我不是信不过绿林的柳盟主，更不是情不过列位英雄，但其间只怕还有可疑之处。”他把“绿林的柳盟主”这几个字，故意说得响亮了些。蓬莱魔女心中一凛，暗自想道：“若说可疑，这朱长老倒是最为可疑。丐帮与绿林素来两不相混，丐帮中人说不定对我也隐有猜疑，猜疑我是想扶植武士敦以谋兼并丐帮，我就不方便说话了。”

宋金刚是个直心肠的老英雄，听了朱丹鹤的话，愤然说道：“还有什么可疑？”朱丹鹤又咳了一声说道：“我早说过我不是怀疑列位英雄，宋庄主可不要误会才好。各位也请稍安勿躁，请让我先说一段故事。这是楚汉相争时的一个有趣的故事。也许在座诸位，有不少人也曾听说书人说过的。”

在这样紧张的关头，朱长老突然有此“闲精逸致”，要说一段楚汉相争的故事，众人都是莫测高深。

朱丹鹤打开葫芦，喝了一口子水，清清喉咙，然后模仿说书人的口吻说道：“话说当年楚汉相争，起初汉王刘邦是屡战屡败。有一次刘邦被项羽围于荣阳，城中粮草断绝，指日可下。项羽要刘邦亲自出城投降，方允解围。

“刘邦无法可想，遂与臣下商量，有个将军，名唤纪信，面貌与刘邦略有几分相似，愿意冒充刘邦出降，替他一死。

“到了约定的日期，纪信穿上龙袍。高头大马，前呼后拥地出来。走在前面的执着雄旗羽葆作为前导，后面的则高擎大羹，遮掩汉王。楚国官兵见了如此排场，全副仪仗，又加以纪信貌似刘邦，谁都没有疑心坐在马上的是个假的汉王。

“结果纪信当然是难逃一死，但刘邦扮作平民，却从另一个城门悄悄溜走了。这段故事，便叫做纪信替死，”

宋金刚道：“朱长老，你说这个故事是什么意思？”

朱丹鹤道：“项羽手下的官兵与刘邦屡次交锋，认得刘邦的人不知多少，但在那样情形之下尚自分辨不出真伪，那么你们又怎么知道当日在乱军中的那个完颜亮就一定是真的无疑？何况完颜亮的情形还与刘邦有所不同，刘邦是崛起行伍之中，亲自带兵打天下的，认得他的人多；完颜亮则是继承他父亲的皇位，自幼生长在深宫的。只怕一个小小的御林军军官，也未必就能够经常见到他吧？若只是见过一面两面，在那种乱军溃败的情形之下，又怎有余暇分辨完颜亮的真假？”

朱丹鹤能言善辩，他又是丐帝在场的唯一的长老，帮众少不了都尊敬他几分，听了他这番言辞，许多人都是想道：“不错。

说不定是武土敦杀错了人；也说不定是柳清瑶等人看错了人，他们只见武士敦杀了一个穿龙袍的家伙，就当作他杀的是完颜亮了。倘若武士敦一直不知真假，那还情有可原，倘若他事后明知是杀错了人，还要回来向老帮主报功，那就是存心欺骗了。”

群丐窃窃私议，武士敦按捺不住，出来说道：“我当时曾携有完颜亮的首级，献给恩师，恩师逝世之后，这颗首级不知风师兄还有保存否？若有保存，拿来一看，便知真假。”

宋金刚道：“不错，这里见过完颜亮的不只一人，倘有首级在此，我们可以仔细认。天下没有相貌完全相同的人，现在又不是在乱军之中，我们有的是时间看个清楚。我相信我们总可以分得出真假的。”

蓬莱魔女心想：“他们作贼心虚，哪还有不把首级毁了的道理？”哪知心念未已，朱丹鹤已是说道：“这好极了，我早就预防会有纠纷，那颗首级已带来了！”正是：假作真时真作假，奸徒诡计最多端。

欲知后事如何？请听下回分解——

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第七十五回 肯望私情饶逆子 只因大义责同门

宋金刚大喜道：“首级既然在此，便请取出让我们一看。”风火龙道：“请大都三位香主出来，一同参加辨认。”大都（今北京）是当时金国的首都，丐帮在那里立有香堂，设有正香主一人，副香主二人。完颜亮在大都做了十四年皇帝，也曾出巡过许多次，故此这三个香主都是认得完颜亮的。

朱丹鹤待到那三位香主到了台前，参加辨认的一众英雄也都围拢了来，他这才取出那颗首级，朗声说道：“请各位看清楚些，这是不是完颜亮的脑袋？”

众人凝神观看，从盲级上隐约看得出完颜亮的影子，但面部干枯，凹凸不平，肌肉虽未完全化掉，已有几分似骷髅模样。

和完颜亮生前的卤目当然也就相差颇远，只能说是有三分相似。

在这样情形之下，就只能凭参加辨认之人来作判断了，你可以说是完颜亮的首级，也可以说不是完颜亮的首级。

武林中本来有防止尸体腐烂的药料，也有制炼首级的方法。但此时距离完颜亮之死，已有四个多月，宋金刚等人心里想道：“或许是风火龙、朱丹鹤二人保存得不好，忘记时时加上防腐的药料，以致首级变形，也是有的。”

宋金刚等人明知完颜亮是武士敦杀的，他们也都是怀着给武士敦作证的目的而来，因此在看了首级之后，异口同声他说道：“不错，这是完颜亮的脑袋。”他们一心一意要助武士敦，仓猝间却想不到朱、风二人会玩弄什么手段。

武士敦本人却是有怀疑的，这颗首级曾经他用本帮秘传的药方浸炼过，按说不会这样快便变成半个骷髅。武士敦