啊。招供的时候他还哭着说，不招惹这种才高中毕业的女人就好了。这个男人精神有问题，脑子已经不正常了。”

接着新藤补充说，谋害朝仓町子的动机和手法与忍的推理一模一样。

“只希望他们无论如何……”忍在此处一顿，叹了口气，“也别变成这样的大人。”

她在说自己的学生。

“这次的毕业典礼真是太热闹了。”新藤的语声中夹杂着苦笑。

“还真是。我一辈子都不会忘记。”

“对了，我还没听到老师的答复呢。关于今天早上的事……”

“啊，那个呀。”

“什么‘那个呀’……这口气也太轻飘飘了吧。那可是我一生一世的请求啊。”

“哈哈……”忍笑了，“一看到新藤先生，就很难觉得这是什么大事。”

“太失礼了吧。那回答到底是什么呢？Yes还是No？”

“No。”

新藤的身子从座位上往下一滑。“……答得真干脆。”

“因为是现在，所以我才能明确地说出‘不’字。放在前不久，我没准还会犹豫一下。”

“前不久？”

忍沉默片刻后，徐徐打开了话匣。

“今年春天我会去兵库县的一所大学进修。这叫本土留学。我要学习更多的教育知识。”

“学习什么的……你是要辞掉教师的工作吗？”

“不是的。工资照拿，只是要学习两年。学习结束后我还会继续教书。”

“这件事……你是什么时候决定的？”新藤难以掩饰这件事给自己带来的冲击。

“我早就想去了。考试是今年一月十日考的。十个人里只录取一个，我侥幸合格了。不过，后来我又犹豫起来，不知道这样的学习是否有意义，自己该不该这样度过两年时光。所以我就找各种各样的人商量。”

“啊啊……”新藤垂下头。他终于知道忍想找人商量什么了。

“我也找本间先生商量过。”

“……我知道。”

“可是我……其实最想和新藤先生商量。”

“……对不起。”

之后，两人没再说话。

学校终于到了，但里面鸦雀无声。看来毕业典礼已经结束。忍、新藤、田中母子和奈奈踏入寂静的校园。

“还是没赶上啊。”田中东张西望地说。周围听不到一丝声响。

然而，就在这时，有人从礼堂方向跑来。是教导主任中田。中田来到忍一行人的跟前，气喘吁吁地说：“竹内老师，孩子们都在等你。只有你们班的毕业证还没发，是孩子们要求的，说要让你亲手发给他们。对了，那些孩子还没唱《念及吾师感其恩重》，说要等老师来了再唱。你快去吧！”

“是那些孩子这么说的？”

“是啊。那帮捣蛋鬼倒也有可取之处。”

忍咬着下嘴唇，想说些什么但又咽了回去。

“……一帮小孩子还跩上了。”

“老师，快走啦。”