国本”这个致命的政治难题，都被置于了众目睽睽的聚光灯下，被无数双眼睛审视、掂量、乃至作为下一步行动的依据。

他与江雨桐的关系，已成为下一个必须面对的难题。而这道难题的破解，恐怕比应对北虏、肃清宫闱，更加艰难，更加凶险。因为它牵扯的，不仅是帝王私情，更是礼法、朝局、宗庙、乃至整个帝国统治的根基。

盛宴在一种表面热烈、内里微妙的气氛中持续。丝竹依旧，歌舞升平，但御座之上的皇帝与凤座之侧的皇后，心中却已是一片寒凉。而此刻，远离这喧闹皇极殿的集贤苑内，江雨桐对着一盏孤灯，手中无意识地摩挲着皇帝傍晚时分让高德胜悄悄送来的一小盒据说是安神补气的宫制参茸丸，以及一张只写着“宴冗，勿候。参丸睡前服一。”的字条，心中那缕白日里的忧虑，愈发浓重了。

窗棂上，许久未曾响起的“嗒”声，在深夜里，再次轻轻响起。

（第二四卷 第112章 完）