是其重炮和战车部队的集结地、运输线，进行侦察和破袭？迟滞其增援速度？”

徐向前眼睛一亮：“这个我们在行！没问题！我立刻从各营抽调侦察骨干和爆破能手，组成特别行动队，由赵政委负责与戴局长协调！”

“好！”何志远心中大定。有了八路军这支擅长非对称作战的力量加入，江阴的防御，才能真正“活”起来。

下午，江阴防线呈现出一派紧张而有序的忙碌景象。统一的白底蓝圈红“抗”字臂章被迅速分发到每个士兵手中。电话线纵横交错，新的通讯网络在建立。后勤车队穿梭往来，将弹药、食品、药品运往前线，将伤员后送。八路军战士和中央军士兵在工事里、在掩体旁，互相递着烟，比划着交流白天的战斗，关系在迅速拉近。

然而，表面的平静下，暗流依旧汹涌。

长江对岸，日军指挥部。松井石根脸色铁青地看着战报和空中侦察照片。照片上，可以清晰地看到江阴守军阵地上活动的灰色军装士兵，以及那些带有倾斜装甲的t-26坦克。

“八嘎……果然是苏联人的坦克，还有八路军……蒋政权和共产党，竟然真的勾结到一起了！”松井石根咬牙切齿，“命令航空队，加强侦察！重点侦查江阴西郊和后方区域，寻找其弹药囤积点和指挥所！命令重炮联队和战车大队，加速前进！最迟后天，我要看到他们出现在江阴城外！”

“哈依！司令官阁下，关于今日使用‘特种烟’……”

“继续准备！下次，我要看到效果！”松井石根眼中凶光闪烁，“另外，给上海特高课和南京的‘梅机关’发报，让他们不惜一切代价，查清这支八路军部队的具体来历、指挥官背景、以及他们与苏联援助的详细情况！还有，江阴城内，肯定有他们的眼线和同情者，给我挖出来！”

“哈依！”

几乎同一时间，重庆，黄山官邸。

委员长看着桌上并排摆放的两份文件。一份是戴笠发来的、关于刘峙口供和通敌者名单的绝密报告，以及江阴今日战况的简报。另一份，是军政部长何应钦送来的、关于“八路军徐向前部擅自进入第三战区、并获得苏式装备”的紧急请示，字里行间透着疑虑和不安。

委员长沉默良久，拿起毛笔，在一张宣纸上缓缓写下四个字：“兄弟阋墙，外御其侮”。

他放下笔，对侍立一旁的陈布雷道：“给敬之（何应钦）回电：江阴战事，以何志远为总指挥，一切事宜，由其权宜处置。徐部助战，应予嘉勉，所需粮弹，酌情接济。苏援事宜，乃对日共同立场，不必过虑。当前要务，乃同心抗敌，余事战后再说。”

“是。”陈布雷领命，迟疑了一下，“那刘峙名单上之人……”

委员长眼中闪过一丝寒芒：“证据确凿者，秘密逮捕，严加审讯。情节轻微或证据不足者……暂且记下。此事由雨农（戴笠）全权负责，你只需将结果报我。”

“明白。”

陈布雷退下后，委员长独自站在窗前，望着远处雾霭沉沉的山城。江阴的局势，因为八路军的意外介入和苏联的暗中援助，变得愈加复杂。但这复杂之中，似乎又透着一线守住长江门户、稳定战局的希望。只是这希望背后，国共之间、中苏之间、乃至国际各方势力之间，那盘根错节的关系与未来的走向，却让他这个一国之领袖，也感到了一丝难以把握的沉重。

夕阳西下，再次将江水染红。江阴，在短暂的胜利和紧张的准备后，迎来了又一个夜晚。而所有人的目光，都已投向了日军即将到来的、更为强大的重炮与战车集群。真正的考验，或许才刚刚开始。

在江阴城西，八路军独立团临时指挥部的帐篷里，赵刚正对着地图，与几位营长推演着日军重炮部队可能选择的炮位和行军路线。徐向前则在一旁，仔细地擦拭着他那支心爱的驳壳枪，枪身在油灯下泛着幽蓝的光泽。

“老赵，”徐向前忽然开口，“你说，咱们这次来江阴，除了打鬼子，延安那边……是不是还有别的打算？”

赵刚抬起头，推了推眼镜，镜片后的目光深邃：“老徐，打鬼子就是最大的‘打算’。至于别的……建立联系，展示力量，积累合作经验，这些都是水到渠成的事。重要的是，我们在这里，证明了中国抗日的军队，不止有中央军，也有我们八路军。我们，同样是这片土地忠诚的卫士。”

徐向前点了点头，将擦好的枪插回枪套，望向帐篷外渐沉的夜色：“是啊……都是中国兵，都在这块土地上流血。以后的事，以后再说。眼下，先想法子，把松井石根那老王八蛋的重炮，给他敲掉！”

夜色中，几支精干的八路军小分队，如同鬼魅般悄然离开营地，消失在江阴以西的丘陵与河网之中。他们的目标，是日军即将到来的钢铁巨兽的脚踵。

而在长江上空，更高处，一架涂着旭日徽的双发侦察机，正悄无声息地掠过，机腹下的照相机镜头，冷冷地俯瞰着下方灯火管制、却依旧难掩忙碌的江阴城。