！”陈明德涕泪交加，再不敢有丝毫隐瞒，“是柳姨娘！大约半年前，她找到老朽，给了老朽一种名为‘蚀心蛊’的奇毒，让老朽混入国公爷的饮食汤药之中。此毒无色无味，中毒之初状若风寒，继而如同忧思成疾，极难察觉，且会慢慢侵蚀心脉，放大郁结情绪，直至……直至心力交瘁而亡！”

“她为何要毒害父亲？！”沈清辞厉声追问。

“老朽……老朽不知具体缘由，只隐约听柳姨娘提起，似是国公爷……无意中撞破了什么……关乎柳家乃至朝中某位大人物的隐秘，必须……必须封口……”陈明德颤抖着说道，“每次下毒，都是柳姨娘身边的心腹王嬷嬷亲自将毒药送来，监视老朽放入药中……解药……解药也在柳姨娘手中，她每月会给我一点，用以缓解国公爷表面的症状，以免引人怀疑……”

沈清辞拳头骤然握紧，指节泛白！好一个柳氏！好一个毒妇！为了掩盖秘密，竟对自己的夫君下此毒手！

“昨日我送去药膳，父亲服下后反应剧烈，可是你或柳氏动了手脚？”沈清辞想起昨日松涛苑的惊险。

陈明德慌忙摇头：“不……不是！昨日大小姐的药膳，柳姨娘确实命老朽暗中加重了‘蚀心蛊’的剂量，想……想借此构陷大小姐谋害亲父……但国公爷服下后的剧烈反应，却非毒素加重所致，倒像是……像是大小姐的药膳，与那‘蚀心蛊’发生了冲突，反而激发了毒性……”

原来如此！沈清辞心中明了，她的“寂灭护心丹”药性至阳至纯，正是那阴寒“蚀心蛊”的克星，服药初期会产生剧烈冲突，但只要能压制过去，便能逐步化解毒素。

“今日之言，你若敢泄露半句……”沈清辞目光如刀，落在陈明德身上。

“不敢！老朽绝对不敢！”陈明德连连磕头，“只求大小姐……求大小姐保住玉书……”

“只要你乖乖配合，你儿子的前程，我或许可以酌情考虑。”沈清辞淡淡道，“从今日起，父亲的汤药，需经我过目后方可煎服。你依旧如常去向柳氏禀报，该怎么说，不用我教你吧？”

“明白！老朽明白！”陈明德如同抓住了救命稻草，忙不迭地应承。

沈清辞不再多言，转身走出百草轩。阳光洒在她身上，却驱不散她眉宇间的凛冽寒意。

柳氏……柳家……朝中大人物……“烈焰焚城弩”……

一条条线索逐渐清晰，又交织成一张更加庞大而危险的网。

她抬头望向主院的方向，眼神冰冷而坚定。

下一个，该去找那位“贤良淑德”的柳姨娘，好好算一算总账了！父亲的毒，母亲的冤，还有原主这些年受的屈辱……是时候，连本带利，一并讨回！