很坏的东西？林锋然心中剧震！西暖阁附近的诡异铃铛声！井边的香灰！还有那枚染血的、与邪术相关的耳坠！难道她在昏迷中，竟能感知到外界那些阴邪的仪式？还是说，那“癸”字符号代表的邪恶力量，真的能侵扰人的神智？

他压下心头的惊涛骇浪，尽量让声音平稳：“别怕，都过去了。你现在很安全，这里没有人能伤害你。好好休息，不要多想。”他顿了顿，看着她虚弱的样子，终究不忍再问，转移了话题，“你昏迷这些日子，外面发生了不少事。石亨……已经伏法了。”

江雨桐眼中闪过一丝了然，似乎并不意外，只是轻轻“嗯”了一声。

“于少保他们也……昭雪了。”林锋然又道，声音里带着一丝复杂。

这一次，江雨桐眼中泛起了明显的光彩，那是欣慰，是释然。她嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只化作一句：“陛下……圣明。”

两人之间陷入了短暂的沉默。烛火噼啪，药香袅袅。一种奇异的、安宁的氛围在空气中流淌，冲淡了之前的紧张和沉重。

“你……”林锋然看着她在灯光下苍白却沉静的侧脸，忽然不知该说什么。问她为何不顾自身安危提醒他“癸”字？问她如何看待这波谲云诡的朝局？似乎都不合时宜。最终，他干巴巴地说：“你好生养着，缺什么，想要什么，只管告诉下面的人。朕……朕改日再来看你。”

说完，他竟有些仓促地起身，仿佛多留一刻，就会泄露更多情绪。

“陛下。”江雨桐忽然轻声唤住他。

林锋然脚步一顿，回头。

江雨桐看着他，目光清澈而平静，却带着一种穿透人心的力量。她缓缓地，用尽力气，一字一句地说：“大火那夜……民女似乎……在失去意识前，瞥见窗外……有一角深蓝色的……衣摆闪过，上面……好像绣着……很特别的缠枝花纹……”

深蓝色衣摆！缠枝花纹！林锋然瞳孔骤缩！是宫中女官的制式？还是……他猛地想起冯保曾汇报，溺毙的慈宁宫王姑姑，投井时似乎穿的正是深蓝色宫装！而之前发现的、绣有“癸”字符号的丝绸碎片，也是深蓝色底，缠枝莲纹！

“你可记得……那花纹具体样式？颜色搭配？”他声音发紧。

江雨桐疲惫地闭上眼睛，努力回忆，最终无力地摇了摇头：“太黑了……烟又大……只看清是深蓝底，金色的枝蔓……样式……记不清了……”

足够了！这已经是极其关键的线索！将纵火者与宫中，甚至可能与慈宁宫联系了起来！

“朕知道了。你立了大功。”林锋然深深看了她一眼，那目光中有感激，有震撼，更有一种难以言喻的复杂情愫，“好好休息，不要再劳神。朕会查清楚。”

他转身离开，步伐比来时更加沉稳有力。江雨桐提供的线索，像一把钥匙，虽然模糊，却可能打开一扇至关重要的门。

接下来的几天，林锋然果然如他所说，每日处理完政务，必来东暖阁一趟。有时只是站一会儿，看看她的气色，问几句太医的诊断；有时会坐下，说些无关紧要的闲话，比如御花园的菊花开得正好，或者批阅奏折时看到某地有趣的祥瑞奏报。他不再追问那场大火，也不再提及朝中纷争，仿佛真的只是来探视一个病中的友人。

江雨桐的身体在太医的精心调理和名贵药材的滋养下，以肉眼可见的速度好转。苍白的面颊有了些许血色，也能靠着软枕坐一会儿了。林锋然来的时候，偶尔会带来几卷书，或是宫里新制的精致点心。两人之间的交谈，也从最初的拘谨和关乎生死的沉重，渐渐变得随意起来。

他会说起前朝某位诗人的逸闻，她会轻声接上下半句典故；他抱怨某个大臣的奏折写得佶屈聱牙，她会忍俊不禁，委婉地指出那可能是用了生僻的典故；她提到某本医书上的疑难，他竟能根据模糊的记忆，说出一些在现代社会听来的、似是而非的“科学原理”，常常让她听得一愣，继而眼中泛起好奇而明亮的光彩。

“陛下怎知……‘微生物’之说？医书有载乎？”一次，听他解释伤口化脓可能是“看不见的小虫子”作祟，她忍不住好奇地问。

林锋然语塞，总不能说这是几百年后的常识，只得含糊道：“朕……昔年翻阅杂书，似是前朝西洋传教士有所提及，觉得有些道理。” 他生硬地转移话题，“你这几日可还咳得厉害？太医新开的润肺方子用了可好？”

江雨桐看出他的窘迫，抿嘴一笑，不再追问，心中却对这个时而威严深沉、时而会冒出些惊人之语、甚至有些笨拙的皇帝，生出一种前所未有的、奇异的感觉。他不再是遥不可及的天子，而是一个活生生的、也会疲惫、也会好奇、甚至……也会害羞的人。

这种平静而微妙的时光并未持续太久。这日午后，林锋然照例过来，手里拿着一卷图纸，眉头却锁得紧紧的，周身散发着低气压。

江雨桐正靠在窗边软榻上，就着明亮的天光翻阅一本药典，见状轻声问道：“陛下似有烦忧？”

林锋然将图纸在案上摊开，揉了揉眉心：“江南水患，几处堤坝年久失修，工部报上来几个修缮方案，靡费甚巨，且未必能一劳永逸。朕想着，能否有些……嗯，更‘经济实惠’又牢固的法子。”他下意识用了“经济实惠”这个词。

江雨桐放下书卷，目光落在图纸上。她不通水利，但图纸上河道蜿蜒、堤坝标注清晰。她沉吟片刻，道：“民女不通河工，但曾听家父提及，