。仍凭借其武器之优势，先以炮火轰击，随之掩护步兵进攻。二O六团根据马鸿宾的指示，凭借工事抵抗了一个多小时，撤向沙漠内部，损失较轻。

　　此后，日军以新民堡为据点，向滩地进行“扫荡”战。我方在滩上驻军，先后均撤至南面沙漠台地。日军又从包头调来伪蒙骑兵，号称五个师(实际每师只有二三百人)，分驻滩地。马鸿宾命令各团利用沙漠敌人汽车不能畅行之利，以“磨盘”战术与敌周旋，敌进我退，敌退我进，与敌常保持五六华里之距离，遇到有利地形和机会，就进行反击。并选拔了二三十人组成突击队，夜间到新民堡附近鸣枪扰敌，使之不得安宁。这样过了**天。某日上午，日军又以军车二三十辆，满载敌军，从新民堡向门坎梁开进沙漠地带。日军军车只能慢慢蠕动，我军即向西南撤退。日军也下了汽车，趾高气扬，步行前进。到了距门坎梁五六华里之兰西圪坝，当面有一条虽不甚高但坡度较大的山梁，双方都抢先登山，争夺制高点，当敌军爬至半山，在敌东翼之我军一部分已抢上山顶，向爬至半山之敌开枪猛击。同时，我驻李玉山圪坝的骑兵一连，也从西翼抢上山顶对敌开火，从上压下，将山坡上的几十名敌人全数击毙。敌之后续部队一面仰攻，一面抢拉伤亡敌兵，我军继续枪击，并投掷手榴弹，又伤毙敌军200多人，遍坡都是尸体。

　　因敌已接近阵地，敌军炮火失去作用，同时，地形有利，有全歼进犯之敌的可能。正在这关键时刻，敌以坦克四辆，后随大批敌兵前来增援沙窝、山坡都阻不住它的前进。马鸿宾的军队还是第一次见到敌之坦克，知道不能硬拚，遂向山后及两侧迅速撤退。敌之坦克上到山顶，未再追击，掩护敌兵抬运死尸和伤兵，装入汽车开回新民堡。这一战马鸿宾部共伤亡20多人。

　　经过这次打击，日军连夜在新民堡焚烧尸体。次日一早，敌人放火烧了新民堡及王乃昭的全部房屋，匆匆撤走，经滩地，过昭君坟(在包头附近黄河南岸)、简板营子，渡河北去。时天气逐渐转暖，黄河结冰已渐融化，敌之重武器不便渡河，也是敌人北撤原因之一。

　　日军撤走之后，马家军经过几天准备，分别向滩上伪蒙骑兵进攻，经过一个多月的几十次交战，伪蒙军一触即退，逃过黄河。最西面才登昭的敌人据点，被傅作义部攻克。于是伊克昭盟大面积的滩地，全部收复。

　　941年，蒋介石命马鸿宾为绥西防守司令，驻五原、临河一带，以防日军再向河套侵进。是年冬，日军过黄河南，向包头以南之桃力鸣、大树湾等地进行扫荡，与马军遭遇，激战两昼夜，击退敌军。又数次派兵袭击包头以西昭君坟之日本侵略军，并在包头以东，使士兵伪装成老百姓，相机破坏铁道，阻滞日军运行。

　　942年，蒋介石又派傅作义为绥西防守总司令，改派马鸿宾为副总司令，加强绥西防务。傅作义部前线部队进驻包头以西昭君坟、蔡灯台一带，马鸿宾部前线部队进驻包头以南大树湾，桃力鸣一带。是年冬，傅作义部攻下蔡灯台的日军阵地，马鸿宾部一七九团马奠邦部攻下史家营子，二O五团攻下新城日军阵地。

　　943年，傅作义部完全接替了绥西防务。马鸿宾率部撤回宁夏中宁县进行休整。

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　　解放战争时期

　　947年，胡宗南进犯延安，蒋介石命令马鸿宾协同行动。是年3月，以马悼靖为固原、海原司令，参加作战，马敦靖派其所部一七九团进至环县将台。夜间，被解放军包围，全团被俘，其后续部队一个团在环县附近也被击溃，后来解放军对被俘的一七九团团长马奠邦进行教育，阐明国内外形势，交待了民族、宗教政策，释放回宁。并带信给马鸿宾。马鸿宾也把拘押在中宁的解放军方面18名被俘人员放回。

　　947年七八月间，蒋介石计划成立“陕甘宁边区剿匪总司令部”，以马鸿宾为总司令．马鸿逵、马步芳为副总司令，张广君为参谋长，秦怀玺为政治部主任，希望诸马合作，进攻陕北，腾出蒋的嫡系部队加强其它战场。并由白崇禧出面，邀请马鸿宾、马鸿逵、马步芳到南京，与陈诚、邓宝珊、关麟征等沟通意见。诸马当面都表示同意，但马鸿宾过兰返宁以后。看到，“戡乱”形势不好，而且马鸿逵、马步芳也不甘心居他之下，于是让张广君、秦怀玺仍各回国防部及西北军政长官公署，“陕甘宁边区剿总”就流产了。

　　948年，马鸿逵任宁夏兵团司令官，马鸿宾为副司令官，八十一军军长职务由其子马惇靖升任。这时八十一军的编制和人事如下：

　　军长马惇靖，副军长马敦信。

　　参谋长杨遇春，参谋处长郭奎武，政工处长马长瑞，副官处长王有弟，军需处长正宇栋，军医还长何云山，军务处长王树功，军法处长李育生，机要主任孙昭贤，人事科长谢兆藩。

　　八十一军共辖三个师(每师辖三个团)：三十五师，师长马奠邦；二九四师，师长马绍翰；三五八师，师长马明德(1948年增加的编制，1949年8月才成立。新兵尚未接收完毕就解放了)。

　　军直属部队：警备营营长马悖恭，工兵营营长韩哲生，通讯营营长孙昭贤，炮兵营营长吴振文，辎重营营长马正有。

　　全军人数最多时约有23000人，历经将台堡、环县、中卫等地作战消