点。

　　这日，九道山庄张灯结彩，精心装饰，人人面带喜色，九道山庄庄主项世雄更是一身紫袍，威风八面，好不气派。

　　一个下人趋而过庭，道：“庄主，徐大人来了。”

　　项世雄一听，连忙起身，连同全家老小，一起出门迎接。刚到门口，一顶轿子正好停了下来，下人小心翼翼地掀起轿帘，一位身穿官服，身材短小精悍的老者徐徐走了出来，正是当今文渊阁大学士、内阁次辅徐阶。

　　项世雄连忙迎了上去，道：“徐大人能够亲临寒舍，真的是蓬荜生辉啊。”

　　徐阶则是拉着项世雄的手，道：“老朋友，你我之间用得着这样吗？当年我任福建延平府的推官，要不是你的鼎力相助，我也不能一举铲平当地的银矿匪徒，从此入京城为官啊。”

　　“大人言重了。来，还请到寒舍休息。”

　　于是众人都紧随项世雄和徐阶二人回到山庄。项世雄眼见徐阶身后站着两个身穿飞鱼服的年轻人，气度非凡，看来是江湖好手，说道：“徐大人是越来越受皇上恩宠了，这外出公干还特意有锦衣卫护送，想必就连严嵩严大人都没这么气派吧。”

　　徐阶摆了摆手，道：“哪里哪里，庄主说笑了。我不过一介酸儒，岂敢和严大人相提并论。他们啊，都是跟随我一起来捉拿朝廷要犯的。这两位都是锦衣卫百户，这位是卜鹰大人，这位是章鸷大人。”

　　那二人双双对项世雄抱拳，项世雄也抱拳回礼。

　　项世雄接着说道：“不知徐大人所说是哪件案子？”

　　徐阶道：“十几年前的那次宫廷叛乱，想必庄主你也有所耳闻吧。”

　　项世雄皱了皱眉，道：“听闻是一个手无缚鸡之力的宫女居然敢行刺皇上，还想要用绳索将……呃，后来是皇后赶到，才转危为安。这起案件不是已经早就解决了吗？”

　　徐阶道：“不错。但今日，我朝国师夜观星象，发现还有贼子没有被抓到，逃出生天，日后必会对皇上有害，因此才皇上才兴师动众，命我等远下江南。”

　　项世雄道：“恕在下直言，这星象之说……”

　　徐阶却是打断，道：“庄主，国师之话，既是皇上之话，如今天子圣明，享誉海外，庄主有些话不该说的还是别说为好，免遭横祸。”话语轻绵，却似乎暗藏杀机。

　　此话一出，当即庄上所有人都是脸色一变，项世雄微微一笑，道：“多谢大人提醒，小人野蛮俗人，不谙官场之道，还请恕罪。这样说来，大人来寒舍，是搜查来了？”

　　徐阶依旧一脸淡定从容，道：“庄主说笑了，我怎么会怀疑老朋友呢？况且庄主江湖上久负盛名，自是不会和那些贼子同流合污。在下之所以来庄主宝地，是