地下分不清昼夜，只能通过士兵换岗和送来的两顿简陋饭食来判断大概过了多久。

疲惫、焦虑、对朱砂毒性的恐惧，如同三座大山，压得林锋然喘不过气。他的眼睛布满血丝，嘴唇干裂，动作因为精神和身体的双重透支而开始变得迟钝和颤抖。

江雨桐看着他那副近乎疯魔的样子，眼中充满了担忧和不忍。她挣扎着挪过来，用撕下的衣襟蘸了清水，想帮他擦擦汗。

林锋然却猛地一挥手，差点打翻水碗，烦躁地低吼：“别碰我！没时间了！”

江雨桐的手僵在半空，眼圈瞬间红了，默默缩了回去。

林锋然吼完就后悔了，但他此刻就像一根绷紧到极限的弦，任何一点干扰都可能让他彻底崩溃。他狠狠抓了一把头发，再次扑到染缸前。

伯颜帖木儿依旧坐在阴影里，冷冷地看着这一切，看着林锋然一次次失败，看着那堆报废的、颜色难看的羊毛越来越多，他眼中的绝望和暴戾也越来越浓。

不知又失败了多少次。

当林锋然又一次从染缸里捞出一撮颜色暗淡、甚至有些发黑的羊毛时，他终于再也支撑不住，身体一晃，重重地跌坐在地上，双手捂住脸，发出了压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽。

绝望。彻底的绝望。

他做不到。现代的知识在这里苍白无力，没有仪器，没有纯正的试剂，没有时间……他根本不可能复制出那天的偶然成功！

“废物……果然是废物……”角落里的伯颜帖木儿发出了嘶哑的、充满恶意的低语，他的手再次摸向了腰间的刀柄，眼神变得危险起来。

两名监视的士兵似乎也察觉到了进展不顺，目光变得更加锐利，如同盯紧猎物的鹰隼。

就在这气氛紧张到极点，几乎要再次爆发冲突的时刻——

一直沉默旁观的江雨桐，看着那撮失败的羊毛，又看了看旁边小碗里剩下的、已经有些凝固的牛油和蛋清混合物，再回想林锋然之前成功时那极其微薄油量的手感……

她忽然犹豫着，极其不确定地、小声开口：

“是……是不是……油太多了？或者……煮得太久了？” “我……我记得以前见家中绣娘染丝线……好像……颜色好的时候……水汽都没那么重……更像是……像是焖蒸出来的？”

她的声音很轻，带着怯懦和不确定，在这死寂的工坊里却异常清晰。

正陷入自我崩溃的林锋然猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住江雨桐！

油太多？水汽重？焖蒸？

这几个词像一道闪电，瞬间劈入了他混乱的脑海！

对啊！朱砂是矿物颜料，本身不溶于水，悬浮和上色靠的是物理吸附和媒染剂！过度加热和搅拌反而可能破坏！那天他成功的一小块，似乎就是在温度不高、油脂量极少的情况下偶然得到的！

而“光泽”处理，更应该是在染色之后，低温甚至冷处理，避免油脂变性！

自己一直陷入了一个思维误区！总想着用现代化学的思路去“反应”，却忽略了最原始的、可能更有效的物理方法！

“我……我可能搞错了！”林锋然猛地从地上跳起来，眼神瞬间恢复了光彩，激动地抓住江雨桐的肩膀，“谢谢你！谢谢你提醒我！”

江雨桐被他吓了一跳，苍白的脸上泛起一丝红晕，不知所措。

林锋然不再犹豫，立刻重新指挥奴隶：“快！重新生一小堆火！不要旺火！温水即可！对！就这样！”

他减少朱砂用量，加大研磨细度，用温水而非沸水化开，加入极微量的碱液（希望能起到一点媒染作用），然后将预处理好的羊毛浸入，不再沸腾加热，只是保持温热，轻轻翻动。

同时，他重新调配“光泽液”，大幅度减少牛油用量，只加入几滴融化的牛油进入蛋清和大量清水的混合物中，充分搅拌成极其稀薄的乳液。

时间一分一秒过去。

这一次，染液中的羊毛颜色，似乎真的在以肉眼可见的速度，变得均匀、鲜艳起来！

林锋然的心提到了嗓子眼。

当他认为时间差不多时，将羊毛捞出，用清水漂去浮色，然后小心翼翼地浸入那极其稀薄的“光泽液”中，短暂浸泡后取出，轻轻挤干，放在通风处阴干。

所有人都屏息凝神地看着那块湿漉漉的红色羊毛。

包括角落里的伯颜帖木儿，也不由自主地站了起来。

包括那两名监视的士兵，目光中也带上了一丝好奇。

等待的过程无比煎熬。

终于，羊毛渐渐干透。

林锋然颤抖着手，将其拿起，对着火光——

一抹纯正、鲜艳、均匀的红色，赫然呈现！

虽然光泽度比之前那块样品似乎稍弱一些，但颜色更加正，而且最重要的是——它成功了！是可以重复的方法！

“成……成功了？！”林锋然的声音因激动而变调，几乎喜极而泣！

江雨桐也捂住了嘴，眼中充满了难以置信的惊喜。

伯颜帖木儿一个箭步冲上来，抢过那块羊毛，仔细查看，抚摸，脸上同样露出了极度震惊和狂喜的神色！

“快！快照这个方法！继续染！”伯颜帖木儿如同打了鸡血，对着奴隶厉声吼道，仿佛刚才那个绝望等死的人不是他。

希望的曙光，似乎再次降临。

然而，林锋然脸上的喜悦只持续了短短一瞬，就再次凝固了。

他看着那刚刚成功的、不过巴掌大小的样品，又看了看旁边堆积如山的、需要处理的羊毛，再想到那缓慢的、需要阴干的过程……

就算不吃不喝不睡，三天时间，也绝对不可能染出十