还有另一种可能，即町子是被人推下去的。但在田中看来，警察对此说法好像并不热心。田中认为这多半是因为町子还活着。到底发生了什么，只要问她本人就行了。

得知町子的伤势，是在警察收队回去的时候。慈眉善目的巡警把情况告诉了田中。

“听说是右腿骨折了。不过，因为送医院送得早，没什么大碍。这都是你的功劳。”

“不过，阿姨好像昏迷过一阵子。”

“是轻微的脑震荡。据说送到医院时她就醒了。还哭着说腿好痛呢。”

“送到了哪家医院？”

“今里的杉崎医院。现在应该正在接受治疗。”

“哦。”田中抽了抽鼻子。

这天傍晚，田中溜出家门来到杉崎医院。从服务窗口问明情况后，田中敲响了朝仓町子所在病房的门。

开门的是一个三十岁左右的美丽女人。女人看着田中，显得有些惊讶。

“啊，阿铁！”

女人还没说话，里面就传出了一个声音。奈奈正坐在床沿上看着这边。床上睡着的人是町子。

“是朋友吗？”女人问。

“是同一个楼里的哥哥。”奈奈回答说，“带我们一起上学的队长，住在一楼。”

“我是田中铁平。”

田中低下头，女人也点点头，眯起了眼睛。

“啊，原来就是你叫的救护车。谢谢你，真是帮了大忙。而且还来探望，真是一个好哥哥。我去给你泡茶，快进来吧。”

田中刚进病房，女人便抱着热水瓶出去了。

“她是我姨妈。”奈奈说，“名叫昌子，是我妈妈的妹妹。”

“哦。”

田中挠着头看了看病床。町子安详地阖着双眼。田中想，奈奈是单亲家庭，母亲一倒下可就麻烦了。

“阿姨的情况怎么样了？”

“唔，虽然骨折了，但不是什么大问题。我妈妈运气真好。”

“好像是的。”

“阿铁的感冒怎么样了？明天能去学校吗？”

“已经好了。白天这一闹腾，感冒早就不知跑哪儿去了。还是说阿姨的事吧，关于事故她是怎么说的？”

“呃……”

不知为何奈奈垂下了头。接着，她像是在犹豫什么，嘴唇微微颤动。然而还没等她开口，昌子就回来了。昌子给两人倒完茶，拿出了大福饼。田中一边享用，一边向奈奈和昌子讲述町子坠楼时的情况。

田中回去时，奈奈把他送到了医院门口。

“其实是这样的，阿铁。”

道别时，奈奈迟疑地开了口。

“怎么了？”

田中一边说一边重新戴上围巾。让奈奈看到自己戴着这条围巾，也是此行的目的之一。

“妈妈说……她记不起来了。”

“记不起来了？”

“是说从阳台掉下去的事。去阳台想把被褥收进来为止，妈妈还记得。但后面的事，她怎么努力也想不起来了。”

“事出突然，所以被吓着了吧。”

“可能是吧。”

奈奈背起双手，脚尖踢着地面。这是她犹豫不决或思考问题时的习惯动作。

“妈妈她什么都不记得了……只记得有件事挺可怕的。”

“可怕……是说掉下去的时候很可怕吧？”

然而，奈奈连摇了几下头。“妈妈说她觉得不是这个。”

“什么……”

田中不知该说什么好，只能保持沉默。不久，奈奈抬起脸来。

“没事的，你不用放在心上。好了，再见。”

奈奈一转身跑走了。

4

漆崎的关于家属报案可能会延迟的预测基本准确。在大阪中央环线旁发现的尸体，直到第二天下午才查明身份。这天上午，一个中年女人前往生野警察局报案，说女儿失踪了。不大工夫，警方就已确认系八尾市发现的死者。据当时在场的人说，中年女人一看到遗体便放声大哭。

漆崎和新藤负责向她询问情况。这是一个谁都不愿意接手的任务。

中年女人名叫宫本和美，身材臃肿，脸盘硕大，满头红褐色的卷发。五年前丈夫去世，如今她在鹤桥经营一家杂货铺。

死者是和美的长女清子，刚满二十岁。高中毕业后，在守口市的一家电子部件厂工作。由于嫌家里还有两个妹妹挤得慌，清子工作半年后就搬去东大阪的公寓居住。死者过着单身生活这一点，也被漆崎言中。

和美意识到清子下落不明，是因为女儿的公司给她打了电话。说清子没去上班，给公寓打电话也没人接，想问这到底是怎么回事。

“可我怎么也没想到是被人害了。”

和美也顾不上是在警察面前，拿手帕抹着眼角，呜呜痛哭。

“你最后见到女儿是在什么时候？”漆崎柔声询问。

和美一边抽噎一边思考。“是三月三日，她给两个妹妹买了女儿节的蛋糕。明明是那么温柔的一个孩子，就是因为我允许她一个人住……”说着，和美又哭了起来。

“当时她有什么反常之处吗？”

和美摇摇头，说：“没有。好像跟平时没什么两样。”

“你女儿是不是有正在交往的对象？”

听漆崎这么一问，和美突然止住了哭声。随后，她歪着头想了想。“可能有。可是那孩子从来，也绝对不会把跟男孩子交往的事告诉我。”

“以前交往过的男人呢？”

和美对这个问题也只能无力地摇头。

“那女性朋友也行。有没有和你女儿关系亲密的人呢？”

“她经常提起公司里的一个姓远藤的人。”

“远藤小姐是吗。其他还有吗？”

“其他的就……”

和美用手撑着脸，沉思起来，似乎再也想不出其他人名了。

“有过晚上给女儿打电话却没人接的情况吗？或者去她公寓的时候，人却不在什么的。”

“有过很晚打过去但没人接的时候。后来问过她，说是在加班。”

漆崎瞥了