城门之权？”

　　“正是。”马桂双手袖在身前，颔首道，“赖氏掌巡城之责，自该眼明心亮。何时纵，何时锁，当从公子之令。”

　　“只需如此？”赖白不敢相信。

　　“然。”

　　赖白攥紧绢布，上面的文字仿佛活了一般，不断冲入他的眼帘，映入他的脑海。

　　左右衡量间，焰心突然爆裂，几点火星落向结痂的手背，灼烧感令他手指微颤。

　　想到日前的遭遇，思及先氏的下场，赖白终于下定决心。

　　他直接展开布巾，提笔写下两行字，取私印落于上，郑重交给马桂，口中道：“赖氏愿投公子珩，为公子效犬马之劳，唯求既往不咎。”

　　“君之言，仆定当呈报。”

　　马桂妥当收起布巾，告辞离开府上。

　　送走来人，赖白独自坐在屏风前，凝视铺在案上的绢布，猛然间站起身：“备车，去吕府。”

　　“诺。”

　　马桂离开城东，策马返回晋侯宫。

　　宫门已经关闭，他在门前翻身下马，向甲士亮出铜牌，顺利进入宫内。

　　彼时，林珩服过药，已经在寝殿休息。

　　他睡得并不安稳。

　　梦中，他又一次回到上京城。

　　为天子贺寿，宫内举办宴会。

　　大殿内座无虚席，觥筹交错，鼓乐齐鸣。

　　各国质子受邀列席，他恰好坐在楚煜对面。

　　酒酣耳热之际，一阵香风袭来，几名王女走入席间，嬉笑着围住楚煜，举盏要他饮酒。

　　王子和贵族们不怀好意地鼓噪，闻越人擅歌舞，请公子煜为天子贺。

　　天子没有阻拦，上京群臣愈发放肆，分明是要看一场好戏。

　　折辱之举不加掩饰，诸侯公子们感同身受，无不面带怒色咬牙切齿。

　　不料楚煜翩然起身，取发簪在手，离席步入大殿正中。

　　红衣烈烈，黑发垂过腰际。

　　越国公子身姿俊雅，容貌昳丽。

　　他手持玉簪，轻轻扫过王女发鬓。在对方怔忪时，抽走高髻上锋利的刀簪，随手掷出，一声钝响，锋利的一端落在天子案上，足足陷入两寸。

　　大殿内一片死寂，楚煜叠手立在正中，眸光潋滟，笑容肆意。举手投足俊逸无双，唇色殷红，惊人地秾艳。

　　“越公子煜，贺天子寿！”

　　留下这句话，楚煜转身离殿，无人胆敢阻拦。

　　上京贵族骤然清醒，王子和王女们也表情讪讪。他们终于意识到楚煜是大国公子，越侯唯一的儿子，绝非能肆意取乐之人。

　　相比上京众人，质子们顿觉出了一口恶气。

　　尤其是小国公子。

　　哪怕楚煜没有任何表示，他们也乐于跟随，纷纷起身离席。不多时，质子的席位上空空如也。

　　走在众人之间，捕捉到耳畔的议论，林珩心中清楚，日后质子归国，一旦有机会登上君位，必然不乏楚煜的盟友。

　　梦境中，盛宴的场景发生扭曲。

　　华丽的色彩迅速黯淡，变得支离破碎，尽数融入黑暗。

　　林珩睁开双眼，仰望帐顶。短暂的恍惚之后，眼神变得坚定。

　　他不是楚煜，也做不成楚煜。

　　他自有一套行事法则。无人相助，有猛虎拦路，那便手持刀剑杀出一条路。

　　踏着鲜血前行，同样能闯出一片坦途！