轻描淡写，实则比直接斥责更为厉害。它留下了充足的转圜空间和后续发难的余地，如同阴云笼罩，不知何时会降下雷霆。

孙原点了点头，不再就此多言，转而开始部署防灾事宜，命户曹、仓曹协同，即刻开始核查全郡粮储，并令工曹检视水利设施，以备不虞。他条理清晰，指令明确，仿佛刚才那段插曲并未影响分毫。

议事结束时，已近午时。众人散去，孙原独留沮授与华歆。

“公子，王芬此信，看似平和，实则暗藏机锋。”华歆眉头微蹙，“‘御史巡查’云云，恐非虚言恫吓。近日邺城内外，陌生面孔确实较往日为多。”

沮授沉吟道：“此乃阳谋。他料定公子为应对可能的巡查，近期行事必然更加谨慎，甚至可能束手束脚。如此一来，无论是继续追查赵王一案，还是其他施政，都会受到无形制约。”

“他要的，正是我投鼠忌器。”孙原冷笑一声，指尖轻轻敲击着案几，“只可惜，他算错了一点。”

“哦？”沮授与华歆同时望向他。

“我孙原行事，只问对错，依律法，顺民心。”孙原站起身，走到堂前，望向庭院中那株在秋阳下依旧苍翠的松柏，“该查的，一样要查；该办的，一样要办。至于御史……”他转过身，眼中闪过一丝锐光，“若来的真是秉公持正之士，我魏郡上下，倒正好请其看看，何为吏治清明，何为民生安定。若来的是别有用心之徒……”

他没有说下去，但那份平静下的凛然之气，已让沮授与华歆明白了他的决心。

“郭议曹那边……”华歆有些担忧。

“奉孝行事机敏，自有分寸。州府的注意力被邺城牵制，对他而言或许反而是好事。”孙原道，“当务之急，是两件事。其一，公与，招抚黄巾之策，需尽快拿出详实方略，尤其要寻得可靠渠道，与黄巾军中尚有理智的首领取得联络。此事机密，由你亲自负责。”

“诺。”沮授肃然应命。

“其二，子鱼，你以郡丞之名，行文各县，加强巡查，尤其是对往来商旅、流民的盘查与登记。对外，可称是为防冬旱可能引发的流民生变，以及……防备州府所说的‘御史巡查’。”孙原嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“对内，我们要借此机会，梳理一遍魏郡的各个角落，看看还有没有藏着赵王，或者别的什么人的‘眼睛’和‘爪子’。”

华歆眼睛一亮：“明修栈道，暗度陈仓？公子高明！”

“非常之时，当用非常之策。”孙原走回案后，重新坐下，铺开一张素帛，“还有，给刘和的回信，我今日要亲自写。他信中说已至河内，不日将入魏郡。这位宗正丞的到来，或许会是一个转机。”

三、密室毒谋

同日，未时三刻，邯郸赵王府地下密室。

这里比上次更加阴冷，墙壁上渗出的水汽在烛火照耀下泛着幽光。刘勉没有把玩金饼，而是盯着一幅摊开在石案上的地图，手指在上面缓缓移动，最终停在了“邺城”与“清河”之间。

周昌垂手立于下首，大气不敢出。他脸上的伤已经好了大半，但神色间更多了几分惊惧与乖顺。

“孙原杀了田纪。”刘勉忽然开口，声音不高，却让周昌打了个寒颤。

“是……田纪办事不力，又口风不严，死不足惜。”周昌连忙道，“只是……我们少了一条重要的财路和掩护。”

“断了一条臂膀而已。”刘勉的手指从邺城移开，落在了地图上的“清河郡”，“黑松林的‘药’，大部分走清河水路，经兖州，送往该去的地方。这条线，绝对不能出问题。”

“殿下放心，清河那边是董校尉亲自打理，他是殿下的老部下了，办事稳妥。渔市码头内外，都是我们的人，伪装得天衣无缝。”周昌小心翼翼地回答。

“郭嘉离开邺城了。”刘勉冷不丁说道。

周昌一愣：“郭嘉？孙原身边那个门下议曹史？他去往何处？”

“方向是北，具体目的不明。”刘勉收回手指，转过身，烛光将他半边脸映得明暗不定，“孙原在这个时候派他出城，绝不会是游山玩水。北边……是清河，也可能是幽州。”

周昌倒吸一口凉气：“难道……他们察觉了清河……”

“未必是全貌，但肯定嗅到了味道。王平、杨七、田纪……这些漏洞，终究留下了痕迹。”刘勉的眼神变得阴鸷，“郭嘉此人，机变百出，善于探查，是个麻烦。不能让他活着到达清河，更不能让他查到什么回来。”

“属下明白！立刻安排人手，在途中……”周昌眼中凶光一闪，做了个抹脖子的手势。

“蠢货！”刘勉低声斥道，“在魏郡地界动手？嫌孙原抓不到我们的把柄吗？何况郭嘉既敢孤身出行，必有防备。沿途强攻，未必得手，反而彻底暴露。”

“那殿下的意思是？”

“让他去。”刘勉嘴角扯出一个冰冷的弧度，“清河是我们的地盘。董校尉在那里经营数年，根基深厚。郭嘉就算到了，也是自投罗网。传信给董校尉，不必阻拦，放他进来。然后……”他停顿了一下，缓缓吐出几个字，“设好陷阱，关门打狗。我要活的，从他嘴里，掏出孙原到底知道了多少，还想做什么。”

“殿下英明！”周昌恍然大悟，“如此一来，不仅能除掉郭嘉，还能反制孙原！”

“还有，”刘勉走回石案旁，看着地图上邺城的位置，“王芬那个老狐狸，开始给孙原上眼药了。这是个机会。想办法，让王芬的人‘偶然’发现一些线索，关于永丰仓