热的。

　　他难得迅速地从水池边跳开：“我吃饱了，拜拜。”

　　“......”

　　桃星流看了眼沉默的谢臣，不忘将另一只茶盏放入胸口。而后用起轻功，很快往卧室方向而去。湿漉漉的少侠蝴蝶般消失在夜色中，连风也留不住他的影子。

　　寂静的夜里，唯有谢臣一人留在狼狈的水池边，久久不语。

　　糖块的甜腻气息若有似无地萦绕全身。

　　就像一场猝不及防的狂风，卷起荒芜，送来心动。

　　半晌。

　　谢臣忽然伸手，像条狗一样去嗅掌心的香气。

　　脑海中闪过艳红的舌尖。他动作一滞，而后，猛地紧紧攥紧了手心。

　　头顶月色皎洁，照亮空荡水池，一朵桃花随风飘落，轻轻落在了池面。

　　春天来了。

　　-

　　大牢灯火燃起，映得审讯室内亮如白昼。

　　没过多久，门口忽然走进一个锦衣卫，附在北镇抚使宋齐的耳边说了几句话。

　　宋齐点头，侧身温声吩咐属下：“把他带下去，再将前几日捉到的那群江湖人带来。”

　　“是。”

　　没过多久，四五个年轻俊朗的江湖人出现在室内，他们被绑在木架上，却依旧面露傲气，似乎很是不畏酷刑。

　　“狗官，你有本事杀了我！休想我们吐出半点师傅的下落！”

　　“没错，你们这些东厂走狗，就应该不得好死！”

　　宋齐笑了笑，丝毫不在意地拿起桌上茶盏，喝了口热茶。

　　几秒后，门口传来一阵极轻的脚步声。

　　宋齐立刻起身，其余锦衣卫们也纷纷低头拱手，恭敬道：“见过督公。”

　　谢臣一身黑袍，面无表情地坐上主位。

　　他声音喑哑：“怎么样了。”

　　宋齐：“回禀督公，这些江湖人不知从何得来陆尚书的行踪，前几日刺杀未果，为首的一个身受重伤逃了出去，只剩下这几个还没开始审问。”

　　“陆尚书一双襁褓中的儿女皆被他们所杀，他昨日言说，督公若能替他报仇雪恨，此生他定不会背叛督公。”

　　陆尚书是户部尚书，乃是六部中唯一一个与东厂同流合污之人。户部掌管着庆朝钱袋，他若死了，首辅必定会派自己人顶位。

　　谢臣起身，狭长双眸一一扫过面前的少侠们。

　　方才还叫嚣着的人对上他极深极黑的眸，心中莫名一寒，如同被掐住脖子的鸡仔，瞬间没了声音。

　　谢臣回头，看向一旁站立的锦衣卫。

　　“审。”

　　......

　　“啊！”

　　黏稠的鲜血自伤口处喷涌，又被烧红的烙铁滋滋蒸发。惨叫声不断响起，血腥味布满整个牢房，宛如人间地狱。

　　谢臣听着面前数人的惨叫，眸光却有些心不在焉。

　　距离那日水池边的意外已有半月。

　　这半个月，江州发生水灾，朝堂针对赈灾举措争论不休，皇帝更是精力不济。

　　大皇子早亡，三皇子又折了手臂，于是他只能命二皇子为赈灾大使，调遣九百锦衣卫随行，前去赈灾。

　　锦衣卫外务频繁，谢臣身为东厂提督，自然更为忙碌。只有桃星流是清闲的。

　　但他不往外跑，也不在池子里泡水了。整日除了吃就是睡，然后是发呆，仿佛刻意减少了与谢臣碰面的机会。

　　督公府太大，桃星流有心回避，谢臣又不去逼迫，他们这些天见面交谈的机会便寥寥无几。

　　鲜血溅开一地。

　　谢臣骤然回神，皱眉看向地上血污，阴冷道：“还没说？”

　　锦衣卫们还没回答，面前几个血人忽然崩溃，其中一个眼中是血，嘴里也是血，死死看向谢臣。

　　“阉人，你不得好死！”

　　“桃少侠早已出关，他武功高强，必定会将你项上狗头砍下！”

　　谢臣忽然停下动作。

　　而后，他侧身，一双狭长的黑眸看向那人，无悲无喜。

　　“桃少侠？”

　　-

　　从诏狱出来时已是下午。

　　北镇抚司来去匆匆，见到谢臣时都停下行礼。谢臣站在院子里，没有看见桃星流。

　　他侧头看向宋齐：“桃千户呢？”

　　宋齐顿了顿，忽然想起什么，神色莫名尴尬起来。

　　他去厨房看了眼里头的蔬菜，见袋子已经空了，硬着头皮回答谢臣：“督公，是这样的，平日里桃千户只爱吃蔬菜，饭量不大，但一日六顿。倘若他吃不够就会去附近山上打草......”

　　宋齐抹了把额头的汗：“这几日北镇抚司繁忙，想必是厨房又忘了买足够的菜。”

　　“桃千户，额，桃千户他可能又去山上打草了......”

　　“......”

　　这个答案令谢臣沉默。

　　他默了半晌，道：“玉京地势平缓，附近只有一座朝廷围住的猎山，他没有坐骑，怎么进去？”

　　宋齐苦笑：“督公，这个我也不知晓，我只知道桃千户每次回来都拖着一麻袋青草和野菜，看样子还挺重的。”

　　“可能桃千户武功高强，每次只用轻功来回？”

　　谢臣没有再问，挥手让人退下，很快回到督公府。

　　不多时，黑色骏马载着一身黑袍的谢臣疾驰，一路往玉京城外而去。

　　与此同时。

　　三皇子柳桑抬头，原本找茬儿的凶狠神情倏然变得呆泄。

　　在他对面。

　　巨大的野生鸵鸟睥睨着他。桃星流稳稳骑在鸵鸟身上，垂眸，也居高临下地看向他。

　　声音淡淡：“有事？”