可怕。窗户在晃动,刺鼻的烟雾弥漫了整个房间,一只精致的瓷猫从壁炉架上滚下,落在炉床上摔成了碎片。

第四十三章

凯瑟琳·丹斯的汽车转弯驶向了长长的土路车道,前面就是詹姆斯·奇尔顿在霍利斯特的度假别墅。

她在反思自己犯下了一个多么大的错误。

格雷格·谢弗不是那个路边十字架杀手。每个人都被误导了,但丹斯不能藉此获得任何宽慰。她曾很满意地认为是谢弗杀了特拉维斯·布里格姆。既然那人已经死了,也就不会再有袭击了。

她是大错而特错了……

她的手机响了起来。她纳闷会是谁打的,但决定最好还是不要看来电显示,因为这段路弯弯曲曲,两边还都是陡坡。

又开了50码。

她看见眼前那幢房子了,是那种布局凌乱的老式农舍。院子里乱七八糟,到处是荒草和灰色的断枝。她本以为詹姆斯·奇尔顿拥有的是一幢漂亮的度假别墅,因为他从岳父那里继承了不菲的财产,以及他在卡梅尔拥有那么漂亮的一幢房子。

即使在阳光下,这个地方也散发出诡异的气息。

但是那当然是因为丹斯知道里面发生过什么。

我怎么会把这一切都看走眼了呢?

路变直了,她继续向前开着。她从座位上把手机摸起来,看看屏幕。乔纳森·博林打过电话。但是短信标记没有出现。她为要不要按“已接来电”键犹豫了一下。但她还是按了迈克尔·奥尼尔电话号码的快捷键。响了4声后转入语音信箱。

他大概在办另外那一个大案。

或者他有可能在同妻子安妮通话。

丹斯把手机扔到副驾驶座上。

离房子越来越近的时候,丹斯发现了6辆警车,还有两辆救护车。

圣贝尼托县警察局警长示意她过来。他们以前经常在一起合作。几个警官让开,她开过坑坑洼洼的草丛,来到了警长站着的地方。

她看见特拉维斯·布里格姆躺在轮床上,脸盖着。

丹斯猛地刹住车,从车里钻了出来,急速走向男孩。她注意到了他裸露的双脚,脚踝上的勒痕,苍白的皮肤。

“特拉维斯。”她低声说。

男孩抽动了一下,仿佛她把他从沉睡中惊醒了过来。

他移开脸上的湿布和冰包,眨眨眼,盯着她,“噢,噢,警官……我好像记不得你的名字了。”

“丹斯。”

“对不起。”他说。

“没什么问题。”凯瑟琳·丹斯紧紧抱住男孩。

男孩没事,医生解释说。

他只是额头受了点伤——磕在了客厅的壁炉架上,当时圣贝尼托县特警队冲了进来。

此前他们一直在进行秘密监视——同时也在等丹斯到来——就在这时指挥官透过窗户看见男孩拿着枪进了客厅。詹姆斯·奇尔顿也拔出了枪。不知怎的,接着特拉维斯好像要自杀。

指挥官命令警员冲进去。他们往房间投掷闪光手雷,引爆时发出了震耳的爆炸声,把奇尔顿震倒在地,而把男孩掀到壁炉架旁。警员们冲了进来,缴了他们的枪。他们给奇尔顿戴上手铐,拉到屋外,然后护送唐纳德·霍肯夫妇到安全地带,把特拉维斯交给医护人员治疗。

“奇尔顿在哪里?”丹斯问道。

“他在那里。”警长说,朝其中一辆县局警车点点头。博主坐在里面,戴着手铐,低着头。

她等会儿再去找他。

丹斯看了一眼奇尔顿的日产贵士多功能车。侧门和后门都打开着,犯罪现场勘查科已经把里面的东西搬了出来:最惹眼的是最后那个路边十字架和一束红玫瑰——现在已经有些泛黄了。奇尔顿本来打算在他杀了霍肯夫妇后放在附近。特拉维斯的自行车也靠在后门上,一只透明的证据袋子里放着奇尔顿偷来装扮成男孩的连衣帽,他就是从上面弄了一些纤维留在犯罪现场的。

丹斯问医护人员:“霍肯夫妇呢?他们怎么样?”

“吓坏了,你可以想象得到,有一点瘀伤,他们在门廊上。”

“你还好吧?”丹斯问特拉维斯。

“我想还行。”他回答说。

她意识到问的问题太愚蠢。他当然不好。他被詹姆斯·奇尔顿绑架,又被迫去杀唐纳德·霍肯夫妇。

显然他不想这样做,所以就选择自杀。

“你爸妈很快就会过来。”她告诉他。

“是吗?”男孩听到这个消息似乎有些警觉。

“他们非常担心你。”

他点点头,但她从他的脸上看出了几分怀疑。

“你妈妈都哭了,我告诉她时她很高兴。”

那倒是真的。丹斯不知道他爸爸如何反应。

一名警员给男孩拿来一份饮料。

“谢谢。”他喝起了这瓶可乐,很渴的样子。他被拘禁的这几天,情况还不算太糟。一名医护人员检查了他腿上擦破的皮外伤,抹了点消毒药膏,用绷带绑上,不需要其他治疗。她瞪视着奇尔顿,他正由圣贝尼托县警察局转押到蒙特雷县警察局的车上,但是博主的眼睛始终低垂着。

“你最喜欢的体育是什么?”给他可乐的那位警察问男孩,想起个话头,让特拉维斯放松下来。

“我大部分时间是打游戏。”

“我不是问你这个,”留着平头的年轻警官说,认为男孩之所以答非所问是因为刚才被闪光手雷炸得暂时失聪的结果,他更大声地问,“你喜欢什么?足球、橄榄球还是篮球?”

男孩朝这位穿蓝制服的年轻人眨眨眼,“是的,这些我都玩。”

“很棒。”

这位巡警没有意识到,在男孩看来这些运动全是游戏机上的,场地的对角线也只有18英寸。

“但要重新玩的话需要慢慢来。可能你的肌肉会萎缩,找个训练教练吧。”

“好的。”

一辆破旧的