要完成很多事。”

他的手抖得厉害，把要给我的钥匙都掉在地上。我看着它们落在我和神甫的尸体之间。另一声呼喝从下方传来，人们踩在钢铁楼梯上的脚步声不断接近。这一切感觉十分缓慢，好像吉普跌落之后，时间都被彻底破坏了。

“请你走吧！”扎克忽然大喊，气息喷到我脸上，听起来更像是噪音而不是一句话。

我抬头看着他，把钥匙拿在手里。“我这么做不是为了你。”

“快点！”他大声吼道，让楼梯上的士兵都能听见，但其实是为了催促我。

我站起身来，知道如果我再往下看一眼吉普的尸体，就再也无法停止继续看下去。因此我跑起来，为了能尽快离开那一幕，连滚带爬向发射井底部奔去，此时士兵们的呼喝声已经接近楼梯顶端。

我将铁门锁上，而身后就和扎克说的一样，发射井之间狭窄的钢铁通道，红色的门，他的房间占据了发射井上面几层，丝绒地毯铺满地面，跟朴实无华的工业化墙壁形成古怪的对比。还有一个螺旋梯，和隔壁那个一样，不过是位于空荡荡的空间，只有一根水泥管在顶层房间下面，被几盏电灯照亮。底部那扇通往外面的门，让我重回夜色之中。左方一百尺开外，最大的发射井矗立在黑暗中，我能听到人们的说话声，还有熟悉的马嘶声。不过，从我逃出来的发射井里往外看，别人并不能发现我。我看着我的手在转动钥匙，心中有一种无法置信的感觉，这一切发生之后，我仍然活着，还能动弹。我走向峡谷，逐渐远离发射井群，惊奇于自己的呼吸声，还有在沙砾上摩擦的脚步声；我的身体竟然仍能发出这样平常的声音来。

我听到骑兵在身后快速接近的声音，于是加快速度，虽然我的思想已经麻木，但身体仍然能做出反应。我离集合地点仍有一里远，而且就算我能走到那儿，也不能冒险把追兵引到派珀和佐伊身上。我从小路跳到荆棘密布的壕沟中走上一段，皮肤都被剐破了，然后再爬上来，躲到长草里。但骑兵也跳进了壕沟里。我还没来得及寻找更多掩护，他们已经追上了我。接下来就像很多年前一样，我被人拎起来，扔到马鞍上。

“我们的偷马大计刚进行到一半，兵营里就有警报响了。”佐伊大声说着，紧紧抱住我，“我们刚把他们在这解决掉，不过我不认为他们看见我们了。吉普在哪儿呢？”

我沉默了，并非出于震惊或者解脱，而是因为他的名字。我没有回答。

我看不见佐伊，但能感觉到她靠在我背上。我能辨认出派珀，我们稍微慢下来时，他的黑马出现在旁边。佐伊把我拉直，我感到自己的身体随之行动，腿跨在了马背上。

“你们做到了吗？”派珀问，“那个机器完了吗？”

“它不在了，”我说，“完蛋了。”

“吉普呢？”她说话时，我的脖颈能感觉到佐伊的气息。

我迎上派珀的目光，缓缓摇了摇头。

他丝毫没有犹豫。“走吧。”他对佐伊说。我闭上双眼，感到我的身体因为冲力向后倒去，身下的马迈开大步，载着我奔向第二次被破坏的世界。

第三篇 使命 33 西方

那之后很长时间，我都没办法开口说话，好像我所有的言语都被遗留在了发射井的地板上。在那里发生的事，损坏了我的语言能力。即使佐伊用力摇晃我，或是派珀将水泼到我脸上，试图套出我的言语，我都没办法发出一个音节。

我们骑马走了三天三夜，每天只停下来休息一两次，每次半个小时左右。马都累得精疲力竭，脚步蹒跚，口吐白沫，像脏水中的肥皂泡。

第二天之后，路旁风景开始起了变化。我从没到过这么东部的地方，我们正在接近死亡之地。大地像被剥去一层皮，地面没有树木，没有土壤，只有坚硬的石头，马蹄踏上去踢踏作响，不断打滑。灰色的烟尘在热风中飘浮，始终变幻不定。世界的色彩已全部褪去，一切都呈黑灰色。我们的皮肤和身上的衣服是仅剩的色彩，但满是灰尘的风很快将这些闪动的颜色也淹没了。黑色尘土挂在马的眼睛边缘，嘴边和鼻孔旁也是一样。唯一的水源只在油乎乎的浅水塘里，表面浮着一层灰。在水塘边缘，潜伏着几丛灰色的草，稀稀拉拉的，每次我们停下，两匹马都把它们啃得精光。至于我们吃什么果腹，佐伊和派珀甚至没想去费心思打猎，因为这里什么都没有。

我们及时抵达了黑水河。两匹马已经跌跌撞撞，我们也已筋疲力尽。佐伊和派珀合力，才把我扶下马来。河水缓缓流淌，但风景总算有了点转机，浅浅的河谷里有草和灌木丛，岸边甚至还散布着一两棵嶙峋的树。

“这水很安全，可以喝，”我们弯腰取水时，派珀向我保证，“你只要闭上眼，忘了这些黑灰。”但到了那种境地，再脏的水我都愿意喝。佐伊跑去打猎，一个小时后终于带着一只瘦骨嶙峋的蜥蜴回来。当苍白的肉烤得半熟时，我们毫不犹豫，抢着从火上撕下肉条来吃。

那天晚上，当夜色渐沉时，我逐渐找回了说话的能力，一开始有些支支吾吾，但不久语速就变得飞快了。可能是由于饮食的关系，或者是被篝火的柔光触动。我想告诉他们发生了什么事，吉普为我付出了怎样的代价。我也告诉他们扎克计划归罪于吉普，假装我从未去过发射井。“这解释了我们为什么没被追捕，至少开始时是这样。”我说道，“但你们偷了两匹马，就算他们一开始相信扎克，现在也会知道，吉普并非独自一人。”

佐