那方沾满草木灰的玉玺，又听着外头那连绵不绝的稚嫩书声，脸上那股子卫道士的狰狞一点点褪去，最后化作了一片死灰般的颓然。

这哪里是在祭祖，这是在给旧时代送终。

夏启没再看那些老家伙一眼，他拿起桌上那块素布，重新将玉玺裹好，但没有擦去底下的字迹。

草木灰渗进了玉石细微的纹理里，怕是这辈子都洗不干净了。

他把玉玺往怀里一揣，转身就往外走。

那个一直躲在帷幕后面、始终没敢露面的老皇帝，此刻似乎终于憋不住了，让太监传出一声极为微弱的咳嗽。

夏启脚步顿了顿，没有回头，只是对着那个阴暗的角落淡淡说了一句：“父皇，儿臣不求死后配享太庙，吃那一口冷猪肉。儿臣只愿百年之后，这天下人指着田间地头的老农能说上一句——此乃新朝基石。”

说完，他大步迈出了太庙的门槛。

正午的阳光正好穿过门棂，照在他怀里的布包上。

那个“禾”字烟气已经散去，但那股子饭香味却久久不散，像是彻底腌入了大夏皇权的骨头缝里。

远处，第一所流民学堂的方向，琅琅书声如潮水般涌来，推着夏启往未知的风暴中心走去。

出了宫门，赵砚刚要吩咐车夫往城东的临时王府走，却见夏启脚尖一转，径直拐进了一条不起眼的小巷。

“殿下？内阁那帮人还在府里等着您定官制呢。”赵砚愣了一下，抱着空陶瓮追了两步。

夏启摆了摆手，头也没回，声音里透着股子只有在这个心腹面前才有的疲惫和一丝诡异的兴奋：“让他们等着。我有件比当皇帝更要紧的事，得先去见个人。”