苏承锦看着棋盘，却摇了摇头。

“我输了半子。”

他指着棋盘的一角，“你若走这里，我这片大龙，便活不了。”

顾清清顺着他指的方向看去，俏脸微微一红。

她方才只顾着围剿苏承锦的中腹，却忽略了这处可以反杀的棋眼。

苏承锦站起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵细密的脆响。

他走到顾清清的身后，双手搭在她的肩上，看着窗外那渐渐停歇的风雪，笑着开口。

“走吧。”

“陪我去会一会那位‘病了’的谢老先生。”

苏承锦并没有乘坐王府的马车。

他只是披上了一件厚实的黑色大氅，与顾清清，并肩走入了胶州城的街道。

风雪，已经停了。

久违的冬日暖阳，从中投射下来，给满城的积雪，镀上了一层淡淡的金色光辉。

街道两旁的积雪，已经被清扫干净，露出了湿漉漉的青石板路。

安北军的士卒们，正三人一组，五人一队地在城中巡逻。

他们的甲胄在阳光下反射着森冷的光，步伐沉稳，目不斜视。

而更多的士卒，则是在帮助那些刚刚归乡的百姓，修缮损毁的房屋。

叮叮当当的敲打声，混杂着人们的交谈声、孩童的嬉笑声，让这座沉寂了四年的死城，第一次，有了鲜活的人气。

苏承锦和顾清清走在街上，并未引起太多人的注意。

偶尔有巡逻的士卒认出了他们，也只是在远处默默地行一个军礼，便继续自己的任务，不敢上前打扰。

顾清清看着眼前这欣欣向荣的一幕，心中感慨万千。

她侧过头，看着身边这个改变了这一切的男人，眼中异彩连连。

“殿下，您看。”

她抬起手，指向不远处一个正在搭建粥棚的角落。

“城中的百姓，脸上都有了笑意。”

“这在以前，是不可想象的。”

苏承清顺着她指的方向看去，嘴角也勾起一抹温和的弧度。

“这只是开始。”

他轻声说道。

“安居，才能乐业。”

“等他们真正分到田地，住进新房，脸上的笑意，会比现在更真切。”

二人一路走，一路看。

很快，便来到了城西的一处宅院前。

谢家老宅。

这座宅院，与温家老宅一样，并未受到太多的侵损。

高大的院墙，朱红色的木门，都彰显着这座府邸曾经的辉煌。

他上前一步，握住门上那冰凉的铜环，轻轻叩响了门扉。

“叩，叩叩。”

清脆的敲门声，在安静的巷子里，传出很远。

片刻之后，门内传来一阵脚步声。

“吱呀——”

厚重的木门被从里面拉开了一道缝。

一张年轻而略带警惕的脸，从门缝里探了出来。

那是一名约莫二十岁出头的青年书生，眉清目秀，只是脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青黑，似乎这两日并未休息好。

当他的目光，落在门外那道身穿玄色大氅、身形挺拔的身影上时，瞳孔骤然一缩。

那张警惕的脸，瞬间被惊惶与敬畏所取代。

“安……安北王殿下！”

青年书生手一哆嗦，下意识地便要跪下行礼，同时猛地将大门完全拉开。

苏承锦伸手虚扶了一把。

“不必多礼。”

他的声音温和，没有半分王爷的架子。

那青年书生这才战战兢兢地站直了身子，恭敬地垂着头，连大气都不敢喘一口。

城门前的那一幕，早已成了他们这些谢氏门生心中挥之不去的梦魇。

眼前这个看似温和的年轻王爷，在他们眼中，比那草原上的蛮夷，还要可怕三分。

苏承锦无视他那副畏惧的模样，只是笑着开口。

“本王特来拜访谢老先生。”

“劳烦通禀一下。”

听到苏承锦表明来意，那青年书生的脸上，顿时露出了一丝为难之色。

他的嘴唇动了动，似乎在组织着语言。

最终，他长长地叹了口气，脸上带着几分真实的愁苦与无奈。

“唉，承蒙王爷特来此处。”

“只是……只是家师他……”

他犹豫了一下，才压低了声音，满脸苦涩地说道：“家师自前日从城外归来，便偶染了风寒。”

“昨夜更是发起高烧，胡话不断，直到今天早上，才勉强退烧。”

“如今，正卧床不起，昏睡不醒。”

“医师来看过，说是心气郁结，又受了风雪，急火攻心，这才病倒了。”

“医师嘱咐，需静养数日，切不可再劳心费神，更不能见客。”

青年书生一边说，一边小心翼翼地观察着苏承锦的脸色。

然而，让那青年书生感到意外的是，苏承锦听完他的话，脸上没有流露出丝毫的恼怒或者不悦。

甚至，连一丝一毫的怀疑都没有。

他只是温和地点了点头，脸上反而露出了一副颇为关切的神情。

“原来如此。”

“倒是本王疏忽了，那日风雪确实大了些，老先生年事已高，是该好生休养。”

苏承锦的语气真诚，听不出半点虚假。

他转头对顾清清说道：“清清，将我们带来的补品留下。”

顾清清会意，将手中拎着的一个锦盒递给了那青年书生。

“这里面是一些上好的人参和鹿茸，你拿去给老先生炖汤补补身子。”

苏承锦嘱咐道。

那青年书生连忙接过，只觉得那食盒沉甸甸的，心中愈发忐忑不安。

“这……这如何使得，怎敢劳王爷如此破费……”

“无妨。”

苏承锦摆了摆手，神情温和依旧。

“你只需转告老先生，让他安心养病，关北的重建，还需他这样德高望重之人出来主持大局。