宴会，一为贺寿，二为践行。

　　曲长负入宫的时候还早，整个宫中已经是张灯结彩，亮若白昼，鼓乐丝竹之声响彻大殿，衣饰精致的宫人们手捧珍馐美酒穿梭往来，简直比过年还热闹。

　　宋绎走在他身边，低声道：“陛下这是一心要在外人面前逞扬我国的国威啊，每一回有使臣来往，都是如此……铺张。听说前几日太子上书奏请一切从简，还被陛下责骂了，说他小家子气。”

　　曲长负看着眼前的一切，却不由想起之前在惠阳看到的那些灾民们。

　　那些人每一个都面黄肌瘦，目带愁苦，脸颊深深凹陷下去，有人因为吃了太多的观音土，肚子却是涨的仿佛要爆炸。小孩子光着脚踩在地上，头发黄的如同枯草。

　　还有沙场上的战士，就算是没有那些发霉的粮草，很多时候，他们也只能草草以干馒头和凉水果腹。

　　这里的一盘菜，或许已经足够一个人伙食一月之资。

　　常年在外面打仗的宋绎自然对此也深有感触。

　　但皇上不会想到这些，他所见到的，只有表面上聚集的灾民得到疏散，宋太师带领的将士们数战告捷，齐徽这个时候冲上去泼冷水，不挨骂才怪。

　　而相对于主张重视民间疾苦，节俭为上的太子来说，魏王爱繁华，喜排场，这种作风与皇上更加一脉相承。

　　这也是曲长负上一世愿意去支持齐徽的原因之一，他身上的优点与值得欣赏之处，是无法否认的。

　　可惜，多疑与偏执却是致命的弱点。

　　曲长负心里这样想着，对于宋绎的话却只是微微一笑，说道：“可能，这就是所谓的天子之威罢。”

　　两人说着话，也找到了自己的位置，曲长负坐下之后，发现自己的斜对面恰好是靖千江，正向着这边望过来。

　　见曲长负看到了自己，靖千江举起酒杯向他一敬，借着这个动作，向他眨了眨眼睛，然后便放下酒杯出去了。

　　曲长负同宋绎道：“殿中有些气闷，我去御花园转一转，等到开席之前就回来。”

　　宋绎道：“今天宫里来的人多，你小心些，别同谁争起来。”

　　曲长负本欲起身，听了这话顿住，神色古怪地看了宋绎一眼：“在你心里，我不会是出了门就四处找人挑衅打架的形象罢？”

　　宋绎大笑，曲长负便去了御花园。

　　靖千江果然在那里等他，此回一反常态，他眉宇间带着几分思虑之色。

　　曲长负道：“怎么了？”

　　靖千江道：“方才我在案前的一盘菜肴底下，发现了一张图。”

　　他摊开手，掌心中放着半块薄如蝉翼的素色轻纱，上面画了一只恶鬼，青面獠牙，怀里紧紧抱着一张等身高的长弓，天空中还有两只仙鹤，正在向下俯冲。

　　这画显得没头没脑，但两人都极为聪明，曲长负端详片刻，说道：“这把弓是太子的‘凤鸾’吧？”

　　凤鸾是齐徽颇为喜爱的一把长弓，平素每次出门打猎必会携带，靖千江虽然也认识，但瞧着曲长负一眼便看出来了，还是觉得心里有点酸溜溜的。

　　他道：“哼。”

　　曲长负道：“哟，我认识齐徽的弓，你不高兴了。我还知道他有两个心腹，叫张泰和年永龄呢。”

　　他直接点破了画中机锋。

　　这幅图所画的场景，表面上看是“凤鸾委身于鬼，仙鹤欲从天落”，实际上凤鸾是长弓，打一个“张”字，仙鹤代表长寿之一，便是“年龄永久”，正是暗指太子的两名心腹。

　　至于“委身于鬼”，想都不用想，岂非正是魏王的“魏”？