见鬼了……这群法国佬难道真的被逼疯了？贝当那帮软骨头投降得快，难道剩下的全是这种一根筋的疯子？十五万人送死式的登陆？这太疯狂了……但是……如果他们真的铁了心要这么做，那些军舰留在我们手里，反而可能成为他们指责我们‘阻碍法兰西复国’的口实。现在局势已经够乱了……而且，这些法国军舰性能老旧，对我们对抗德国海军的帮助有限，维修保养还占用了不少资源……或许……）

丘吉尔眼神复杂地看着依旧举着遗嘱、老泪纵横的伯爵，又瞥了一眼窗外阴郁的伦敦天空。一个疯狂的念头，或许也是基于现实疲惫计算的念头，开始在他脑中成形。或许，让这群“疯子”带着他们的破船离开，去进行他们那注定悲剧的“决死冲锋”，既能摆脱一个包袱，又能给德国人制造点小麻烦（哪怕只是象征性的），甚至……还能在舆论上赚取一点微妙的同情分？

首相办公室内陷入了沉默，只有老伯爵压抑的抽泣声和壁炉木柴的噼啪声。一场基于演技和算计的交锋，似乎正朝着法国流亡政府意想不到方向滑去。丘吉尔那肥胖的手指，无意识地敲打着桌面，他在权衡，在计算。而老伯爵低垂的眼帘下，一丝极其微弱的、计划得逞的锋芒，稍纵即逝。

华盛顿特区，某秘密安全屋

时间已近午夜，安全屋厚重的窗帘拉得严严实实，阻隔了外界的一切光线与声响。室内只有一盏台灯散发出昏黄的光晕，照亮了橡木桌面和面对面坐着的两个人。空气里弥漫着旧书籍、灰尘以及一种紧绷的保密气息。

美国国务卿詹姆斯·F·伯恩斯靠在椅背上，手指无意识地敲打着光滑的桌面，审视着眼前这位自称法国流亡政府特使的男人。对方四十多岁，面容普通，衣着低调，但眼神沉静如深潭，没有任何多余的表情或动作。能绕过层层安保和监控，通过绝对可靠的渠道要求这次会面，本身已经说明了对方的能量和事情的敏感性。

法国特工没有废话，甚至省略了任何代号或化名的自我介绍，直接切入核心，声音平稳得没有一丝波澜：

“国务卿先生，时间宝贵，我们直接开门见山。法兰西共和国临时政府希望获得美利坚合众国的支持，在澳洲大陆建立一个新的、独立的国家实体。作为回报，这个新生的法兰西国家，将成为美国在太平洋西南部不可或缺的战略支点与坚定盟友。” 他用了“不可或缺”这个词，刻意强调了其价值。

伯恩斯国务卿的眼睛猛地眯了一下，身体微微前倾，仿佛没听清，随即脸上露出了毫不掩饰的惊愕，甚至带着一丝“你们是不是疯了”的荒谬感。

“在澳洲建国？” 他重复了一遍，声音因为惊讶而略微提高，“先生，你清楚澳洲是什么地方吗？那里是龙国钢铁工业的命脉——核心原料基地之一！龙国每年从澳洲进口的铁矿砂占其需求量的相当大比重！那是赵振划下的红线之一！谁敢动那片大陆的主意，干扰他的资源供应，以他的作风和龙国现在的实力，能把谁的脑袋拧下来当球踢！”

他深吸一口气，试图让激动的情绪平复下来，举了一个最近的例子：“看看英国！他们跟龙国因为历史文物和贸易问题闹得不可开交，关系几乎破裂。可是你看伦敦敢切断哪怕一船运往龙国的铁矿吗？他们不敢！不仅不敢，还得小心翼翼地维持着供应，甚至可能还得陪着笑脸，生怕得罪了那个东方巨人，招来更严厉的打击！英国尚且如此，你们……一个流亡政府，想去澳洲‘建国’？这想法不仅疯狂，而且致命！”

面对伯恩斯连珠炮般的质疑和警告，法国特工的脸上依旧没有任何波澜，连眼神都没有闪烁一下。心理素质的强大，此刻展现得淋漓尽致。他等国务卿说完，才缓缓开口，声音依旧平稳，但抛出的信息却石破天惊：

“国务卿先生，您所说的风险，我们完全清楚，并且已经有所应对。事实上，我们已经与龙国方面进行了接触，并获得了他们对此事的……默许。”

“什么？！” 伯恩斯差点从椅子上弹起来，他死死盯着特工的脸，试图找出任何一丝撒谎或虚张声势的痕迹，“你说……龙国默许？赵振默许你们去澳洲建国？这绝不可能！你在开玩笑，还是在侮辱我的智商？” 他的语气充满了极度不信任。赵振是什么人？那是把美国太平洋舰队送入海底、从美国国库里硬生生扯走一万两千吨黄金的狠角色，他会允许一支欧洲流亡势力跑到自家资源后院去建立国家？

特工的心理防线如同钢铁。在国务卿那极具压迫感的审视目光下，他连呼吸的频率都没有改变，仿佛在陈述一个再普通不过的事实：“当然是真的。否则，借给我们十个胆子，我们也不敢将十五万军队、无数妇孺的未来，寄托在如此冒险的行动上。龙国的强大，我们比任何人都感受得深切。正因为我们力量薄弱，武器落后，才更需要确保最大的生存可能。没有龙国的默许，澳洲对我们而言不是希望之地，而是葬身之所。”

伯恩斯更加困惑了，眉头拧成了一个疙瘩。赵振会默许？那个被称为“东方铁公爵”、“雁过拔毛，兽走留皮”的务实（或者说贪婪）到极点的统治者，会轻易放过嘴边可能出现的肥肉？这完全不符合他对赵振的认知。

“我不相信。” 伯恩斯直接摇头，“赵振不是慈善家。你们是怎么做到的？付出了什么代价，才能让他‘默许’？