吗？”

两人在暗室中密谋良久，直到油灯将尽，才先后悄然离去。

曹吉祥回到府中，立刻开始行动。他首先召见了那个负责倒夜香的小太监，假意关心，赏了一碗“安神汤”。小太监感激涕零地喝下，当晚便“突发急症”，呕吐不止，天没亮就断了气。府中对外宣称是染了时疫。

与此同时，那个更夫也在一次“意外”的醉酒失足中，跌入结冰的河面淹死。

东厂的暗哨眼睁睁看着两条重要的线索瞬间中断，连忙上报舒良。舒良大惊，立刻禀报林锋然。

林锋然听到消息，心猛地一沉。他最担心的事情发生了！曹吉祥察觉了！而且下手如此狠辣果决，直接杀人灭口！这说明，他们真的要狗急跳墙了！

“陛下，曹吉祥和逯杲肯定在谋划大动作！咱们必须提前防范啊！”舒良焦急地说。

林锋然面色凝重地点点头。他意识到，与曹吉祥、逯杲的决战，恐怕要提前到北京保卫战的同时进行了！这是一场内忧外患交织的、你死我活的斗争！

他立刻对于谦和舒良做出了紧急部署：命令于谦在布置城防时，暗中对九门和京营中可能与逯杲有牵连的将领进行监视和制衡，必要时可先发制人；命令舒良的东厂，加强对紫禁城各门禁、特别是司礼监和御马监的监控，宫内所有曹吉祥的党羽，都要严密盯防。

同时，他以“战事紧张，确保皇室安全”为由，加派绝对忠诚的侍卫守护坤宁宫和太子住所，实际上是变相软禁和保护，防止曹吉祥挟持皇后和太子。

然而，曹吉祥的动作更快。他利用掌管部分宫内用度的职权，开始以“备战物资紧张”为借口，拖延甚至克扣供给，特别是针对皇帝直属的侍卫和于谦指挥的城防军，试图制造矛盾和混乱。同时，他安插在宫内的眼线，活动也更加频繁，不断打探皇帝和于谦的动向。

紫禁城内，表面平静之下，暗流汹涌，杀机四伏。林锋然感觉自己仿佛坐在一个即将喷发的火山口上。

这天傍晚，李四儿趁着给乾清宫送文书的机会，悄悄塞给张永一张小纸条。张永不敢怠慢，立刻呈给林锋然。

纸条上是李四儿清秀而略显潦草的字迹：“陛下，奴婢发现，曹吉祥心腹近日频繁支取大量银钱，名目为‘采买紧急防城物料’，但经手皇商可疑，且……有部分款项流向与之前失踪的军马款有关联！疑为筹措……非常之用！”

林锋然看着纸条，瞳孔紧缩。曹吉祥在大量调动资金！他想干什么？收买军队？购买武器？还是……为城破后的逃亡做准备？

无论是哪种，都意味着曹吉祥的行动已经进入了实质阶段！

就在林锋然思考如何应对时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗，一个浑身浴血、盔甲破碎的传令兵被侍卫搀扶进来，扑倒在地，用尽最后力气嘶喊道：

“陛下！瓦剌前锋……已至北京城外二十里！于大人……于大人请陛下即刻登城……督战！”

来了！也先终于兵临城下了！

几乎与此同时，舒良连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，声音带着极度的惊恐：

“陛下！不好了！司礼监随堂太监刘永诚（曹吉祥心腹）刚刚带人……带人封锁了通往武库和银库的宫道！说是奉旨……加强戒备！咱们的人……过不去了！”

林锋然猛地站起身，眼前一黑！

曹吉祥……动手了！

（第75章 完）