我给奥弗比讲过,向他汇报了具体详情。他本来要在你完成任务后再给你打电话。’

噢。不过他不能把这个过失归咎于她那位心不在焉的上司;因为着急要去参加传讯,她没有把抓捕奇尔顿的事告诉他。

“我听说霍利斯特的行动很顺利。”

“是的,大家都安然无恙。奇尔顿已经被收押。特拉维斯的头部撞了一下。就这样。”她眼睛盯着餐厅内部,“这是怎么回事,迈克尔?”

“对你妈妈的指控撤了。”他说。

“什么?”

奥尼尔犹豫了一下,看起来几乎有些局促不安,然后说道:“我没有告诉你,凯瑟琳。我不能告诉你。”

“告诉我什么?”

“我办的那个案子。”

另外一个案子……

“与集装箱案没有关系,那个案子仍然停滞不前。我接了你妈妈的案子,进行独立调查。我告诉治安官我想办这个案子。我一再坚持,他于是答应了。眼下阻止哈珀是我们唯一的机会。如果让他定了罪名的话……其实,你知道上诉后推翻一个判决结果的几率会有多大。”

“这你一句都没提过。”

“我们是这样计划的。我可以办这个案子但是不能够提及任何东西。我必须要证明你对我做的一切一无所知,不然会犯公私利益冲突的忌讳。连你爸妈都不知道。我跟他们谈过这个案子,但也只是随便聊聊。他们从来没有起过疑心。”

“迈克尔。”平时很少流泪的丹斯这时泪眼盈盈。她抓起他的胳膊。两人四目相对,一个是棕色眼睛,一个是绿色眼睛。

他皱起眉头说:“我知道她没罪。伊迪会夺走谁的生命?简直是疯了。”他咧嘴笑了起来,“你注意到我最近给你发短信谈了很多东西吗,还有电子邮件?”

“是的。”

“因为我不能对你本人撒谎。我相信一会儿你就知道是怎么一回事了。”

她笑了,想起他每谈到那桩集装箱案都是含糊其辞。

“但又是谁杀的胡安·米利亚尔呢?”

“丹尼尔·佩尔。”

“佩尔?”她惊讶地低声说道。

奥尼尔解释说,并非是佩尔本人杀的胡安·米利亚尔,而是一个跟他有关的女人杀的——他的搭档,丹斯在昨天开车把孩子送到她父母家的时候曾经想到过这个女人。

“她知道你对她是多么大的威胁,凯瑟琳。她可以无所不用其极地阻止你。”

“你为什么会想到她呢?”

“通过排除法,”奥尼尔解释说,“我知道你妈妈绝不会做出这样的事来。我知道胡里奥·米利亚尔也不会做——他所有的时间都可以证明他没有做。他父母不在那里,也没有其他的警察同事在场。所以我想谁会有把谋杀的罪名嫁祸给你妈妈的动机呢?这时我想到了佩尔。你负责抓捕他,并且差点儿就抓到了。逮捕你妈妈可以让你分心,即使不会迫使你完全离开这个案子。他自己不能做,就让他的搭档做了。”

他又解释说,那个女人是假装申请护士工作而溜进医院的。

“申请工作,”丹斯说道,点了点头,想起了康妮在调查中发现的情况,“这些申请者和米利亚尔之间没有什么关联,所以我们没有注意。”

“目击证人说她穿了一身护士服,好像她刚从另一家医院值完班,来蒙特雷湾医院申请工作。”奥尼尔说道,“我查过她的电脑,发现她在谷歌上搜过药物相互作用的信息。”

“车库里的那些证据呢?”

“是她放在那里的。我让彼得·贝宁顿仔细地检查了一下车库。一组犯罪现场勘查人员发现了一些头发——哈珀手下没有发现的东西。这些头发是她的,DNA可以比对上。我肯定她会认罪的。”

“我很难过,迈克尔。我几乎相信是她……”丹斯甚至无法控制住自己把话说下去,“我意思是说,妈妈当时告诉我胡安请求她结束他的生命时看起来很不安。在胡安被杀的时候她讲自己不在重症监护室那层楼上,但她又说漏了嘴,讲她知道那个地方除了几个护士之外没有其他人。”

“噢,她曾经跟一名重症监护室的医生讲过话,是他告诉你妈妈所有的访客都走了。伊迪绝没有在那个楼翼里。”

一次信息误传和跟着将错就错的假定。对于干她这一行的人来讲可不能原谅,她心里自嘲道。“那哈珀呢?他还会追查这个案子吗?”

“不会了,他在收拾东西回萨克拉门托。他把案子交给了桑迪。”

“什么?”丹斯很震惊。

奥尼尔注意到了她的表情,笑起来,“没错,他对司法不感兴趣,而只对能够让人关注的罪名感兴趣,因为涉及的是一位在政府任职的警官的妈妈。”

“噢,迈克尔。”她又捏了捏他的胳膊。他用手握住她的手,向别处看去。她对他的表情感到奇怪。他看到了什么?一种无助感还是一种无所寄托的感觉?

奥尼尔正要开口但又止住了。

或许是想对她说抱歉,因为他撒了谎,没有讲出他的这一调查的实情。他看看手表,“我还有些事要去做。”

“喂,没事吧?”

“就是有点儿累。”

丹斯心里敲起了警钟。男人永远不会“有点儿累”。不是的,他们的真正意思是,他们很不舒服,只是不想讲出来而已。

他说道:“对了,差点儿忘了。我接到了厄尼的消息,关于洛杉矶的那起案子。法官拒绝推迟豁免听证会。大约还有半个小时就要开始了。”

丹斯把手指交叉起来,“让我们祈祷吧。”她拥抱了他,抱得很紧。

奥尼尔从口袋里掏着汽车钥匙,朝电梯口走去,很着急地等着电梯。

丹斯朝餐厅看去。她注意到妈妈不在桌