布满血丝的眼睛死死瞪着他，“撤？往哪撤？后面是长江！是鬼子的军舰！西边？西边全是鬼子！出了城，就是死路一条！现在撤，咱们之前流的血，之前死的弟兄，就全白死了！江阴丢了，南京的大门就彻底敞开了！这个责任，你负得起吗？！我张汉卿今天把话撂这儿，我122师的兵，只有战死的鬼，没有逃跑的孬种！你想走，可以，放下枪，脱下这身军装，滚！老子不拦你！但只要你还穿着这身皮，就给我死在阵地上！”

那副司令被张汉卿的气势和话语震住了，脸色一阵红一阵白，最终羞愧地低下头，嗫嚅道：“我……我不是那个意思……我只是……”

“没什么只是！” 张汉卿松开他，转过身，背对着所有人，声音带着一丝颤抖，却又无比沉重，“老周，你跟我时间不短了。我张汉卿不是什么名将，打过的败仗比胜仗多。但这次，不一样。咱们守的不是江阴，守的是中国军人的脸，是中国人的脊梁！今天，咱们可以死，但江阴，不能跪着丢！”

他猛地回身，看着掩体里仅存的几名军官和士兵，嘶声吼道：“告诉还活着的每一个弟兄！我张汉卿，就在这儿！阵地在我人在，阵地失我人亡！要死，咱们死一块儿！到了阎王爷那儿，咱们也有脸说，咱们是堂堂正正，跟小鬼子拼光了才死的！不是他娘的被吓死的，更不是当逃兵死的！听明白没有？！”

“明白！！” 寥寥数人，却爆发出震天的怒吼。那求生的本能，在更高层次的信念和决绝面前，被暂时压了下去。哀兵必胜，绝地求生，或许，只有真的到了绝地，人性中最后的光辉才会如此璀璨，如此惨烈。

东南方向，徐庭瑶的压力相对小一些，但日军的炮火同样覆盖了他的防区。他指挥部队利用之前挖掘的、相对完备的防炮洞和交通壕，最大程度地减少了伤亡。但猛烈的炮击依然摧毁了部分预设阵地和火力点。更让他揪心的是，观察哨报告，炮火开始向城内延伸，这意味着日军步兵的进攻即将开始，而日军装甲部队的身影，也在远处的烟尘中若隐若现。

“命令各部队，检查武器弹药，尤其是反坦克武器和那批‘土家伙’！炮火一停，立刻进入阵地！迫击炮排，给我盯死鬼子可能集结的区域！” 徐庭瑶脸色凝重，他手中的兵力经过连日消耗，已经捉襟见肘，而即将面对的，是日军步、坦、炮的协同攻击。

整个江阴城，仿佛被放在铁砧上承受着巨锤的反复锻打。每一分，每一秒，都有人在死去，有工事被摧毁，有希望被湮灭。但奇怪的是，在这极致的毁灭和绝望中，一种更坚韧、更凝实的东西，似乎在废墟之下，在幸存者的心中，悄然滋生、凝聚。