感到丝毫轻松，反而如同被架在文火上慢慢炙烤。

欺骗南宫衍，无异于与虎谋皮。那个远在江东的世家主事者，能调动如此资源，其能量和手段绝非他一个溃军将领所能想象。一旦谎言被戳穿，南宫家的报复，必将如雷霆万钧，他这点人马，顷刻间就会灰飞烟灭。这种对未知强权的恐惧，日夜折磨着他。

同时，他对南阳官军的恐惧，丝毫未减。孙宇和赵空的名字，如同悬在他头顶的利剑。南阳官军的清剿行动从未完全停止，时常有斥候小队在山外活动。他必须像最狡猾的鼬鼠，将一切痕迹隐藏到极致，任何一点疏忽，都可能引来灭顶之灾。

这种来自双方的双重压力，让他变得愈发多疑、暴躁和神经质。他对南宫衍派来的联络人，极尽敷衍之能事，一方面继续夸大自己的实力和“张曼成”在南阳黄巾旧部中的号召力，描绘着联合起事的“宏伟蓝图”；另一方面，则不断地诉苦，索要更多的支援，特别是刀剑、弓弩、甲胄等武器装备。

营地的生活，也远非安稳。深秋时节，山中的天气变幻无常，尤其是连绵的秋雨，一下便是数日。冰冷的雨水无情地渗透进每一个窝棚，地面泥泞不堪，无处下脚。士卒们蜷缩在漏雨的棚子里，裹着湿冷的衣物，瑟瑟发抖。戾气、怨气和绝望的情绪，如同潮湿空气中滋生的霉菌，在营地中无声地蔓延。时常因为一点口粮分配不公，或者一句口角，就会爆发激烈的冲突，甚至拔刀相向。

韩忠对此，只能依靠更严厉、甚至残酷的高压手段来维持控制。他亲自处置了几名煽动不满、意图抢夺粮食的刺头，当众砍下了他们的头颅，血淋淋的首级悬挂在谷口的木杆上，以儆效尤。这暂时压制住了明显的反抗，但他自己心里清楚，这绝非长久之计。一旦补给中断，或者官军压境，这支乌合之众，瞬间就会分崩离析。

他感觉自己就像坐在一个不断被加热的鼎镬之上，下面燃烧的，正是南宫家送来的那些“救命”的粮草。

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襄阳，南宫家别院。

夜色深沉，秋雨淅淅沥沥，敲打着庭院中的芭蕉叶，发出单调而寂寥的声响。书房内，烛火摇曳。

南宫衍刚刚送走一名从江东来的心腹信使。他手中拿着一封刚刚译出的密信，脸上带着一丝兴奋与决断。信是韩忠（冒充的张曼成）那边传来的，除了照例的感谢和索要更多军械外，也表达了对合作前景的“热切期盼”。

基于这错误的情报（坚信合作方是张曼成主力）和对天下局势的判断，南宫衍认为，进一步行动的时机正在逐渐成熟。他需要这支“盟友”力量，在南阳内部制造足够的动静，以牵制孙宇的精力，方便家族在荆南或其他方向进行布局。

他沉吟片刻，铺开一张特制的薄纸，取过一支狼毫小楷，蘸饱了墨，开始书写。他以隐晦但明确的言辞，通过这条秘密渠道，向“张曼成”传达指令：希望“张将军”部能在近期，于南阳郡内择机策应一次军事行动，目标不需太大，哪怕是袭击一处粮仓、截断一条官道，或者骚扰一处边境哨所，只要能制造骚乱，吸引孙宇和赵空的注意力，便算成功。

写毕，他用火漆仔细封好，唤来那名绝对忠诚的家臣，令其即刻发出。

这封指令，如同投入深潭的一块巨石，在韩忠那边激起了滔天巨浪。

当密信经由李七之手，辗转送到韩忠手中时，他正在自己的窝棚里，对着一盏昏暗的油灯，擦拭着他那柄视若性命的环首刀。读罢信的内容，他脸色瞬间变得惨白，握着信纸的手不受控制地剧烈颤抖起来，纸张发出“窸窣”的响声，在寂静的雨夜里格外刺耳。

“袭扰官军……制造骚乱……”他喃喃自语，声音干涩沙哑，充满了恐惧，“南宫衍这是要我去送死！凭我这点人马，去攻击官军据点？那是自寻死路！”

一股寒意从脚底直冲天灵盖。他仿佛已经看到，南阳官军铁骑踏平山谷，他和他的手下如同蝼蚁般被碾碎的惨状。

但若不响应呢？南宫衍必然会起疑。一旦怀疑的种子种下，后续的补给立刻就会中断。失去了南宫家的粮食，他这几百人立刻就会陷入内讧和饥饿，同样难逃覆灭的命运。

进退维谷！左右皆是绝路！

巨大的恐慌和焦虑，如同潮水般将他淹没。他猛地站起身，在狭窄的窝棚里来回踱步，像一头被困在笼中的野兽。油灯的光影随着他的动作疯狂晃动，将他扭曲的影子投在粗糙的木壁上。汗水，冰冷的汗水，从他的额角渗出，顺着脸颊滑落。

接下来的几天，韩忠如同热锅上的蚂蚁，坐立难安，食不知味，夜不能寐。他召集了李七等少数几个知情的心腹商议，众人也都是愁云惨雾，想不出万全之策。

最终，在极度的矛盾与恐惧中，一个无奈而冒险的决定形成了——进行一次有限的、目标极小的行动。袭击一处偏远的、防守力量应该最弱的官方驿站