有人想帮助你。

丹斯说:“太棒了,詹姆斯,特拉维斯有可能和你联系,投案自首。”

“我已经冻结了这个帖子链。没有人可以再在上面跟帖子。”他沉默了一会儿,“那幅图片——太糟糕了。”

欢迎来到现实世界,奇尔顿。

她谢了他,挂上电话。她把网页翻到“路边十字架”帖子链的最后,读最新的——显然也是最后的——那些帖子。虽然有一些是从国外发的,她还是禁不住想知道会不会里面包含有能够帮助她找到特拉维斯或是预知他下一步行动的线索。但是她无法从这些神秘的帖子中得出结论。

丹斯退出博客,把奇尔顿写的帖子内容告诉了TJ和博林。

博林不敢肯定会不会有效果——在他看来,那男孩已经不可理喻了,“但是我们还是要抱有希望。”

丹斯分配任务;TJ坐回咖啡桌旁边的椅子上,同斯堪的纳维亚的那个代理商联系,博林回到他的角落里,去核查新一组的互联网地址中可能会成为受害人的姓名——包括那些不只是在“路边十字架”帖子链上跟帖的人。他识别出有十多个人。

查尔斯·奥弗比穿着政客们常穿的蓝色西装和白色衬衫走进了丹斯的办公室。他打招呼道:“凯瑟琳……嘿,凯瑟琳,那小孩发帖子威胁是怎么一回事?”

“是的,查尔斯。我们想找出他是从哪里侵入博客的。”

“已经有6个记者给我打电话,其中有两个打到我家里。我把他们给挡了回去,但我不能再等下去了。我20分钟后将举行记者招待会。我给他们讲些什么呢?”

“就讲调查还在进行好了。我们正在请求圣贝尼托分局派人员帮助搜寻。已经在重点区域进行了搜查,但还没有大面积搜查。”

“汉密尔顿给我打来电话,他很不满意。”

就是那位穿着深蓝色西装、眼珠滴溜溜直转、面色红润的来自萨克拉门托的汉密尔顿·罗伊斯。

探员的上司奥弗比似乎整个早晨都不得安宁。

“还有呢?”

“奇尔顿停了帖子链上的跟帖,并要求特拉维斯自首。”

“我是说有没有采取一些技术措施?”

“有的,他在帮我们查找那个男孩上传东西的来源。”

“好的。那就是说我们没有闲着。”

他的意思是说:有没有黄金档电视节目观众喜欢的东西,不要老是他们在过去48小时内干的那些臭汗淋漓、不光鲜的警察活儿。丹斯和博林对视了一下,他的眼神表明他听了刚才那句话也是吃了一惊。他们又马上把目光移开,不然的话四目相对,吃惊会变成震惊。

奥弗比看了看手表,“就这样吧。轮到我爬枪管的时候了。”他朝记者招待会的会场走去。

“你知道那个说法是什么意思吗?”博林问她。

“那个爬什么枪管?我不知道。”

TJ咯咯地笑了起来,但是没说什么。他朝博林笑。博林说道:“这是个笑话,我不能再说了。讲的是欲火中烧的海员出海很长一段时间。”

“谢谢你不把它讲出来。”丹斯一屁股坐在办公椅上,啜着快要凝固的咖啡,该死,竟然吃了一半不知是谁送来的炸面圈。

“特拉维斯——也就是斯特里克——有没有再上网?”她问乔恩·博林。

“没有。也没有欧文那边的消息。但他肯定会告诉我们的。我想他肯定不会睡觉。他的血管里流淌着红牛饮料。”

丹斯给蒙特雷县警察局法医科的彼得·贝宁顿打电话,询问一下证据方面有没有新的消息。主要内容如下:到目前为止有很多证据足以控告特拉维斯犯了谋杀罪,但是至于他藏在何处则没有线索,除了他们早先时候在土壤里发现的痕迹之外——土壤的地点跟十字架发现的地点不符。戴维·莱因霍尔德这位来自警局的热心探员自告奋勇承担起收集特拉维斯家附近土样的工作;这里的土壤也比对不上。

在这个自诩拥有长达15英里该州最美丽海滩和沙丘的地方,沙土……竟如此重要,丹斯不无自嘲地想。

尽管查尔斯·奥弗比能够汇报说加州调查局正在“进行一些技术性工作”,但他在记者招待会上还是迎面撞上了让他难以招架的提问。

丹斯办公室里的电视开着,他们可以看到记者招待会的直播。

丹斯想奥弗比的简短汇报很准确,只漏了一个细节,尽管这个细节她不知道。

“奥弗比探长,”一名记者问道,“又出现了一个十字架,那么你会采取什么措施来保证社区的安全呢?”

奥弗比像是一只在汽车车前灯照射下的鹿。

“啊噢。”TJ低声说。

丹斯很是吃惊,看看他又看看博林,接着又朝电视屏幕看去。

那名记者继续说,她半个小时前在收音机里听到一条报道。卡梅尔地区的警察在中国湾附近的1号公路上又发现了一个十字架,上面的日期是今天,6月28日。

奥弗比磕磕巴巴地回答道:“在来这里之前负责此案的探员向我简单汇报过。她显然还不太清楚具体情况。”

加州调查局蒙特雷分局里只有两名高级女探员。很容易就会知道这个“她”指的是谁。

噢,查尔斯,你这个龟孙子。

她又听到另一名记者问:“奥弗比探长,你对这个城镇以及整个半岛都陷入恐慌有什么看法?有报道称有房主朝无意中进入他们院子的无辜者开枪。”

奥弗比停顿了一会儿,“这个嘛,不好。”

噢,兄弟……

丹斯关上电视。她给蒙特雷县警察局打电话,这才得知确实在中国湾附近又发现了一个十字架,上面的日期是今天,还有一束红玫瑰。犯罪现场勘查科正在收集