你们通过科举入朝，日后成为他的对手。”

李莲花一旁颔首附和：“朝中大半官员都是他的门生故吏，你们看着吧，这次科举新晋入朝的人，恐怕也会成为他的人。”

“好啦，不说这些不开心的事了。”

月瑶话锋一转，眉眼舒展，“我和莲花花也打算离开京城，正好跟你们一道走。

你们要是不嫌弃，便住到莲花楼里来，怎么样？”

“真的吗？！”

楚楚眼睛瞬间亮了，“我早就羡慕你们那座莲花楼了，简直是出门赶路的神仙去处——吃饭、睡觉、歇脚都不用另外找地方，太方便了！”

包拯也难掩笑意：“太好了！我娘早前就总念叨着，想住在莲花楼是什么感觉，没想到倒被我先沾了光！”

公孙策捋了捋袖口，眼中满是期待：“我也早想参观参观了，如今竟能住进去，实在是意外之喜。”

展昭更是蹦跳起来，清脆的笑声撞在檐角：“好耶！住莲花楼喽——”

临行前，庞飞燕专程寻来向包拯致歉，原以为他会因庞太师的所作所为心生怨怼，包拯却坦然道：“虽不认同太师行事，但他终究是你的父亲，我并无恨意。”

一句话让庞飞燕瞬间红了眼眶，满心都是感动。

下午，包拯再次被传召入宫。

御书房内，皇上指尖点着案上画作，笑意里藏着几分考较：“当初你不知朕的身份，说朕的画只值一两银子。如今再看，这幅值多少？”

包拯俯身细看，皇上又补了句“但说无妨”。

他直起身，语气坦荡：“回陛下，若此画是皇上赐予包拯，那便是价值万金；可若拿去市集售卖，依旧只值一两。”

“哦？为何？”皇上挑眉追问。

“对包拯而言，朋友相赠之物，哪怕是片纸支笔，都重逾千金。但单论这幅画的本身，确实只值这个价。”

话音刚落，皇上朗声大笑：“好一个包拯！方才你若说画值钱，朕倒真没话与你说了。”

见包拯面露诧异，他接着道，“你当不成状元无妨，朕现在就封你为龙图阁大学士。”

“啊？”包拯惊得脱口而出。

“按规矩，此刻你该跪下谢恩了。”

“不不不，陛下，包拯不能受！”他急忙摆手，“今年我缺考一科，未能跻身三甲，实在担不起这份赏赐。”

“大胆！”

一声斥令，包拯即刻跪地。皇上语气沉了些：“旁人都争着向朕求官，今日朕主动赐你，你倒推辞？朕金口玉言，难道要朕收回成命？”

“陛下误会了！”包拯解释道，“臣是想等到来年重考，定要凭真本事考中三甲，届时再领陛下的赏赐，才心安理得。”

“好！”皇上上前扶起他，眼中满是赞许，“包拯，你果然与众不同。

起来说话吧。”待包拯站直，他朝屏风后喊了声：“逍遥侯，出来吧。”

屏风一动，李莲花缓步走出。包拯看着突然出现的人，彻底懵了。李莲花笑着对皇上说：“陛下，臣说的没错吧？”

皇上点头，转头对包拯道：“你进来前，逍遥侯就断言，你这次没考中，无论缘由如何，都不会接朕赐的官——还真被他说准了。”

“那是，他这人就是根死脑筋。”李莲花调侃道，“连他娘亲都念叨，说他是头犟驴，半点不懂变通。”

包拯这才反应过来，又无奈又觉暖心——李大哥竟如此懂他，连娘亲私下的吐槽都知道。

皇上这时开口：“话虽如此，但朕的任命不能收回。这个官位，朕为你留着，明年，朕等着你的好消息。”

包拯无奈一笑，躬身谢恩：“谢陛下。”

“好好干。”皇上拍了拍他的肩，又意有所指地瞥了眼李莲花，“别学逍遥侯整日游山玩水，不入朝堂。

跟着朕好好做事，不为在史册上留名，只为在百姓心里，落下个‘好’字。”

“臣谨记陛下教诲，定然好好干，不学逍遥侯。”

李莲花站在一旁，听得直翻白眼——怎么还把他当反面教材了，还翻来覆去地说？御书房里的笑声，伴着这小小的“吐槽”，渐渐飘远了。

翌日，众人跟着月瑶和李莲花往城外走，一眼便瞧见路边停着一座雅致的楼宇，被四匹白马拉着。

木质楼身刷着温润的浅棕，檐角雕着舒展的莲瓣，窗棂间垂着半透的纱帘，随着微风起浮，带着几分梦幻。

“这就是莲花楼？”楚楚凑到近前，伸手碰了碰门廊上挂着的铜铃，叮铃一声脆响，“比我想象中还要好看！”

李莲花推开雕花木门，侧身让众人进来：“别站在门口了，进来瞧瞧。”

跨进楼内，最先撞进眼帘的是一楼的厅堂——正中央摆着一张方桌，桌上放着精致地茶具。一侧放着书柜，上面有很多书。

挨着窗边有一矮榻，铺着素色棉垫；

一门之隔的左侧是一小间卧室，一张单人床和一个书桌，上面摆着几本书。

右侧则是厨房，墙角立着个木柜，分层摆着碗筷、干粮等，竟连做饭的小炉具都有好几个，很是宽敞明亮。

紧挨着的是间药房，一个大药柜放着很多药材，还有拿药的柜台，很是齐全。

“这一楼主要是吃饭、拿药的地方，还有间小卧房。”看完后，李莲花指着楼梯，

“去楼上看看。楼上也是卧房，分了三间，还有一个阳台，得有两人住一间，才够咱们住，放心楼上的床都是双人的！”

展昭第一个蹿上楼梯，趴在二楼栏杆上喊：“哇！这阳台真漂亮！还能看到很远的地方！”

楚楚跟着上去，推开一间卧房的门——里面摆着一张床，床头