胜负一目了然，也可堵住天下悠悠之口。”

陈默有点意外地看了公孙弘一眼。这位老丞相向来是调和为主，没想到这次会支持他。但他很快明白了，公孙弘不是支持他，是支持“解决问题”本身，而且，老丞相大概也想看看，这个最近跳得很欢的年轻侯爷，到底是有真材实料，还是只会哗众取宠。

汉武帝的手指停止了敲击。他目光扫过陈默，扫过那些神色各异的臣子，最后缓缓道：“准。”

就一个字。却像一块巨石投入死水，激起层层涟漪。

“少府与陈默，各依其法，制备弩机。十日后，于北军校场，当众比试。一应事宜，由卫尉统筹。”汉武帝说完，便不再看这边，仿佛刚才那场差点演变成骂战的争执，只是个小插曲。

散朝了。陈默随着人流往外走，脚步有点虚浮。阳光照在脸上，他才发觉自己刚才一直屏着呼吸。

“陈侯爷，好胆气啊。”那个胖胖的少府官员不知什么时候走到他身边，脸上又挂起了那种笑，只是眼神更冷了，“十日后，下官定当奉陪。只盼侯爷莫要届时……下不来台才是。”

陈默没接话，只是点了点头，加快脚步走开了。他现在没心思跟人打机锋。

刚出宫门没多远，霍去病就像一阵风似的卷了过来，一巴掌拍在他肩膀上，力气大得他一个趔趄。“行啊你！闷不吭声的，来这么一出！当庭叫板！够劲儿！到时候比试，算我一个！我给你当弩手，保证把他们那些老掉牙的玩意儿比下去！”

陈默苦笑：“我的霍大公子，你就别添乱了。这事……悬着呢。”他心里一点底都没有。少府工匠的手艺不是假的，祖制之法沿用百年，也必然有它的道理。自己那套半生不熟的“标准化”，真的能赢吗？万一输了，不仅是丢人，恐怕以后在朝堂上，就真的成了笑话，再说什么都没人听了。

“悬什么悬！”霍去病满不在乎，“我看你那法子就挺好！规矩定了，照着做就行，多简单！比那些全看匠人心情的强！到时候你就瞧好吧！”

陈默没再说什么，心里却像压了块石头。他抬头看了看天，十月的天空，蓝得刺眼。

十天后。北军校场。众目睽睽之下。

那不仅仅是一场弩机比试。那是他把自己在长安城那点刚刚攒起来的立足之本，全押上去的一场豪赌。

赢了，或许能打开一条缝。

输了，可能就真的万劫不复了。

他摸了摸袖袋里那匹小小的玉马，触手冰凉。这长安城，想安安稳稳做点实事，怎么就这么难，非得把身家性命都摆到赌桌上才行？

他长长吐出一口气，白雾在清冷的空气里散开。

赌就赌吧。反正，他早就没有退路了。