会守住的。”

返程的舰体穿过防护罩时，赛罗回头望了眼遗迹尖顶的晶石。阳光正透过云层照在上面，折射出道金红色的光，像卡恩的勋章，像星刃的光芒，像所有守护者未曾熄灭的光。

希卡利的光屏突然弹出条新信息：“检测到虚空之核有微弱的能量波动——十年后，或许需要新生代的战士们来续写故事了。”

赛罗扯了扯嘴角，将勋章与钥匙放进储物格。舷窗外的星尘正顺着光轨流淌，像条连接着过去与未来的河，而他们，都是河里捧着火的人。

污染带的刹那，赛罗正趴在舷窗上数猎户座的星——那些星星在防护罩外明明灭灭，像卡恩最后留在他掌心的温度。希卡利突然把块能量晶石丢过来，晶石撞在他手腕的浅白爪痕上，激起圈淡金色的涟漪。

“别盯着星星发呆了。”希卡利的指尖在操控台上敲出道光屏，上面是光之国发来的新指令，“奥特之父让我们回去后立刻去古籍馆——那里发现了本猎户座守护者的日记，年代和卡恩差不多。”

赛罗把玩着晶石，突然发现它的切面里映出自己计时器的光：比出发时亮了些，却带着种沉甸甸的暖，像是融进了什么陌生的能量。他想起环形碑上新增的刻痕，突然笑了声：“你说，卡恩当年是不是也总被前辈催着写任务报告？”

希卡利的肩膀几不可察地抖了下，像是被戳中了什么回忆：“从日记残页的扫描图来看，他比你靠谱——至少会记录暗物质的活动规律，而不是在报告里画满光刃劈砍的简笔画。”

舰体突然轻微颠簸，光屏上跳出血色预警——不是暗物质眷属，是道熟悉的银红色光轨正从侧面追上来。赛罗的奥特眼亮了：“是捷德那小子？他怎么来了？”

通讯频道里立刻炸开年轻的声音，带着点喘：“赛罗师父！奥特之父说你们带回来的控制芯片很重要，让我来接应——顺便看看你们有没有受伤！”

捷德的身影出现在舷窗外，终极形态的装甲在星光下泛着冷光，手里还拎着个鼓鼓囊囊的能量补给箱。赛罗打开舱门，看着他笨手笨脚地飘进来，补给箱里的光粒子罐滚了满地。

“急什么？”赛罗弯腰帮他捡罐子，指尖触到罐身时顿了下——上面贴着张手写的便签，是泰迦的字迹：“给师父补充能量！打怪兽要留力！”

捷德挠了挠头：“新生代的家伙们都在光之国边缘等着呢，说要听你讲猎户座遗迹的故事。”

希卡利突然调出段录音，是刚才从古籍馆传来的：“这是日记里的片段，你们听听。”

苍老的声音从扬声器里飘出来，带着星尘摩擦的杂音：“今日修补星脉阵列第三十七处节点，卡恩这孩子总偷偷把自己的光粒子灌进能量管——告诉他守护者要留着力量应对危机，他却说‘光就是用来燃烧的’……”

赛罗的动作顿住了，掌心的能量晶石突然变得滚烫。他想起环形碑上那些渐渐黯淡的名字，想起卡恩胸口的缝合疤痕，突然明白那股沉甸甸的暖意是什么——是无数个“卡恩”在时光里传递的光，终于流到了他们手里。

“快到光之国了。”希卡利指着前方越来越亮的银蓝色光带，“奥特之父说要在议事厅开作战会议，讨论十年后的防御计划。”

赛罗把晶石塞进捷德手里：“给新生代的小家伙们看看——这是猎户座的光，以后也是他们的光。”

捷德捧着晶石的手在发抖，眼睛亮得像两颗星星：“我们也能成为守护者吗？”

“当然。”赛罗拍了拍他的肩膀，目光掠过舷窗外的星轨，“只要记得，光从来不是一个人在燃烧。”

舰体驶入光之国大气层时，赛罗看见科学局的穹顶下站满了人——泰迦举着他的三重斯特利姆形态道具，泽塔正缠着遥辉比划新学的格斗技，就连平时总板着脸的佐菲，也对着他们的方向微微点头。

希卡利操控舰体平稳降落，舱门打开的瞬间，奥特之父的声音在广场上回荡：“欢迎回来，守护者们。”

赛罗低头摸了摸怀里的勋章与钥匙，它们正安静地贴着他的奥特细胞，像在沉睡，又像在等待。他抬头望向议事厅的方向，那里的灯光正透过云层洒下来，和猎户座的星光连成一片——十年后的路还很长，但只要这光还在，就永远有人捧着它，走下去。

议事厅的门在身后关上时，赛罗听见自己的计时器发出平稳的嗡鸣，和希卡利的、捷德的、所有奥特战士的计时器声融在一起，像首跨越了五万年的歌，还在继续唱着。

议事厅的光石穹顶折射着银蓝色的光晕，将奥特之父的身影托在石壁上，显得格外厚重。赛罗刚走到环形桌旁，就被佐菲丢过来的战术板砸中胳膊——板面上密密麻麻画着星尘裂隙的防御布防图，边角还贴着张便签，是艾斯的字迹：“标记处需增派光线技能强的战士，暗物质对高频光反应剧烈。”

“别愣着。”佐菲的声音带着惯有的严肃，指尖点向布防图最边缘的红圈，“这里是十年后母巢最可能突破的薄弱点，距离光之国边境只有三个跃迁单位。”

赛罗把战术板转了个方向，突然注意到红圈旁画着个小小的猎户座图标——和卡恩勋章上的星图如出一辙。他抬头时，正撞见希卡利将控制芯片插进桌中央的分析仪，光屏瞬间展开三维投影：暗物质母巢的核心结构在光晕中缓缓旋转，无数细小的紫线从核心延伸出去，像根系般缠向周边星系。

“这些紫线是母巢的能量触须。”希卡