李天霞先往日军进犯的锦江南岸重镇独城派过去一个团，陈传钧第151团，掩护师主力集结。

第74军战力最强的是李天霞第51师，第51师战力最彪悍的是陈传钧这个团。

陈传钧属于那种上来就拍砖头的主儿。他们对面的池田直三独立混成第20旅团新成立不久，相当于这边最强的遇见那边最弱的。两军遭遇后，几砖头下去，池田的先头部队就有点蒙。

在此之前，池田旅团已跟刘多荃第49军接火。

陈传钧完成掩护师主力集结的任务后，并不恋战，转移到师主力的右翼。

池田旅团被打了个下马威后，好像一下子就含糊了，这支新建部队没敢恋战，绕向第51师左翼，似乎想尽快渡到锦江北岸，找大贺茂第34师团会合。

但是，在左翼，池田旅团又遭张国猷第152团阻击。

池田带着部队又向西绕行，再遇卢醒第153团（欠一个营）。

支队长池田本人按说是久经阵战的，任现职前在第6师团做旅团长，无论从哪个角度说都是有来历的。开战前两天，尽管有刘多荃一部的侧击，但并没干扰其既定行动，可李天霞的部队过来后，带着一批新手的他就开始显得有些畏首畏尾了。

池田攻不过李天霞的阵地，故技重施，使用毒气弹。

第51师死战不退。

池田没办法，再次绕行，以锦江南岸边上的石头街（与江北的棠浦、官桥、泗溪呈连线状）为目标，意图在那里渡至江北。石头街是上高的另一道门户。在这里布防的仍是第51师的部队，也就是上面说的卢醒团所欠的那个营。

池田以优势兵力包围了卢醒这个营，但李天霞兵贵神速，在第一时间派兵增援，内外合击池田，再次将之击破。

就这样，在锦江南岸，池田旅团遭李天霞师和刘多荃军拦截，步履维艰。

再说中路。3月17日，大贺茂第34师团一部攻入杨公圩，主力则向官桥急进，随之与第58师的前进部队遭遇，爆发了激战。

第58师副师长张灵甫指挥战斗，手下是参谋长唐肇谟（黄埔军校6期，湖南邵阳人）、第172团团长王伯雄、第173团团长蔡仁杰、第174团团长邓竹修（黄埔军校5期，湖南常宁人）、野战补充团团长何澜（中央陆军军官学校7期，湖南道县人）。

张灵甫派邓竹修第174团攻占一侧的猴子岭，该团第2营营长，同时也是张灵甫的爱将明灿（中央军校高教班，湖北浠水人）随之捕捉到日军侧背而进行猛击，给第34师团第一个下马威。

第34师团被明灿打得愣住时，北路第33师团出事了。

按计划，第33师团的任务是突破李觉第70军主力防线，将该军向南压制，即把他们赶往上高一带，合击而歼灭。第70军撤下来时，虽有些仓促，但最后仍按计划向西北做离心转向。樱井省三带着人马在后面追，最后进入苦竹坳。

这是一片极为复杂的险恶山地。

在苦竹坳，日军一下子陷入中国军队包围。

除李觉第70军主力和前面说的派过来的第58师蔡仁杰那个团外，王陵基集团军发过来的援军之一韩全朴（四川陆军军官速成学堂，四川南充人）第72军也赶到。但接下来的一幕令中国军队难以置信：樱井省三见到情况不妙，马上令部队掉头回转，不是小小的退却，而是一路返回了驻地