长负微哂，掀被?子下了床，说?道：“好罢，如您所愿。我这就写折子。”

　　他?竟然没提什么条件就答应了，让曲萧颇为意外，以至于坐在床边没动，怀疑地看了他?片刻。

　　曲长负淡淡地说?：“怎么？宋家的消息都抬出来了，还不相信我会轻易妥协吗？父亲，别把我想的太可怕，我也不过是个身不由己的普通人啊。”

　　曲萧稍稍一默，说?道：“你既然知道此事连魏王都出面了，便该明白已经无可转圜，如果?能够不节外生枝，那自然是最好不过，对大家都省心。”

　　他?说?完之?后，便要离开?曲长负的房间?，却被?他?从身后叫住：“等等。”

　　曲萧停步，曲长负说?道：“我离开?郢国?之?前，给二妹定一门?亲事罢。”

　　他?道：“宁国?侯府庶出的三少爷李遂性情温厚，嫡母早逝，跟二妹年岁才貌都相当，是不错的人选。曲蓉不过是一名小小的庶女，并不挡你的路，还望你能保有一些为父的人性。”

　　曲萧淡淡道：“我会照你的意思来做。”

　　曲萧离开?之?后，曲长负扶着桌子坐了下来。

　　他?不过是坐床上?同自己的父亲说?了一阵话，整个人却好像打了场硬仗似的几乎脱力，歇了好一会，这才慢慢提起笔。

　　他?将一本空白的折子摊开?，开?始斟酌词句。

　　曲长负当然不是这种顺从的性格，若是曲萧知道了他?明天打算如何做，怕是要万分后悔将他?逼往南戎。

　　可惜，图穷匕见，所有的人都到了一个应该了结的时?候。

　　他?想落笔，却总是清除不掉脑海中?的各种杂念。

　　“宋家兵败，主帅不知所踪”、“养元汤中?本就有毒，你一身沉疴便是因?此而来”、“快，保护六皇子离开?”、“乖，莫惊动你娘，爹爹带你骑大马去咯”……

　　字字句句如同惆怅明亮的雪刃，刺得人心脏发疼，一股腥甜的气息翻搅着涌上?喉头。

　　一滴墨迹落在雪白的纸面上?溅开?，如同被?泼上?尘世冗杂愁怨的儿时?绮梦。

　　曲长负强硬地将那些不该有的情绪压下，换了本折子，这回落笔，却是不再?过多思索。

　　他?将写好的折子放在一边，外面有人轻手轻脚地走过来，低声道：“少爷，您不是歇下了吗？”

　　曲长负道：“想起有份折子没写，起来补上?，什么事，进来说?。”

　　刘元进门?禀告：“方才宋家那边着人过来传信，说?是关于前线传来战报……”

　　曲长负打断他?：“内容我已经知道了。”

　　刘元忙道：“太师府来的人便是要少爷听了这个消息不必过于担忧。听说?交战之?地地形复杂，岔路极多，易于隐藏，而且太师也对那里十分熟悉，暂时?失踪，多半不会是坏消息……”

　　刘元说?着，将宋鸣风亲笔写的信拿给曲长负看，曲长负简单一扫，看见几个地名就明白了，情况并不像曲萧形容的那么严重。

　　刘元觉得这分明是件好事，曲长负却突然将信纸放下，用袖子掩住口，一阵猛咳。

　　他?仿佛上?气不接下气一般，简直像是要把肺都给咳嗽出来，刘元吓了一大跳，连忙上?来给他?拍背顺气。

　　“少爷，您、您……我去请太医来！”

　　“用不着。”曲长负道，“咳咳……倒杯水给我。”

　　水已经冷了，但这种情况下，刘元也顾不得再?去取热水过来，匆匆递给曲长负——还是曲萧之?前倒的。

　　那一杯凉水灌下去，将所有不该出现的情绪冻结成了冰柱，撑住永远需要挺直的脊梁。

　　“回话去罢。”曲长负放下杯子，若无其事地说?道，“今日已经太晚，我必须得休息了。”

　　等到刘元退出去，他?随手将一块袖子扯下来放在烛火上?，将上?面不慎咳出来的血迹连同布料一起烧成了灰烬。

　　*

　　直到第二日早朝的时?候，其他?的臣子们?也听闻了前线传来的消息。

　　他?们?没有宋家人宽心，也不了解当地战局情况，不由一时?哗然。

　　西羌最近的攻势很猛，本来就令人担忧，眼下竟然连宋家都顶不住了，璟王大军又才刚刚出发不久，可以说?形势越来越不利了。

　　在这种情况下，魏王提出跟南戎再?次谈判的谏言，便得到了大部分人的支持。

　　然而这一回，太子却破天荒地站在了跟众人相反的立场上?。

　　“父皇，儿臣以为此举不妥。”

　　隆裕帝道：“你有什么说?法？”

　　齐徽早就已经想好了理由，说?道：“一来是目前的战火已经将通往西南的几处道路阻断，此去艰险，对于出使的队伍来说?怕是九死?一生。而且就算成功到了南戎，也难免旷日费时?，到时?候说?不定局势又产生了其他?变化。”

　　“二来，就目前的情况来看，我们?派人前往南戎，是心急的一方，把姿态放的太低，难保不会引起对方狮子大开?口，最后未必能有什么收获。”

　　他?拱手一拜：“望父皇三思。”

　　齐徽的提议得到了宋鸣风的赞成。

　　宋鸣风这个时?候还是完全不知道曲长负要做什么的，他?只是单纯觉得派使臣前往南戎，并不能立刻解决眼下的危机。

　　他?出列道：“陛下，臣附议。谈判一事还可以徐徐图之?，但目前战事吃紧，解决此患才是当务之?急，臣愿意带上?二三十名精锐连夜前往西羌，寻找父兄